海芬加领的夜色如墨般浓稠，寒风呼啸着穿过荒芜的山谷。
在神殿废墟中，数百支火把在黑暗中摇曳，将断壁残垣映照得如同白昼。火星随着夜风飘散，在焦黑的石墙上投下斑驳的光影。
"呜呜呜...武卫大人..."
艾琳跪在神殿的废墟中，裹着钢板的手指颤抖着拾起最后一块斯坦德尔护符的碎片。青铜碎片边缘参差不齐，上面雕刻的符文已经模糊不清。她小心翼翼地将所有护符碎片包裹在亚麻布里，放进怀里。
洞察之眼指挥官马洛站在不远处，火光在他严肃的面容上跳动。
他接过士兵递来的钱袋，指尖摩挲着上面绣着的长矛族徽——交叉的矛盾后是一座巍峨的雪山。他沉重地叹了口气，走向那个蜷缩在废墟中的小侍卫。
"逝者已逝，生者如斯。"马洛的声音低沉。
他蹲下身，将钱袋放在艾琳面前布满灰尘的地面上，"别伤心了，据我所知美瑞蒂亚是个不错的魔神，埃德蒙此刻应该在缤纷殿里享受来世的生活。"
艾琳抬起泪痕斑驳的小脸，火光在她蓝宝石的瞳孔中跳动。泪水不断从她红肿的眼眶中涌出，在下巴汇聚成晶莹的水珠。"还...还没有找到武卫大人吗？"
马洛的喉结滚动了一下，“法师猜测，可能是埃德蒙通过燃烧自己唤来神迹，消灭了一只极其强大的亡灵生物。”
马洛叹了口气，“但你也要做好最坏的打算，毕竟敌人可能是亡灵法师，没有被彻底消灭的话，这么强大的尸体...”
这句话像一柄重锤击中了艾琳。她的肩膀剧烈抖动起来，双手紧紧捂着眼睛，泪水大颗大颗地砸在钱袋上，浸湿了布料。马洛张了张嘴，最终只是沉重地拍了拍她的肩膀。
夜风呜咽着穿过废墟，卷起细小的尘埃。
艾琳不知哭了多久，直到喉咙干涩发疼。她颤抖着拾起地上的钱袋，指尖触碰到里面沉甸甸的硬币。站起身时，她的双腿因久跪而发麻，险些跌倒。
临时搭建的仓库前，两名军团士兵伫立。当他们看到这个眼睛红肿的小姑娘走近时，下意识地拔出长剑。
"让她进去。"马洛的声音传来，"那些毕竟都是神殿里挖出来的东西。"
军团士兵看向军团指挥官，见后者点头同意才退到原地继续站岗。
仓库里弥漫着霉味和淡淡的腐臭。
大量散发着亡灵气息的装备被分门别类堆好，很多还挂着干枯的肉屑。
艾琳的目光落在角落里一个不起眼的木箱上——里面整齐排列着八颗暗淡无光的水晶信标，就像一堆普通的大型玻璃球。
她毫不犹豫地抱起木箱，轻飘飘的重量让她鼻子又是一酸。这些曾经闪耀如星辰的信标，如今和它们的主人一样失去了光芒。
艾琳的身影消失在蜿蜒的山路后。
一位洞察之眼特使举着火把走到马洛身边，汇报道，“民夫们挖到了一个明显是收纳剑身的祭坛，但没有在里面发现破晓者，指挥官阁下。”
“嗯。”马洛脸色沉重地点了点头，“继续挖，废墟里应该还有那种特殊的光球，这可能是我们唯一的收获了。”
"遵命！"
这时，军团指挥官踏着沉重的步伐走来，锃亮的胸甲上反射着跳动的火光。"马洛阁下，"他行了个标准的军礼，"法师们有新发现。"
他的声音略带恭敬，两者的军衔虽然都是‘指挥官’，但洞察之眼毕竟是皇帝的亲卫，从权势以及皇帝的信任程度来说，远不是他这个‘普通’军官能够比拟的。
一张崭新的羊皮纸被递到马洛手中。
“这是什么？”马洛问道。
纸上绘着一个复杂的法阵，边缘标注着密密麻麻的注释，只看一眼就让这位帝国军人头疼。
军团指挥官道："战斗法师拼合了三十多块碎石才复原出这个图案。根据艾利西弗领主的宫廷法师辨认，这是通往灵魂石冢的传送门。"
马洛脑袋又开始疼了，他盯着那个犹如蜘蛛网般错综复杂的法阵，“那只不请自来，病怏怏的吸血鬼法师？”
军团指挥官一愣，“宫廷法师是吸血鬼？”
"嗯。"马洛指着羊皮纸说，"所以，那个该死的亡灵法师带着埃德蒙的尸体和破晓者逃进了灵魂石冢？"
获得破晓者的路径从寻找骷髅钥匙变成了前往灵魂石冢？也不知道这块该死的湮灭领域有多大，为什么想找到破晓者就这么难，还是说美瑞蒂亚的圣剑在抗拒他们？
军团指挥官沉默地点了点头。
"战斗法师们能打开这个传送门吗？"马洛将羊皮纸随手地塞进胸甲内侧。
"军团的法师...对此无能为力。"军团指挥官面露难色，"毕竟灵魂石冢涉及禁忌的死灵法术。不过..."他犹豫了一下，"艾利西弗领主的宫廷法师表示可以尝试，但需要两千赛普汀购买材料，而且不保证成功。"
"告诉那位法师，"马洛揉了揉发胀的太阳穴，心里感觉那只吸血鬼是在骗赛普汀，不过他有的是办法从海芬加领税收中捞回来，"一周之内，洞察之眼会凑齐这笔钱。"
"好。"
就在军团指挥官转身欲走时，马洛突然叫住他："等等，马卡斯那边有消息吗？"
自从那支前往马卡斯的部队发出"准备与银血氏族共同讨伐怪物"的讯息后，就像石沉大海，再也没了消息。
现在想来，派往马卡斯的战斗法师大抵都为皇帝尽忠了...
"没有任何回音。"说起这个军团指挥官的声音也有些沉重，"瑞姬副官已经调集瑞驰领其他堡垒的侦察兵前往调查。"
马卡斯城很可能被毁灭、海芬加领亡灵暴动、西北角疑似有吸血鬼氏族、吸血鬼大君袭击帝国军团......
天际省是被诅咒了吗，而且怎么都发生在忠诚的西天际，叛军占据的东天际怎么风平浪静。
难不成背后有乌弗瑞克的手笔。
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