更漏敲过第五遍时，麴云凰终于从案前直起身子。
窗纸泛着青灰，她揉了揉发酸的眼眶，案上残烛将她的影子拉得老长，在墙上晃出个摇摇欲坠的轮廓——像极了她此刻的处境。
牛俊逸那行字还在眼前晃："你已卷入更大的漩涡，小心背后之人。"昨夜她将信纸贴近心口时，柳叶刀的团云纹硌得生疼，此刻那疼意竟顺着血脉漫到了喉头。
她想起三个月前牛俊逸在醉仙楼替她挡下的毒酒，想起他说"云凰的仇，便是我的仇"时眼底的灼光，又想起方才信纸上被烛火烧焦的"背后"二字——原来最该小心的"背后之人"，或许从来不是刘宰相。
"当断不断，反受其乱。"她低声念了句祖父教过的兵法，指尖重重叩在桌上。
既然刘宰相要在三日后的朝会上发动突袭，既然牛俊逸的警告里藏着她看不懂的暗礁，那便索性将水搅得更浑些——她麴云凰要做那掀翻棋盘的人。
卯时三刻，杨御史的青竹书房里飘着新沏的碧螺春。
"你说刘贼要借西北军粮亏空案参倒左相？"杨御史握着茶盏的手微微发抖，茶沫子溅在他素白的衣袖上，"可左相与你麴家并无旧交，他这是要..."
"要引我这条鱼上钩。"麴云凰将茶盏重重一放，"西北军粮的账本，是我上月故意留在醉月楼的。
刘宰相以为我要借左相之手翻案，却不知我早算准他会截胡。"她从袖中抽出张密报推过去，"三日后早朝，他会让大理寺丞当堂呈递伪证，坐实左相通敌。
而真正的后手，是藏在西市仓库的二十车发霉军粮——他要让满朝文武亲眼看见，证明西北军粮案不是冤案，而是...麴家当年也是这般以次充好。"
杨御史的胡须抖得更厉害了。
他突然起身，青衫下摆扫得案上文书乱飞："你这是拿自己当饵！
若刘贼提前动手..."
"所以需要杨大人拖延。"麴云凰也站了起来，晨光透过窗棂落在她腰间的玉笛上，"早朝时，您以军粮案需三司会审为由，要求重查账本。
刘宰相若急着定左相的罪，必然会催大理寺丞拿出伪证——您便借机指出账本墨色新于案发时间，拖过一柱香。"她顿了顿，声音放软些，"一柱香的时间，足够马将军的人从宣武门杀到金銮殿外。"
"胡闹！"杨御史拍案，可眼底却泛起水光，"当年你父亲救我出漠北敌营时，也说过类似的疯话。"他突然转身翻出官印，"说吧，要我在拖延时如何配合？"
未时二刻，马将军的演武场尘土飞扬。
"小丫头片子，你当本将军的玄甲营是过家家的纸人？"马将军把酒坛往地上一墩，酒液溅在他铠甲的凹痕里，"刘府暗卫有三百，加上他养的江湖死士，你让老子带五百人埋伏在西市？"
"西市仓库的后墙是夯土筑的，将军的玄甲军只需三息就能凿穿。"麴云凰指尖划过腰间玉笛，"刘宰相要在早朝时转移视线，真正的军粮会在辰时三刻运进西市。
您的人提前藏在隔壁染坊，等运粮队进去，立刻封死前后门——那些发霉的粮食，就是刘贼通敌的铁证。"
马将军突然抓起她的手腕，粗糙的掌心蹭过她手背上的薄茧："你这手，该握绣绷，不该握刀。"他松开手时，铠甲发出闷响，"但老子当年欠你爹半条命，这局，老子陪你赌。"
子时三刻，刘府的月亮像块淬了毒的银饼。
麴云凰贴在影壁后，玉笛抵在唇间轻吹。
灵犀幻音诀的曲调顺着夜风钻进守卫的耳中，两个巡夜的家丁脚步突然发虚，一个踉跄撞在另一个身上："兄弟，我咋困得睁不开眼？"
"许是中了邪..."话音未落，两人已瘫在青石板上。
她猫着腰溜进东跨院，书房的窗纸透出昏黄灯光。
苏师爷的声音突然从里面飘出来："大人，那妮子今夜必来！"
"慌什么？"刘宰相的笑声像砂纸擦过石磨，"她要找的东西，本相早换了地方。
等她摸到假账本，玄甲卫就该破门了。"
麴云凰的心跳漏了一拍。
她贴在窗下，指尖扣住窗棂，运起幻音诀的感知力——屋内除了刘、苏二人，还有三个暗桩藏在书架后。
她深吸一口气，突然捏着嗓子尖笑："刘大人好手段！
南疆商会花五千两买您项上人头，小女子今夜便来取！"
窗纸"唰"地被挑开，苏师爷的瘦脸挤在窗沿："哪里来的刺客？"
麴云凰反手甩出三枚透骨钉，趁苏师爷后仰躲避时翻窗而入。
她的玉笛在掌心转了个圈，笛尾敲在最近的暗桩后颈上，那人闷哼着栽倒。
第二个暗桩挥刀劈来，她旋身避开，笛身点在对方手腕麻穴上，钢刀当啷落地。
"都退下！"刘宰相拍案而起，"本相倒要看看，是哪个不长眼的..."
话未说完，他突然僵住——麴云凰的玉笛正抵在他喉结上，笛身冰凉，比刀刃更让他胆寒。
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