过了一段时间，有一位老人挑着重担在路上行走，十分吃力。有个人主动帮老人挑着担子走了几十里路，快到老人家时，把担子放下就离开了，老人询问他的姓名，他也没有告知。不久之后，这位老人又在路上丢失了佩剑。有个人路过时看到了这把剑，本想放下离开，可又担心后面的人捡到剑后，剑的主人会永远失去它；想要把剑拿走，又怕弄错，于是就守在旁边。到了傍晚，剑的主人回来取剑，发现守剑的人正是之前帮他挑担子的人。老人拉着这个人的衣袖，问道：“之前你帮我挑担子，我还不知道你的姓名，如今你又在这里守着我的剑，像你这样仁德的人，我还从未见过。请你告诉我你的姓名，我要把这件事告诉王烈。”这个人这才说了自己的姓名，然后离去。老人把这件事告诉了王烈，王烈感慨道：“世上竟然有如此仁德之人，我却一直没有发现。”于是派人去查访，发现这个人就是之前偷牛的人。王烈不禁感叹：“《韶》乐演奏到极致，连虞舜的宾客都能与之和谐共鸣。人若能受到感化，竟能达到这样的程度！”于是，王烈让国人在这个人居住的里巷前立表，以此表彰他的善行，让大家都知道他的事迹。
当时，人们有时会因为一些事情争论是非曲直，本打算找王烈来评判，可有的人走到半路就返回了，有的人远远看到王烈的居所就回去了，大家都相互礼让，认为自己应该秉持正直，都不好意思让王烈知道这些纷争。当时的辽东统治者常常亲自驾车前往王烈的居所，向他咨询政令方面的问题。王烈曾被察举为孝廉，三公府也同时征召他，可他都没有接受。恰逢董卓祸乱朝政，王烈为躲避战乱，前往辽东。在那里，他亲自拿起农具，与普通百姓一样从事农业生产，穿着布衣，吃着粗茶淡饭，却依然自得其乐。辽东地区的人都像对待君主一样敬重他。在那个世道衰败、人心不古的年代，能够识得真才实德的人很少，结党营私的人相互诋毁。那些在辽东避难的人，大多遭受了迫害，可王烈在这里居住多年，却从未遇到过祸患。在他的影响下，辽东地区强者不欺凌弱者，人多势众的不欺负势单力薄的，就连商人做生意也不会哄抬物价，做到了市场上价格统一。曹操多次征召王烈，可辽东方面总是找借口留住他，不让他离开。建安二十三年，王烈卧病在床，最终在七十八岁时去世。
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