宝庆府外的湘军大营旌旗猎猎，周宽世站在沙盘前，修长的手指划过熊罴岭、长庆桥、五里牌三处标记。
这三个朱砂勾勒的地点，记载着他穿越以来最辉煌的战绩，以三千新军阻击石达开十万大军，三战三捷。
"大人，彭主事到了。"，亲兵在帐外禀报。
周宽世抬头，看见彭胜安风尘仆仆地掀帘而入。这位负责粮草补给的六品主事此刻官袍上沾满泥点，脸色比帐外阴沉的天空还要难看。
"彭叔，坐。"，周宽世亲自斟了杯茶推过去，"可是粮草出了岔子？"
彭胜安双手捧着茶盏却不饮，指节因用力而发白："大人，卑职无能。湖南巡抚衙门扣下了我们申请的三万石粮草和两千新兵。"
茶杯在周宽世手中一顿，他穿越前是研究湘军史的博士，太清楚这种"断粮"意味着什么。
帐外忽然滚过一道闷雷，初夏的暴雨说来就来，豆大的雨点砸在牛皮帐篷上，如同他骤然加速的心跳。
"骆秉章..."周宽世眯起眼睛。这位湖南巡抚在历史上就以打压湘军将领着称，当年曾国藩就被从长沙打压到衡阳，没想到自己这么快就入了对方的眼。
彭胜安压低声音："更糟的是，巡抚派了官武来督办后勤。此人..."他喉结滚动，"是出了名的'剔骨刀'。"
雨声中传来马蹄声，由远及近。
周宽世掀开帐帘，看见一队穿着簇新官服的骑兵踏着泥水驰入大营，为首者面白无须，腰间悬着的不是佩刀，而是一柄鎏金算盘。
"说曹操曹操到。"，周宽世冷笑。他注意到官武身后跟着二十余名抚标亲兵，这已经超出了督办官员应有的仪制。
官武下马时特意避开泥洼，提着官袍下摆走到周宽世面前，敷衍地拱了拱手："周总兵，奉抚台钧旨，今后贵部粮饷由本官统筹。"
他说话时眼睛盯着周宽世头顶的蓝宝石顶戴，嘴角挂着若有若无的讥笑。
暴雨如注，周宽世却清晰地听见自己太阳穴突突跳动的声音。
官武不过是从五品，却敢对正三品总兵如此态度，背后是谁授意不言而喻。
"有劳官大人。"周宽世面上不显，右手却在袖中攥紧了拳头。
穿越前他读过的史料里，多少湘军将领不是败在战场上，而是倒在这种官场倾轧中。
次日清晨，周宽世正在校场检阅火枪队，忽然听见粮台方向传来喧哗。
他赶到时，看见彭胜安被五花大绑跪在泥地里，官帽滚落一旁，官武正用靴尖挑起他的下巴。
"彭主事好大的胆子！"官武声音尖细，"，竟敢私自调拨军粮给周总兵的嫡系部队？"
周宽世瞳孔骤缩。那些分明是正常补给，何来"私自调拨"之说？
他刚要上前，却被刘岳昭拽住衣袖。这位妻子族兄微不可察地摇头，用口型道："木秀于林。"
"下官冤枉！"彭胜安额头抵着泥水，"那些粮草都有巡抚衙门批文——"
"啪！"官武突然从袖中抽出一卷文书摔在彭胜安脸上"，批文？本官怎么没看见？"，他转向围观的官兵，提高声调："彭胜安贪墨军粮，按律当革职查办！"
周宽世看见那文书分明就是批文，此刻却被官武倒着拿在手中。
围观的粮台官吏个个低头噤声，有人甚至悄悄后退半步。
他忽然想起现代官场那句话，领导说你错了，没错也是错。
"来人！"官武厉喝，"摘了他的顶戴！"
两名抚标亲兵按住彭胜安肩膀，另一人粗暴地扯掉他的六品鹖鸟补子。嗤啦一声，官服前襟被撕开道口子，露出里面洗得发白的中衣。
彭胜安浑身发抖，不知是愤怒还是羞辱。
周宽世指甲深深掐进掌心。作为现代人，他难以忍受这种公然践踏人格的羞辱。
但作为湘军将领，他清楚此刻出头只会让彭胜安处境更糟，晚清官场有个不成文的规矩，上级要整下级时，谁求情就连谁一起整。
"周总兵，"，官武忽然转头，似笑非笑，"您说这等蛀虫该如何处置？"
所有目光瞬间聚焦过来。周宽世看见彭胜安哀求的眼神，也看见官谢眼底的挑衅。
校场上的水洼映出破碎的天空，就像他被撕扯的现代价值观。
"按...律办事。"，周宽世每个字都像从牙缝里挤出来的。他余光瞥见刘岳昭松了口气，而官武脸上闪过失望，这阉党走狗分明是在设套。
官武冷哼一声："那就请彭大人尝尝'站笼'的滋味。"，他特意在"大人"二字上加重音，引得几个亲兵发出嗤笑。
当三尺高的站笼被抬来时，周宽世胃部一阵绞痛。
这种特制木笼顶部有圆孔卡住犯人脖子，脚下垫砖，随着砖块抽走，犯人只能脚尖着地，否则就会被活活勒死。
现代史书上轻描淡写的几个字，实则是能让人生不如死的酷刑。
暴雨又至，彭胜安被塞进站笼时，官武特意让人抽掉所有垫砖。
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