在夏长海的儿时记忆里，有一幕场景印象深刻，那便是母亲处理熊掌。那时候年纪小，对这件事没什么特别的感触，可如今回忆起来，却觉得当初母亲处理熊掌的手法实在是不够精细。
单说去除熊掌表面那层膜的环节，把熊掌洗刷干净后，乍一看，似乎只剩下富有胶质的部分和鲜嫩的肉了，可实际上，在熊掌的表面还附着着一层薄膜。
要是这层膜没有清理掉，烹饪好的熊掌吃起来就会带着苦味，哪怕往里面加再多的糖，也难以掩盖住那股苦涩的味道。
还有在熊掌上面划纹路这一步骤，和切牛肉的方式大不一样。切牛肉讲究顺纹理切，而处理熊掌的时候则需要逆着纹路下刀，只有这样，才能打乱熊掌原本的肌肉纤维走向，让烹饪过程更加顺利，也更容易让调料渗透进去，使熊掌充分入味。
要是不这么做，光是炖煮熊掌就得花上好几个小时，即便如此，也未必能达到满意的口感。
总而言之，处理熊掌远比处理熊肉要复杂得多。仅仅把熊掌煮熟并非难事，可要想将它烹饪得美味可口，那就全看厨师的手艺高低了。
时光飞逝，不知不觉间，夜幕降临，天色渐渐暗了下来。
在夏家宽敞的主屋内，夏长海一家人和王家的几口人都围坐在一起，热热闹闹地吃着晚饭。
餐桌上摆放着 6道菜，其中 4道是荤菜，2道是素菜。除了热气腾腾的熊肉铁锅炖和精心烹制的熊掌，李晓娟从家里拿出了自家腌制的咸肉，周秀琴也回家取来了腊鱼。
而那两道素菜里，还特意加了鸡蛋和油渣，让素菜也变得香气四溢。
毫不夸张地讲，这样丰盛的饭菜，即便是过年的时候，很多家庭都难以达到这样的水准。
几个大人一边喝着酒，一边闲聊着家长里短，孩子们则在一旁狼吞虎咽地吃着饭。
在 80年代，根本不用担心孩子不好好吃饭，因为在那个物资相对匮乏的年代，孩子们都知道食物的珍贵，根本不存在挑食的情况，要是吃饭的速度慢了，盘子里的饭菜可就被别人抢光了。
尤其是王如海这小家伙，别看他年纪不大，吃饭的速度可一点都不输给哥哥王喜栋。他还时不时地伸手去抢妹妹王子婷碗里的肉，每次都把妹妹惹得哇哇大哭，这一大家子人吃饭的场景，充满了浓浓的烟火气，热闹非凡。
不过，这小家伙对夏长海的妹妹倒是格外照顾。
夏家除了夏长海这个大儿子，还有一个年仅 5岁的妹妹，名叫夏子梅。这小姑娘和王家那两个活泼好动的孩子性格截然不同，她从小就文文静静，乖巧懂事，是两家人捧在手心里的宝贝。
就在夏家这边欢声笑语、吃得正开心的时候，离夏家不远处的袁家，氛围却大相径庭。
袁家就是之前成功猎到野猪的那户人家。此刻，袁家一大家子 6口人也正围坐在饭桌前吃饭。他们桌上摆着 4道菜，而且全是荤菜，有土豆炖猪蹄、爆炒猪心、鲜美的排骨汤，还有大蒜炒猪皮，满满当当的全猪宴。
袁强，也就是袁家兄弟的父亲，惬意地抿了一口小酒，接着夹起一块肥嘟嘟的大肥膘，放进嘴里细细咀嚼。
当猪肉那特有的油脂在口腔中慢慢散开的时候，他感觉全身的疲惫都消散了，不禁感叹这日子过得可真舒坦。
“你们哥俩今天表现不错，来，咱爷仨干一杯！”袁强满脸笑意，端起酒杯，和两个儿子碰了碰杯。
虽说公野猪的口感比不上母野猪，肉质相对比较柴，还带着点骚味，但他们猎到的这只公野猪年龄不大，而且在这个季节，野猪体内的油脂层长得很厚，吃起来味道倒也不差，和家养的猪比起来也毫不逊色。
当然，让袁强这么开心的更重要原因是，这次成功猎到野猪，让他在村子里特别有面子。
袁强在机械厂干了好些年，一直都是个三级工。和他同一批进厂的工友们，现在最低都是四级工了，就连比他晚一两年进厂的夏建国和王和平，在厂里的等级都比他高。
所以，每次到了发工资的时候，袁强心里就不是滋味。要知道，四级工和五级工每个月的工资相差好几块钱呢，他兜里没钱，在别人面前说话都没什么底气。
从年龄和工作现状来看，袁强觉得自己这辈子大概也就这样了，很难再有什么大的发展。于是，他把所有的期望都寄托在了两个儿子身上。
在袁强心里，子女就是他后半辈子生活的依靠。看着满桌丰盛的饭菜，袁强夹起一块排骨，思绪不由自主地飘远了，甚至不自觉地哼起了小曲儿。
他心想，夏建国和王和平现在虽然挣得比他多，可那又怎么样呢？
他坚信，要不了多久，或许十年，或许更短的时间，自己就能在家里悠闲地安享晚年，而到那个时候，夏建国和王和平他们还得拖着年老体衰的身子在厂里辛苦工作呢。
这时，靠窗坐着的袁天杰，作为袁家兄弟中的老大，突然用力吸了吸鼻子，一股浓郁醇厚的香气瞬间钻进了他的鼻腔。
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