杜如谦连忙吩咐下人去准备，又追问道："先生，小女究竟是何病症？"
陆昭阳沉吟片刻："若我所料不差，令爱腹中当有活物。"
"活物？"杜如谦脸色煞白，"这...这怎么可能？"
"世间有虫名曰'血蛭'，可寄生人体。"陆昭阳解释道，"寻常血蛭不过寸许，吸饱血后自会脱落。但有一种异种血蛭，能长至尺余，且喜钻入人体深处，以五脏为食。"
杜如谦听得毛骨悚然："太医为何从未提及此症？"
"此虫罕见，且症状与瘕聚相似，极易误诊。"陆昭阳从袖中取出一个小瓷瓶，"我先为令爱服下这药，可暂时麻痹虫体，减轻痛苦。待药材备齐，再行驱虫。"
杜如谦连连称是，亲自扶起女儿，协助陆昭阳将药液喂下。药液呈琥珀色，散发着奇特的草木清香。
不多时，丫鬟们捧着各种所需物品进来。陆昭阳取出自己带来的几味药材，在桌上配成一剂，让人速去煎煮。
"此药气味刺鼻，请大人在外间等候。"陆昭阳净了手，"留下两个手脚麻利的丫鬟协助即可。"
杜如谦虽不放心，也只得退出。陆昭阳让丫鬟将杜静姝扶起，靠坐在床头，解开中衣露出腹部。那隆起的腹部在烛光下更显骇人，皮肤薄得几乎透明，隐约可见其下有什么东西在缓慢蠕动。
陆昭阳从药箱中取出一包银针，长短不一，在烛火上逐一消毒。她动作娴熟，每一针都准确刺入特定穴位，不一会儿，杜静姝腹部已扎了十余根银针，排列成一个奇特的图案。
"取铜盆来。"她吩咐道，同时将煎好的药汁倒入碗中。那药汁呈深褐色，散发着浓郁的苦涩气味，夹杂着一丝腥甜。
丫鬟们忍着不适，按照吩咐将铜盆放在床边。陆昭阳扶起杜静姝的下巴，将药汁缓缓灌入她口中。昏迷中的杜小姐本能地吞咽着，不一会儿，碗已见底。
"扶稳了，无论发生什么都不要松手。"陆昭阳严肃地叮嘱两个丫鬟，自己则取出一根三寸长的金针，在烛火上烤至微红。
屋内一时寂静无声，只有烛火偶尔爆出轻微的噼啪声。忽然，杜静姝的腹部剧烈抽搐了一下，接着是第二下、第三下...仿佛有什么东西在里面疯狂挣扎。
"来了。"陆昭阳目光如炬，金针在手中闪着寒光。
杜静姝猛地睁开眼睛，发出一声不似人声的尖叫。她的腹部剧烈起伏，皮肤下明显可见一条长形物体在蠕动，时而顶起一个尖锐的凸起，时而又平复下去。
陆昭阳眼疾手快，在那物体游动到特定位置时，金针如闪电般刺下。一声几乎不似人类的嘶鸣从杜静姝喉中挤出，她全身痉挛，嘴角溢出暗红色的泡沫。
"盆！"陆昭阳喝道。
丫鬟手忙脚乱地将铜盆凑近。只见杜静姝猛地前倾，一大口黑血喷涌而出，落入盆中。血中赫然有一条暗红色的长虫在扭动，足有成人小臂粗细，长约尺余，表面布满吸盘状的突起。
那虫子落入铜盆后仍在疯狂扭动，试图爬出。陆昭阳早有准备，将一包药粉撒入盆中。药粉接触虫体的瞬间，发出"嗤嗤"的声响，冒出一股刺鼻的白烟。虫子剧烈挣扎了几下，终于不动了。
杜静姝瘫软在床上，呼吸微弱但平稳。令人惊奇的是，她那隆起的腹部已明显消下去不少，虽然仍比常人大，但已不再那么骇人。
陆昭阳迅速取下所有银针，又为杜静姝喂下一小瓶淡绿色药液。片刻后，杜小姐的呼吸渐渐平稳，面色也有了一丝血色。
"虫虽取出，但令爱身体受损严重，需慢慢调养。"陆昭阳净了手，对闻声进来的杜如谦道，"腹中还有残余的虫卵，需连续服药七日才能彻底清除。"
杜如谦看着铜盆中那可怖的虫尸，又惊又喜："先生真乃神医！小女这...这虫子从何而来？"
"若我所料不差，当是大慈恩寺那场雨。"陆昭阳解释道，"此虫幼虫极小，可随雨水进入人体。寻常人即使感染也会很快排出，但令爱体质特殊，阴寒内盛，正合此虫生长。"
她写下两张药方，一张是煎服汤药，一张是药膳食谱："按此调理，半月后可下床活动，一月后当能恢复大半。只是..."她顿了顿，"元气大伤，今后需格外注意保暖，尤其避免淋雨。"
杜如谦感激涕零，亲自奉上一个锦盒："区区薄礼，不成敬意，还请先生笑纳。"
陆昭阳打开一看，是十锭黄金，每锭足有五两。她合上盖子，推了回去："治病救人乃医者本分，不必如此。若大人有心，将这些分给城中贫病之人便是。"
杜如谦肃然起敬："先生高义，杜某惭愧。"他想了想，"既如此，杜某在城南有一处闲置的小院，清静雅致，赠予先生作为诊室如何？先生悬壶济世，总该有个固定场所。"
陆昭阳摇头微笑："在下闲云野鹤惯了，不喜拘束。况且..."她看了一眼仍在昏睡的杜静姝，"令爱还需复诊，三日后我自会再来。"
离开杜府时，日已西斜。杜如谦亲自送到大门外，再三道谢。那顶青绸小轿仍候在门外，轿夫见陆昭阳出来，连忙打起帘子。
回程路上，陆昭阳靠在轿中闭目养神。方才一番诊治看似从容，实则耗神费力，尤其是那金针驱虫的手法，稍有差池便会伤及患者脏腑。她轻轻揉着太阳穴，感受着轿子轻微的晃动。
轿帘忽然被风吹起一角，街边一个熟悉的身影一闪而过——是那个卖花的老妇人，正挎着花篮往家走。陆昭阳想起早上买的蔷薇还在轿中，取出一看，花瓣虽有些萎蔫，香气却更显浓郁。
她轻轻捻下一片花瓣放在鼻端，芬芳入脑，顿觉神清气爽。正陶醉间，轿子忽然一顿，外面传来轿夫的声音：
"小先生，悦来客栈到了。"
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