轿子把段瑶送到了雄伟的宫殿台阶下。
她下了轿子，一股浓郁刺鼻、如同熟透果实般的熏香扑面而来。
这不是她自家花园里那种甜美的花香，而是一种更浓重的味道，它不是让人舒缓，而是让人窒息。
就像她即将踏入的宫廷氛围一样。
前方那两扇朱漆大门高耸着，沉默而威严，宛如某种神话中野兽的巨口。
“游戏开始了。”她想着，抚平了丝绸长袍上并不存在的褶皱。
她面对过比几个古板老头更棘手的情况。
殿内，气氛紧张得仿佛能迸出火花。
回荡的寂静比任何大声的指责都更具压迫感。
一排排官员身着华丽的丝绸和绣袍，僵硬地站着，就像栖息在镀金树枝上的珍奇鸟类。
段瑶几乎能“感觉”到他们那锐利、审视的目光，像外科医生的手术刀一样精准地剖析着她。
这不是一次邀请，而是一次挑战。
陈大人是第一个发难的，他的笑容从未真正到达过眼底。
他的声音如打磨过的玉石般圆润，却透着虚假的关切：“段姑娘，你这……真是前所未有的崛起啊。在这动荡的时期，人必须谨慎选择自己效忠的对象。那么，请问你对皇室内部……微妙的权力平衡有什么看法呢？”
他设下的陷阱毫无掩饰，就像落下的铁砧一样直白。
这不是关于政治，而是一场忠诚度测试，目的是迫使她表态，暴露她可能缔结的任何联盟。
说错一个字，她就会被描绘成叛徒。
段瑶感到一丝好笑。
他们真的以为她这么容易就会慌乱吗？
她轻轻叹了口气，开口道：“陈大人，虽然宫廷的阴谋诡计无疑……很迷人，但我认为眼下有更紧迫的事情。当我们在这里讨论权力的变幻无常时，百姓们却在街头挨饿。也许我们把精力放在保障他们的福祉上会更好。”
此言一出，在场的官员们都惊讶地骚动起来。
这不是他们预期的回应。
他们原本以为她会惊慌失措地否认，拼命证明自己的忠诚。
然而，她却巧妙地避开了问题，同时还含蓄地斥责了他们。
厉害啊，段姑娘。
另一位官员，一个面容瘦削、像皱巴巴卷轴的男人，接着发起了攻击：“段姑娘最近的慈善善举……值得称赞。不过，关于如此……慷慨行为的资金来源，有些……猜测。也许你能给我们解释一下？”他带着能让牛奶变酸的冷笑，着重强调了“猜测”和“慷慨”这两个词。
段瑶毫不退缩地迎上他的目光。
她早就预料到了这一招。
这些毒蛇不找到任何可以对付她的把柄是不会罢休的。
“当然。”她从容地回答，示意一个仆人拿来一叠整理得井井有条的账本。
“我认为透明度至关重要，尤其是在公共福利事务上。这里有所有捐赠和支出的完整记录，还有几位尊贵的贵族的支持信。”
那个瘦削的官员脸色变得苍白。
他原本期待她会虚张声势，甚至反抗。
他绝对没想到会看到确凿的证据。
他结结巴巴地试图组织另一次攻击，但话到嘴边又咽了回去。
其他原本心存疑虑的官员也不安地动了动，他们的目光在段瑶和那几本有说服力的账本之间游移。
段瑶精心维持的表情差点就被得意的笑容打破。
她暗自小小地庆祝了一番。
她已经挺过了最初的风暴。
但她知道，这只是个开始。
宫廷就是一窝毒蛇，他们还会卷土重来的。
突然，一个清脆如铃的声音打破了紧张的气氛。
“段姑娘，我认为……”突然，一个清脆如铃的声音打破了紧张的气氛。
“段姑娘，”那声音说道，“我认为你对百姓的……*奉献*着实值得称赞。看到有人如此专注于实际的*治理*，而不是，嗯，*争吵*，真是令人耳目一新。”
所有人都转过头去。
沈清公主，皇帝最年幼、可以说是最直言不讳的女儿，身姿挺拔地站着，她的丝绸长袍如捕捉到的阳光般闪烁。
她明亮而坚定的目光紧紧盯着段瑶。
沈清可不是一般的公主；她是皇帝的掌上明珠，宫廷的宠儿，她的话就像一袋金子一样有分量。
段瑶感到一股暖流涌上心头。
沈清出乎意料的支持就像扔给溺水者的救生索。
不仅仅是那些话语本身，还有她说话的*方式*，带着一种天真的真诚，即使是最铁石心肠的愤世嫉俗者也难以忽视。
陈大人的脸抽搐了一下。
他显然低估了沈清对段瑶的喜爱。
他可能以为公主忙着追逐蝴蝶、写诗，不会关心宫廷政治这种麻烦事。
大错特错。
错得离谱。
那个憔悴的官员，还在为账本上的惨败而震惊，看起来就像要自燃了一样。
他精心编造的所有指控比一座粗制滥造的沙堡崩塌得还快。
他张嘴想要抗议，但沈清优雅地一甩手腕打断了他。
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