“请入内详谈，外面寒冷至极！”夏都尉从长廊暗处走出来，高大魁梧的身姿自带一股强大的气场。
两人入屋之后，乔爷便把巫族以及百草阁之事告知夏都尉。
夏都尉听闻之后，沉寂片刻说道：“王上已下令封城，安排太尉带领禁军守护皇城安危，且命我带领将士封住城门和巡视长街各处，若发现可疑之人当即杀之。你若能确定那百草阁有不明之处，定需细细探明真相，唯恐巫族之人布下陷阱，至城内百姓于危险之中，绝不能伤及无辜。”说完，来回顿步片刻，目光便和乔爷对视，笑了笑，又说道：“明日亥时，我将50个将士扮成奴隶分批送至棒子巷，挑选些瘦弱精干之士，饿其几顿，鞭打几下，有多惨扮多惨，为了救国之路，不算甚，你且在那等候就是。”
乔爷听得夏都尉安排得如此妥当，极为佩服地说道：“实不愧被城内百姓尊为护城神将，我等悉听都尉调遣。”
夏都尉走至茶桌前，烫了一壶好茶，端与乔爷，说道：“有乔爷这般除恶护国之人，乃是我楼兰之幸也！”
“我乃一介武夫，不足多提，待明日有甚动静，再与都尉联系。”说完，乔爷接过茶杯，喝了口热茶，便作揖告辞。
望着乔爷一跃而起离开院子，夏都尉的脸色逐渐阴沉，眼中闪过一丝复杂神色。
忽然，一个带着金色面具的黑影出现在夏都尉眼前，冷冷地说道：“不愧是军中好将，行事果断。明日，尊夫人和幼子是否还能活命就看都尉了。”说完，从怀中取出一瓶药丸放入夏都尉手中，冷哼一声，又说道：“快去给夫人和幼子服下吧，明日的解药，待明日再说。”说完，一转身就消失在屋外。
此时，夏都尉浑身颤抖，脖子青筋暴怒，猛地拍案而起，又往后倒退几步，慌忙扶住桌角，才得以稳住脚步。
到如今，夏都尉都认为他是在做一个可怕的梦，这个梦从他今日回府开始。当他回到府邸之时，见大门敞开却未有守门小厮，顿感不妙。便速来庭院之中，只见长廊、花坛、凉亭、假山四周都是丫环、仆人、小厮的尸首。那些尸首双目圆瞪，面色枯涸，嘴歪鼻斜，表情扭曲痛苦，身体蜷缩成团，真是惨不忍赌。见此情景，他飞速来至屋内，四处寻找夫人和幼子。最后，终于在后屋找到被捆绑在房梁的夫人和幼子。
可惜，夫人和幼子昏睡不醒。直到那个带着金色面具的黑影出现，他以武会之，却败在黑影手下。为了妻儿，只能与其交换条件。他真不敢相信这个黑影如此阴险恶毒，竟然趁他不在潜入府内，让夏府上下几十口人惨死于此。还用巫蛊对付手无寸铁之辈。世间竟会有如此阴险恶毒且武艺极高之人，着实令人胆颤心惊。如此祸心，想要彻底除之，恐怕希望渺茫。
楼兰危也！
夏都尉垂头抹泪，长叹一声，紧握药瓶往屋内爬去。
......
......
夜色沉沉，风声潇潇，长空中飘落的零星月光也被那厚厚的云层遮挡得干干净净。
清晨
楼兰古城的天气犹如孩童的脸，由悲至喜在转瞬之间。时而大雪纷飞，时而晴空万里。
今日，阳光普照。
护城河里的冰雪融化大半，从城西的班卓桥流进来，然后环绕城内一圈后，又从城东的岷株桥流向古城外。而古城墙上斑驳的砖块铺满苔藓，一片青绿，也甚为好看。
此时，把爷正带着两个跟班来至护城河边，商议着去百草阁盯梢的事宜。
“把爷，快看，那护城河里有个黝黑的东西，就是那块浮冰之上。”跟班麻六扬手指了指漂浮在河面上的一团黑漆漆的物件，惊讶地嚷嚷着。
“何处？快去抬起来瞧瞧，说不定还能拔得点值钱的东西。”把爷掸了掸袖口，挺直腰板，跟着麻六往河滩走去。顿了顿神之后，忽又转身怒视还站在岸边的胖子，嚷道：“站得跟真的似的，想当爷也得有爷样才行，也不瞧瞧你那肥样，赶紧给我滚下来，当心爷把你踹下河。”
胖子回过神，瞟了一眼把爷那副要吃了人的怒气模样，吓得双腿发软，拽着衣角颤悠悠地跑下来。路过把爷身边时，不小心擦到了把爷的长衫，连忙跪下求饶，悻悻地说道：“把爷，小的错了，不该蹭刮你的衣衫。”说完，侧着脸，一副怕被挨打的表情。
“还算你识相，若是弄脏我这身衣衫，明儿还回当铺不收，小心我今儿就把你买了当银子使。”把爷铁青着脸，恨恨地说道。说完还不解恨，抬脚就是一骨碌，那胖子便沿着斜坡滚到了河里。
“胖子，快，快，在你身后，快逮住。”麻六指着刚落水还没来得及反应过来的胖子嚷道。
胖子呛了几口冰水，晕乎乎地抹了抹脸，一听麻六叫嚷，便转身向那团黑漆漆的物件扑过去。
“胖子，抱紧了！”麻六在岸边招呼着。
待胖子靠近河边，麻六奔上前帮着他将那团黑漆漆的物件拉上来。打眼一看，惊呼道：“把爷，好像是个女娃，又黑又丑还死得很惨的娃。天呐，多晦气！”麻六说完，捏着鼻子闪到一边去。
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