贺老夫人正在伺候贺老太爷汤药，贺老太爷的身体逐渐好转，可毕竟年纪也大了，好得很慢。
秀河一脸为难的进来，贺老太爷喘了口气，骨节嶙峋的手指推开碗口，浑浊的眼瞳却似淬了霜的利刃，直逼得秀河背脊发凉：“怎么了，这般哭丧着脸，莫不是天要塌了。”
秀河偷眼觑了觑贺老夫人，见她执匙的手微微发颤，药汁顺着匙沿蜿蜒而下，在青玉碗口凝成琥珀色的珠子。
贺老太爷却摆了摆枯枝般的手：“事到如今还有什么是不能听的。你只管说便是。”
秀河 “扑通” 一声跪倒在地，衣裾在青砖上散成惨白的花。
他咽了咽唾沫，声音发颤：“老太爷，贺府的马夫来报，说是大爷坐马车的时候马儿受惊，坠入鹰嘴崖底了。那马夫也是摔伤了手臂才堪堪逃出来的。还请老太爷派人去寻。”
“哐当” 一声脆响惊破死寂。白瓷药碗在青砖上炸裂成蛛网裂痕，褐色药汁泼洒如血。贺老夫人面色骤变，瞬间惨白如纸，鬓边那支竹叶嵌珠的珠翠簌簌作响。
贺老夫人眼底满是惊惶与不可置信却是止不住的，她失声道：“怎会如此？他不是......”
话至此处，尾音消散在骤然凝滞的空气里，她与贺老太爷对视的瞬间，看见丈夫眼底翻涌的暗潮。贺老太爷不着痕迹的看了她一眼，被贺老夫人注意到了，这才转了话头：“江哥儿不是还在庄上吗？怎会去什么鹰嘴崖？”
怎么会这样？鹰嘴崖不是去靖州的必经之路啊，这老大怎么会在那里掉了崖？
贺老太爷闭目片刻，额间皱纹如刀刻般深刻，似是在权衡利弊。思绪百转千回之后，声音沙哑着开口：“...... 自作孽罢了。你且带些人去崖底搜寻，务必活要见人，死要见尸。那车夫也请大夫好生医治，此事不必再来回禀，我不想听。”
言罢，便似耗尽全身气力倚在床头，神色疲惫至极。秀河忙不迭应了，弓着身子退了出去。
屋内只剩夫妻二人。贺老夫人望着满地狼藉，欲言又止。贺老太爷凝视着她许久，目光深沉如古井，半晌才幽幽道：“且去安排罢。”
声音里满是疲惫与无奈。
直至暮色四合，贺大爷被贺二爷背着回来了，按照贺老太爷的吩咐放在贺大爷自己的院子里。他瘫软如泥，也被摔伤了嗓子，嘶哑得发不出声。
贺老夫人隐在昏暗的房门里，看不清脸上的表情，只一昧盯着贺景春。他正面无表情的站在一旁，看着大夫给贺大爷诊治。
他愈来愈大，那双眼眸与贺大爷十足十的像。他的眉眼如画，一双大又略长的垂泪眼似笑非笑，似有秋水一般明亮又含情脉脉，却又不像女子般柔媚，此刻却又透着几分冷意。
贺景春正面上恭敬的听着大夫说的病情，心里却琢磨到别的地方去了。
他以为贺大爷会流血过多而死，回来时就已经咽了气，怎料还留得一口气回来？早知道就让丰年拖去活埋罢了。
见贺大爷用怨毒目光剜着自己，他垂眸冷笑，想想也算了。横竖如今你废人一个，且拖着这副残躯慢慢对着母亲忏悔去吧，这样比死更适合他。
待大夫退下后，贺老太爷坐在床边，神色复杂的看着贺大爷。他如今说不了话，四肢筋脉尽断，再无站起来的可能。贺大爷却仍拼尽全力，用怨毒目光剜着贺景春，眼中恨意几乎要化作实质。
贺老太爷长叹一声，转头吩咐贺老夫人去处理贺大爷后院的事：“江哥儿如今这般，莫要误了府中姨娘们的前程。你去备些盘缠，愿走的便让她们回家改嫁，或自己做些小生意也使得。愿留的也随她们罢。”
贺老太爷来的时候景春和他说起了这个，他觉得有道理。那些丫头有些年纪不大，不好白白待在府里蹉跎，耽误人家一生。
贺老夫人便先回去了。
正当屋子里只剩下三人时，贺老太爷却是叫住了刚要退下的贺景春：“你给我站住。”
贺景春跨出去的脚步一顿，有些不明所以地转头看着贺老太爷。贺老太爷的眼里藏着说不清的情绪：“去书房里等我。” 声音低沉如古寺暮钟，带着令人捉摸不透的意味。
贺景春应诺去了贺老太爷的书房。
贺老太爷等贺景春走了，看着贺大爷那怨毒的眼神一直盯着贺景春，不由得摇头长叹一声：“我对你的那些好，总有你姨娘的情分在里头。当年她为了生你大出血而亡，我便把你交给了你母亲......现在想想，一开始竟都错了......”
他端起桌上的药，一勺一勺的喂给了贺大爷：“江哥儿，你如今这般，也莫要怨他。他是为了他的母亲，你终究是亏欠了他们母子。”
贺大爷瞳孔骤缩，满脸不可置信的看着贺老太爷。这事父亲竟知道？那他为何没出手阻拦那杂种？
他不甘心的全身蠕动着，想开口质问，喉间却只能发出含混的呜咽，连半个字也吐不出。贺老太爷放下药碗，缓缓起身：“我会叫老丁寻个妥当人来伺候你，你为了春哥儿，也该尽点父亲的的责任了。”
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