一、说书人招供
刑部的人迅速行动，将那说书人带到了刑部大牢。起初，说书人还嘴硬，不肯说出幕后指使之人。但在刑部官员的严刑拷打之下，他终于熬不住，开口招供。
“大人饶命啊，小的也是被逼无奈。是宫里一位公公给了小的一大笔银子，让小的在茶馆里编造这些故事，四处宣扬。小的说书为生，实在是经不起那银子的诱惑啊。”说书人满脸恐惧，涕泪横流。
刑部尚书赶忙追问：“那公公长什么样？你可还记得他的特征？”说书人努力回忆着，“那公公身材微胖，脸上有颗黑痣，说话带着点南方口音。小的就记得这些了，大人饶命啊。”
刑部尚书得到这些线索后，立刻进宫向皇上禀报。皇上听后，面色阴沉，“在宫中打听一下，看看哪个公公符合这特征。务必尽快揪出幕后黑手。”
二、淑妃的破绽
颜夕回到长春宫后，一直在思考这件事。她想起之前巧云提到淑妃身边宫女的事，心中越发觉得淑妃嫌疑重大。于是，她让巧云暗中留意淑妃宫中的动静。
没过多久，巧云便带来了新消息。淑妃近日一直心神不宁，时常在宫中发脾气，还偷偷派身边的太监出去，似乎在打听什么。颜夕心中一动，“看来这淑妃定是做贼心虚。只是还缺少确凿的证据。”
与此同时，贤妃也在帮颜夕留意着后宫众人的动向。她发现淑妃最近与皇后走得很近，两人时常在凤仪宫密谈。贤妃觉得此事定有蹊跷，便将这一情况告诉了颜夕。
颜夕与贤妃商议后，决定从淑妃身边的宫女入手。颜夕让自己宫中擅长医术的宫女，以送药为名，接近淑妃身边的贴身宫女。经过一番努力，那宫女终于被说动，向颜夕透露了一个重要信息。淑妃曾让她准备一些迷药和假书信，说是有用处。颜夕心中一凛，看来这淑妃果然在谋划着陷害自己。
三、调查深入
有了这些线索，刑部尚书加大了调查力度。他根据说书人提供的特征，在宫中四处打听，终于找到了那个脸上有黑痣、身材微胖且带南方口音的公公。此人正是淑妃宫中的一个管事太监。
刑部尚书立刻将他抓了起来，进行审问。那太监起初还想抵赖，但在种种证据面前，不得不承认是淑妃指使他去宫外找说书人编造谣言，污蔑颜夕。
“是淑妃娘娘让奴才这么做的，她说只要能扳倒颜夕娘娘，就会给奴才享不尽的荣华富贵。奴才一时鬼迷心窍，就答应了。”太监跪在地上，瑟瑟发抖。
刑部尚书得到口供后，不敢耽搁，立刻进宫向皇上奏明一切。皇上听后，龙颜大怒，“淑妃竟敢如此胆大妄为，陷害朕的爱妃，实在可恶！”他当即下令，将淑妃幽禁在自己宫中，等候发落。
四、颜夕的感慨
颜夕得知淑妃被幽禁的消息后，心中并没有太多的喜悦。她深知，这后宫之中，争斗永无休止。此次虽然暂时揪出了幕后黑手，但难保不会有下次。
“娘娘，淑妃已被幽禁，您的清白也算是洗清了。”巧云开心地说道。颜夕微微叹气，“这只是暂时的。在这宫中，稍有不慎，便会再次陷入危机。我必须更加小心谨慎才行。”
贤妃也来到长春宫，恭喜颜夕。“妹妹这次总算是有惊无险，只是以后还需多加防范。这后宫之人，为了争宠，什么手段都使得出来。”颜夕感激地看着贤妃，“多亏了姐姐一直帮忙，若不是姐姐，妹妹这次恐怕难以度过难关。”
五、皇后的谋划
淑妃被幽禁，皇后在凤仪宫中气得摔了不少东西。“这个蠢货，竟然这么容易就被抓住把柄。如今不仅没能扳倒颜夕，还把自己搭进去了。”皇后咬牙切齿地说道。
她身边的嬷嬷赶忙安慰道：“娘娘莫气，这颜夕虽然此次逃过一劫，但她树敌太多，日后总有机会对付她。娘娘只需从长计议便是。”皇后沉思片刻，“你说得对。不能就这么便宜了颜夕。去，暗中联络一些大臣，让他们在皇上面前弹劾颜夕，说她魅惑君心，扰乱后宫。”嬷嬷领命而去。
六、皇上的考量
皇上虽然暂时惩治了淑妃，但心中对后宫的争斗也深感忧虑。他深知，若不加以整治，后宫将永无宁日。
“李公公，你说这后宫为何如此多纷争？朕不过是想让众妃嫔和睦相处，为何就这么难？”皇上坐在龙椅上，一脸疲惫。李公公赶忙躬身说道：“皇上，后宫妃嫔众多，难免会有争宠之心。不过只要皇上能公正裁决，恩威并施，想必后宫之乱能得到一定的遏制。”
皇上思索片刻，“你说得有理。朕明日便下旨，整顿后宫风气，对那些心怀不轨、蓄意挑起事端之人，严惩不贷。”
七、颜夕的准备
颜夕也预料到此事不会就此平息。她知道皇后不会善罢甘休，必定还会有后续动作。于是，她开始着手准备应对之策。
她让长春宫的宫女太监们加强防范，留意宫中的一举一动。同时，她也开始拉拢一些在后宫中相对中立的妃嫔，试图壮大自己的势力。
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