傅廷抱着棠梨，怀中人清浅的呼吸扫在锁骨处，他却连睫毛都不敢多颤，生怕这温度是场幻梦，他一放手，她就会再次消失，他再也不愿意忍受别离。
此刻她卸了防备蜷在自己心口的场景，正是他千百次描摹又不敢奢望的。他的一颗心此刻被她填得很满，这种感觉让他无比眷恋，却更害怕失去。
他想到了棠梨身上所中之毒，暂时散却的阴云又笼上了心头。听她刚才的讲述，应是对此一无所知。他犹豫了一瞬还是决定告诉她。
“阿梨，你知道自己中了毒吗？”
棠梨抬起头来看着傅廷，眼神茫然地摇头。
傅廷微微叹息一声：“你近来动了内力后就疲乏无力，脸色苍白，不只是气血亏损，而是你身上中了一种奇毒，有人唤它春山雪。它能散尽人的功力，快速耗尽人的气血。”
棠梨愣住，嗓音发涩：“你……从哪里知道的？”
傅廷轻拢住她冰凉的指尖：“那夜咱们一行在破庙夜宿，那个来蹭饭的奇怪老丈，我发现他盯着你的脸看时神色异常，后来我邀他喝酒时终于同我说了你是中了剧毒。可惜不等我问清解法他便走了……”他掌心微微施力，“但阿梨莫怕，我已传信给空谷道人。他专研奇症异毒，与我有些交情，此番我们快马加鞭赶去，必能寻到解毒之法。”
棠梨垂眸盯着自己手腕。在披云山上被追杀时中过毒烟，但刘大娘给解了。之后她给自己探过脉，并没有发现体内有残留毒素，刘大娘和芒城的大夫也都没查验出来……可傅廷不会骗她，她心口发闷，究竟是何时着了道？为何以前连半分异样都未曾察觉？
傅廷脸上虽带着安抚的笑意，棠梨却瞧出他眼底压着的忧虑。胸腔里泛起细密的酸涩，她垂眼避开他的注视，心想若他不曾与我相识，便不必遭这些罪。
傅廷一看她的神情，立刻明白了她在想什么，手指轻轻抚过她的鬓角，目光灼灼望着她：“阿梨，你若再动那独自离去的念头，便是将我们这些日子的同舟共济都作践了。风浪里并肩闯过的人，哪有半途拆伙的道理？”
棠梨没有回应他，只是盯着摇曳的烛影，火苗在她瞳孔里闪动。傅廷见她这般，胸中腾起焦躁，恨不能将人拴在身边才好。
“你总说自己处境凶险，你当我又是什么太平之人？”他将自己的玉佩放在棠梨掌心，“我与你提过我父亲的事，他擅人物丹青。被人称赞'画骨画魂'，这才有那次宫宴奉诏作画之事。魏舅父说过，家父素来寡言慎行，除了偶尔与他手谈两局，连朝中同僚的酒席都甚少赴约。”
棠梨这才接过话头：“你母亲怀疑他不是死于山匪劫道，可这般与世无争的性子，按道理也不会得罪人招惹上杀身之祸？”
“这正是蹊跷处。”
“你可有查到了什么线索？”棠梨问。
“魏舅父猜测母亲定是知道些隐情，可她既没向他说明白，也没给我留话。约莫是怕我贸然报仇丢了性命，故而舅父与我都疑心，父亲那次进宫画像定有其他事发生。他也曾暗查过那次宫宴上的事，却查不出端倪。当日诸事寻常，连打翻杯盏的琐事都无特别记载。父亲那纸调令来得虽急，却是正经文书。”
傅廷声音低哑，眼睛望向虚空，似是在怀念他那惨遭横祸的父亲和拼死也要保住他性命的母亲。
棠梨将玉佩塞回他掌心。
傅廷握紧玉佩，对棠梨温和一笑，继续说道：“父亲当年死在山阴县境内，尸身也是县城仵作验的。还记得之前在三合村时，我拜托你帮我守护魏府数日，我正是去了山阴县，只因有了当年给我父亲验尸的老仵作下落。经过一番周折，他终于给了我一样东西……”
说着，傅廷从怀里掏出一块玄铁令牌，那令牌在灯光下泛着幽幽冷光，“它被我父亲紧紧拽在掌心。当时那老仵作以为是什么值钱的东西便偷偷藏了起来，事后拿去典当才知根本不值钱，但他也不敢再拿出来了，因此没有被记录在卷宗里。”
棠梨一看到这牌子，神色大变，伸手接过，手指颤抖着摩挲着那牌子上的数字，一张脸白得近乎透明。
傅廷以为她毒发了，再顾不得别的急问道：“阿梨，你怎么了？”
棠梨喃喃道：“是黑夜！你父亲是被黑夜的杀手所杀。十三！怎么会是十三！”她看向傅廷，每一个字都吐得艰难：“这个……是黑夜杀手的身份牌，……我……我就是十三。”
傅廷也神色大变，但马上就镇定下来，轻轻将棠梨颤抖的手指握进自己掌心，像安抚一个受惊的孩子一样：“阿梨，你才多大，我父亲已经死了19年了，这个十三与你无关。”
棠梨声音也有些发颤：“当年师父交给我身份令牌的时候，让我发下毒誓，永远不可背叛组织，否则不得好死！他曾同我说过前任十三，也是一个女子，她为了一个男人叛逃出组织……最后死于剧毒……下场非常凄惨！”
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