1992年12月9日凌晨3点17分，武汉扬帆大厦顶层。
谢一扬站在落地窗前，指尖的雪茄在黑暗中明灭不定。窗外，长江像一条黑色的巨蟒，蜿蜒穿过沉睡的城市。他的目光锁定在远处那片灯火通明的工地——三峡大坝施工现场。
“老板，刚截获的邮件。“张铁柱的机械眼闪烁着红光，液压左臂递过一台平板电脑，“水利部专家郑国栋向《南方日报》发了举报信。“
谢一扬接过平板，屏幕上是一份扫描文件。标题赫然写着《关于三峡大坝左岸非正常位移的紧急报告》，落款处郑国栋的签名力透纸背。
“位移量37毫米？“谢一扬的瞳孔微微收缩，“超出设计允许值两倍还多。“
“更麻烦的是这个。“张铁柱的机械手指划过屏幕，调出一组照片，“他拍到了导流底孔的裂缝，还有混凝土骨料分离的证据。“
照片上，大坝基座处蜿蜒的裂缝如同蜈蚣，触目惊心。谢一扬的指尖在平板边缘轻轻敲击，节奏如同死亡倒计时。
“《南方日报》什么反应？“
“值班编辑已经排版，准备在早报头版刊登。“张铁柱的处理器发出轻微的嗡鸣，“印刷厂那边刚开机。“
谢一扬掐灭雪茄，铂金袖扣在黑暗中闪过一道冷光：“通知'暗影'小组，启动'媒体净化'预案。“
张铁柱的机械眼红光骤亮：“需要物理干预吗？“
“先礼后兵。“谢一扬走向办公室角落的保险柜，输入指纹和虹膜验证，“让黑客把举报内容替换成王菲和窦唯的绯闻，纸质版全部销毁。“
保险柜门无声滑开，露出十几部不同型号的卫星电话。谢一扬取出标着“7号“的红色电话，拨通了一个五位数的短号。
“老周，三峡那边出了点小状况。“他的声音平静得可怕，“需要你协调一下新闻出版署，今天所有关于水利工程的报道都要特别审查。“
电话那头传来周明远睡意朦胧的咒骂：“你他妈看看现在几点？国务院调查组明天就到宜昌，你让我怎么——“
“郑国栋的女儿在英国读高中对吧？“谢一扬打断他，“曼彻斯特女子学院，学号MH2017。“
电话那头突然沉默了三秒，然后是衣料摩擦的窸窣声，周明远的声音瞬间清醒：“...你想怎么做？“
“《南方日报》的电子版已经处理好了。“谢一扬看着张铁柱递来的最新监控画面，印刷厂里工人们正将成捆的报纸推进碎纸机，“但郑国栋这个人...需要你安排一次'学术考察'。“
挂断电话，谢一扬走向衣帽间。三分钟后，他换上一身黑色西装走出来，领带是三峡截流纪念款，暗纹里藏着扬帆集团的logo。
“备车，去郑国栋家。“谢一扬从抽屉取出一支钢笔式注射器，检查里面的透明液体，“通知武汉大学，明天水利学院的实验室要'电路检修'。“
凌晨4点30分，武昌东湖别墅区。
郑国栋的书房灯还亮着。这位六十岁的水利专家正伏案疾书，花白的鬓角被汗水浸湿。桌上摊着几十张手绘图纸，每张都标注着密密麻麻的计算公式。
“郑教授，深夜工作伤身啊。“
郑国栋猛地抬头，书房门口不知何时站了个穿黑西装的年轻人。那人手里把玩着一枚三峡工程纪念币，笑容温和得令人毛骨悚然。
“谢一扬！“郑国栋的钢笔啪嗒掉在纸上，墨水晕开一片蓝黑色的污渍，“你怎么进来的？“
“保安系统有点小漏洞。“谢一扬缓步走近，铂金袖扣在台灯下闪着冷光，“就像您发现的大坝裂缝一样。“
郑国栋的手悄悄移向抽屉，那里有他刚打印出来的举报信副本。但谢一扬的动作更快，钢笔式注射器已经抵住了他的颈动脉。
“别紧张，只是点镇静剂。“谢一扬的声音轻柔得像在哄孩子，“足够我们好好谈谈。“
老教授僵住了，他盯着那支注射器，喉结上下滚动：“你...你想干什么？“
“合作。“谢一扬收起注射器，变魔术般掏出一张支票，放在图纸上，“五百万，足够您女儿读完牛津博士。“
支票上的数字刺痛了郑国栋的眼睛。他抬头看向这个恶魔般的年轻人，突然发现对方领带上的暗纹——那是大坝截流当天的纪念图案，他曾作为专家代表站在主席台上。
“你知道37毫米位移意味着什么吗？“郑国栋的声音因愤怒而颤抖，“等到蓄水至175米，整个左岸坝段都可能——“
“可能，也许，大概。“谢一扬不耐烦地打断他，“科学不就是要大胆假设，小心求证吗？“他从公文包取出一份文件，“这是国务院特批的补充加固方案，预算20亿。“
郑国栋戴上老花镜，快速浏览文件内容。越看他的眉头皱得越紧：“这根本是敷衍！灌浆加固治标不治本，而且施工周期至少需要——“
“两年零三个月。“谢一扬准确报出数字，“正好赶上1997年香港回归献礼。“
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