午夜的寂静如同一块厚重黑绒，裹胁着村庄沉沉睡去。叶芊芊正伏案疾书，记录今日与小土共鸣的细节。窗外蟋蟀鸣叫，屋内烛火摇曳，墨香四溢，组成夜晚特有的氛围。
敲门声突兀响起，如同石块投入平静湖面。
"谁啊，这么晚了？"叶奶奶的声音从前厅传来，伴随着拖鞋蹭地的细微声响。
叶芊芊放下笔，示意两只宠兽安静。她轻步走到楼梯口，俯身向下张望。陌生的沙哑男声自门口飘来，像是砂纸摩擦木头的声音。
"老人家打扰了，我是兽医联盟的特派医师，奉命前来检查贵宅的异兽健康状况。"
"兽医联盟？“叶奶奶迟疑的声音中带着警惕，”从没听说过这机构。"
叶芊芊悄无声息地下楼，站在奶奶身后。门口站着一位白发苍苍的老者，皮肤如同陈年树皮般褶皱，眼睛却明亮得不似凡人。他身着灰白长袍，胸前别着一枚古怪徽章——兽头与草药交织的图案，在月光下泛着冷光。
"是新成立的管理机构，专管稀有异兽健康。“老者微笑，露出过于洁白的牙齿，”听说府上有一只土系异兽，恰是我们关注的重点。检查免费，还能提供专业保健建议。"
奶奶下意识转头望向叶芊芊。小土早在她感知危险时钻进了储物袋，安静得如同一块真正的泥土。
"深夜造访，不合规矩。"叶芊芊上前一步，声音平静却不容置疑，"若真是官方机构，请明日持有效证件再来。"
老者目光闪动，如毒蛇般在叶芊芊身上逡巡，最终落在她腰间的储物袋上。他嘴角抽动，似乎想说什么，却又克制住了。
"打扰了，明日再来。"他鞠了一躬，转身离去，背影如同融入夜色的幽灵，转眼便消失在村道尽头。
叶芊芊关上门，与奶奶对视一眼，都从对方眼中读出警惕。兽医联盟？从未听说过的组织。而且官方检查异兽，通常由特管局或监察督执行，怎会有第三方机构插手？
刚回到房间，玄阳猫突然竖起尾巴，全身毛发倒竖。它跳到窗前，发出低沉的警示声，金色眸子死死盯着院子一角的黑暗处。
叶芊芊轻轻拉开窗帘一角，月光如水，洒在院子里的每一寸土地上。乍看之下一切正常，但经玄阳猫提醒，她注意到角落的影子似乎比应有的更深更浓，仿佛墨汁滴入清水，扩散着不自然的痕迹。
"有人监视？"她眉头紧蹙，正思考对策，一道黑影突然从院墙外闪入。
来人动作迅捷如风，身形却优雅得如同一首无声的诗。月光下，叶慈的容颜依旧恬静，但眼神已不再是叶芊芊记忆中的温柔模样，而是充满锐利与坚定。
她抬手轻点院角，指尖闪过一抹蓝光。那处异常的阴影突然扭曲、蠕动，发出刺耳的尖叫声，如同撕裂的布帛。一团黑雾从阴影中升起，在月光下迅速消散，隐约可见一个人形轮廓仓皇逃离。
叶慈轻盈跃上屋檐，片刻后返回院中，脸上带着淡淡笑意。“走了，暂时不会再来。"
"姑姑！"叶芊芊惊喜地叫道，箭步冲下楼，拉开大门。
叶慈示意她安静，两人一同回到房间。屋内，小土已从储物袋中钻出，好奇地打量着久违的叶慈。玄阳猫则眯着眼睛，对叶慈展示出罕见的尊敬，轻轻蹭她的手掌。
"你怎么..."
"我感应到有人入侵结界。“叶慈打断她，声音轻柔却带着不容忽视的紧迫感，”今晚来的老者不简单，他身上有股奇异的能量波动，与黑雾十分相似。"
月光在叶慈脸上洒下银辉，她将袖子微微挽起，露出手腕上一枚暗淡的刺青——一个睁开的眼睛，被藤蔓环绕。
"我已加入‘守夜人’，专门对抗黑雾背后的势力。“她眼神凝重，"最近各地异兽异变事件增多，特别是土系异兽，几乎全被盯上了。"
叶芊芊惊讶地望着姑姑，记忆中那个喜爱园艺的温柔女子，如今已成为神秘组织的一员，对抗着未知的黑暗势力。
"小土有危险吗？"她担忧地问。
"暂时安全，但必须加倍小心。"叶慈轻抚小土，眼中闪过一丝难以捉摸的神色，"无论发生什么，不要轻易相信陌生人，特别是打听小土的人。"
她拿出一个小巧玉佩，轻轻系在叶芊芊腕上。"遇到危险，捏碎它，我会立刻感应到。"
叶慈没有久留，如同她来时一般悄无声息地离开了。留下叶芊芊独自思索这突如其来的变故，院中的钟声敲响了十二下，夜色更深了。
第二天，校园内张贴着"春崖杯"的详细规则告示，每个公告栏前都围满了学生。橙红色的阳光、嘈杂的议论声和书页翻动的清脆声响充斥着整个空间，如同一曲激昂的交响乐。
"比赛分团体赛和个人赛。“夏雨柔念道，手指沿着纸面滑动，”个人赛采用淘汰制，团体赛积分制。"
叶芊芊默默记下要点。团体赛需要三人组队，正思考合适人选，目光不经意间与远处的赵明月相遇。对方原本冷漠的眼神闪过一丝波动，却很快转身离开。
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