卡车在坑洼的土路上颠簸了近两个小时，油箱警示灯开始闪烁时，林悠终于在望远镜里看到了那座废弃的水泥厂。生锈的回转窑像头俯卧的钢铁巨兽，半截烟囱斜插在荒草丛中，断裂的传送带支架上缠绕着枯萎的爬山虎，在夜风里发出细碎的沙沙声。
"把车灯关掉。" 林悠低声命令，方向盘向右一打，卡车滑进了丛生的芦苇荡。引擎声熄灭的瞬间，阿楠忽然抓住他的手腕，朝水泥厂方向努了努嘴 —— 透过望远镜，能看到厂房二楼的破窗里闪过几簇摇曳的火光，像是有人在使用燃油灯。
胖子从后座摸出红外夜视仪："二楼有三个热源，一楼拐角还有两个，门口有陷阱装置...... 等等，左侧仓库有小孩的体温信号。" 他的手指在仪器上快速跳动，"是陷阱还是真的幸存者？"
"按联络点坐标，这里应该没错。" 林悠摸出防水地图，指尖划过地图上用红笔圈住的 "第七水泥厂" 标记，"老规矩，我和阿楠先探路，你留在车上警戒。"
厂房侧门的铁皮门虚掩着，门缝里漏出的煤油灯光把地面的碎玻璃照得发亮。林悠刚踏过门槛，脚踝突然被什么东西缠住，低头只见三根生锈的铁丝呈三角状绷紧，中间悬着个装满铁钉的铁皮盒 —— 只要触动铁丝，铁钉就会哗啦散落发出警报。
他屏住呼吸，从靴筒里抽出军用匕首，借着月光慢慢割断铁丝。身后的阿楠突然按住他的肩膀，目光投向二楼阴影里的晃动的人影。楼梯拐角处，一个裹着灰布头巾的老人正举着弩箭瞄准他们，弓弦上的竹箭在灯光下泛着青黑色，显然淬过毒。
"我们是从希望之城逃出来的！" 林悠立刻举起双手，掌心朝上露出虎口处的星核集团实验编号，"带着关于人体实验的证据！"
弩箭微微下垂，老人吹了声奇怪的口哨，楼下阴影里窜出几条瘦骨嶙峋的土狗，却只是围着他们打转，并没有攻击。二楼传来木板吱呀声，几个身影顺着摇摇晃晃的楼梯下来，为首的中年男子腰间别着把生锈的扳手，裤腿上沾满机油和血渍。
"把灯照过来。" 男子声音沙哑，旁边的年轻人举着自制的 LED 灯凑近，强光下林悠才看清，这些幸存者的衣服都打着补丁，袖口和领口磨得发亮，其中一个少年的左臂缠着渗血的绷带，绷带下面隐约可见缝合的针脚。
"老陈，他们手上有实验编号。" 举灯的年轻人低声说。被称作老陈的中年男子上前半步，目光落在林悠手中的防水档案袋上："里面是研究基地的资料？"
阿楠慢慢解开背包，取出几张被血水浸透却保存完好的胶片 —— 那是在电厂密室里找到的人体实验照片，画面上戴着眼罩的少女被固定在手术台上，脊背处凸起的肉瘤里插着金属导管。
老陈的瞳孔骤然收缩，喉结滚动着说不出话。旁边的老人突然发出压抑的哭声，用布满老茧的手抚摸胶片上少女的脸："这是... 这是我孙女小芸的胎记，在肩胛骨下面..."
"上个月十五号，星核集团的运输车在西城区抓走了三十七个孩子。" 老陈接过胶片，指尖在画面上的金属项圈处停顿，"说是送去 ' 安全区 '，其实是拖到郊区的实验室。我亲眼看见他们用高压水枪冲散抗议的人群，我女儿... 我女儿护着她弟弟的孩子，被卡车碾断了腿..."
他的声音突然哽住，转身指向厂房角落的阴影。十几个蜷缩在破床垫上的孩子抬起头，最小的那个不过五六岁，左眼蒙着纱布，脖子上戴着和胶片里相同的金属项圈。阿楠注意到，每个孩子的后颈都有条形码状的刺青，在灯光下泛着诡异的蓝光。
"他们在搞 ' 净化计划 '。" 老陈从口袋里摸出半张皱巴巴的宣传单，边角处印着星核集团的蛇形 logo，"说要剔除幸存者基因里的 ' 缺陷 '，其实是把人当成小白鼠，往血管里注射变异的辐射兽细胞。上个月有三个孩子逃回来，皮肤都开始结晶化，最后... 最后在我们怀里碎成了玻璃渣..."
厂房深处传来铁链拖地的声响，一个断了三根手指的男人推着辆改装的手推车进来，车上放着几个塑料桶："老陈，雨水收集器又漏了，今天只能分半杯水。" 他抬头看见陌生人，手不自觉地摸向腰后别着的锯齿刀。
"自己人。" 老陈按住他的手腕，转向林悠，"这位是疤哥，以前是码头工人，现在负责工厂的防御。你们怎么从研究基地逃出来的？那里的地下三层全是密封实验室，连通风系统都装着毒气阀门。"
林悠简略讲述了电厂密室的经历，当提到首席研究员提供的硬盘时，老陈身后的少女突然插话："硬盘里有没有 B12 区的资料？我哥哥被关在那里，编号 0731！" 她掀起袖口，露出和林悠相同的实验编号，只是数字末尾多了个代表 "失败品" 的 X。
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