这短短十天内，内阁呈送的奏章就有一千五百二十九件。
这些奏折被整齐码放着，重要的奏折被特意放在最上面。
朱厚熜抓起一本奏折翻开，开始仔细审阅。
他向来懂得抓大放小，不会事事都亲力亲为。
治大国如烹小鲜！
变法之后，大明商业繁荣，经济蒸蒸日上，影响力远播四方。
这几日，周边国家的使者纷至沓来。
大多希望与大明恢复藩属关系、开展朝贡贸易的强烈愿望。
在一众使者当中，高丽、东瀛、吐蕃、西域的伊犁，以及南洋几个岛国的代表来得最早。
他们带着本国的奇珍异宝和诚挚“心意”，踏入大明的土地。
渴望能在这繁华盛世分一杯羹，沾一沾大明繁荣的光。
在这些使者所属国家里，他格外关注西域的伊犁和吐蕃。
数十年来，北方草原上的瓦剌一直是大明的心腹大患。
瓦剌与鞑靼并称为草原双雄。
72年前，土木堡之变，瓦剌竟将明英宗朱祁镇俘虏。
虽之后因内部争斗，实力有所折损，但依旧不容小觑。
如今，瓦剌的势力主要盘踞在西北。
在瓦剌的威胁与挟持之下，吐蕃和伊犁这些年的态度很是暧昧。
他们既不向大明纳贡称臣，还切断了大明与西域的联系。
在朱厚熜的心中，吐蕃和西域广袤的土地，本就该是中原王朝版图中不可分割的一部分。
遥想汉朝时期，便已设立西域都护府。
可如今，大明却将这两块战略要地遗漏在外。
……
次日清晨，天色未明，大明宣政殿内烛火通明。
“咚——咚——”
钟声沉闷悠远。
文武百官身着朝服，依次步入宣政殿。
文东武西，整齐分列。
待众人站定，司礼太监高声唱喏：
“行礼——”。
刹那间，殿内官员们整齐躬身行礼。
动作划一，礼仪完备。
礼毕，众人起身。
近侍太监尖细的嗓音在殿内响起：“有事起奏，无本退朝——”
话音刚落，工部，兵部双尚书李东阳越众而出。
双手捧着笏板，神色恭敬又带着几分自豪，启奏道：
“陛下，臣近日一直督办新式火炮和火枪的研发，幸不辱命，进展颇为顺利。”
“另外，蒸汽机的制造也正在紧锣密鼓地进行。”
“依臣估算，不出一月，便可大功告成。”
朱厚熜微微颔首，眼中闪过一丝欣慰。
海瑞紧接着出列，神色严肃，大声奏道：
“陛下，近日有御史弹劾，数位藩王对削减食禄一事心存不满，全然不顾朝廷规制。”
“臣已着御史台介入查办，绝不姑息。”
朱厚熜闻言，面色一沉，冷冷道：
“天下藩王亦当守朝廷律法，不可肆意妄为，严查。”
户部尚书钱有庆此时已是满头大汗。
他上前几步，声音带着几分焦急：“陛下，臣有要事启奏。”
“准奏！”
“陛下，如今朝廷基础建设铺开甚广，耗费巨大，国库已然空虚。”
“臣恳请陛下，能否将一些大型项目延缓至明年，以缓解当前财政压力。”
朱厚熜思索片刻后，缓缓点头准奏。
就在内阁首辅杨廷和整了整朝服，准备出列启奏之时。
一阵急促嘈杂的声音骤然从大殿之外传来。
“800里加急！让开，快让开！”
声音由远及近，带着万分的紧迫。
紧接着，一名浑身尘土、汗流浃背的信使冲进大殿。
“扑通”一声跪地，高声喊道：
“陛下，大事不好！”
“瓦剌首领阿歹聚集了15万大军，突然奇袭宁夏镇。”
“宁夏镇守军虽奋力抵抗，但敌众我寡，如今宁夏告急！”
此言一出，满朝文武瞬间哗然，殿内一片震惊！
宁夏镇作为九边重镇之一，战略位置极其重要。
宣政殿内，庄严肃穆的氛围被这突如其来的消息瞬间打破。
文武百官们面面相觑，脸上皆是骇然之色，交头接耳间，满是惊恐与担忧。
值此慌乱之际，殿外突然传来一阵急促且沉重的脚步声。
紧接着，一名锦衣卫身影闯入众人视线。
他浑身被汗水浸透，衣衫紧贴在身上。
脸上写满了极致的疲惫，脚步踉跄。
可想而知这一路上他是如何马不停蹄、不眠不休。
“扑通”一声，锦衣卫直直跪地，声音因体力透支而沙哑，却又竭力喊得响亮：
“启禀陛下，宁夏告危！”
这话一出，殿内瞬间安静得落针可闻。
所有人的目光都聚焦在他身上。
他稍作喘息，接着说道：“瓦剌太师阿歹暗中谋划已久，竟聚集了15万精锐骑兵，悍然发起袭击。”
“西域的伊犁，吐蕃也趁火打劫，发兵相助，如今敌军共计30万之众，兵锋极盛。”
“宁夏镇形势危急，请陛下速速派兵增援！”
话刚说完，他便两眼一黑，直接累倒在大殿之上。
“传旨，把他带下去好生休息。”
朱厚熜神色冷峻，不慌不忙地开口。
“把军情急报呈送上来！”他紧接着又补充道。
“遵旨！”
近侍太监快步上前，小心翼翼地将军情急报拿起。
一路小跑到龙书案前，双手恭敬地将其放置妥当。
朱厚熜伸出手，缓缓拿起那份承载着边疆战火与危机的军情急报，目光快速扫过上面的文字。
看着看着，他心中暗自思忖：“瓦剌实在太过嚣张，朕还未腾出手去教训它，它倒自己送上门来。”
随即，兵部尚书李东阳大步走出班列，向朱厚熜奏请：
“启禀陛下，兵贵神速，臣恳请陛下即刻发兵瓦剌！大同、宣府、山西、甘肃四镇距离宁夏较近，可先命这四镇火速驰援，解宁夏之围，而后再图反攻大计。”
内阁首辅杨廷和亦从容迈出，神色凝重又带着几分激愤：
“陛下，土木堡之变，我大明精锐折损，英宗皇帝蒙尘，此乃我朝奇耻大辱，罪魁祸首便是瓦剌。”
“今陛下英明神武，堪称一代雄主。”
“陛下继位之前，便以雷霆手段灭鞑靼30万骑兵，威震四方。”
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