龙渊剑归鞘的瞬间，发出一声清越的嗡鸣，仿佛在为刚结束的厮杀低吟。欧阳逸飞抬手拂去青衫上的尘土，指尖划过剑鞘上的龙纹，目光扫过满地狼藉的战场。老牛弯的血腥味混着被劈碎的毒草药味，在夜风中渐渐淡去，只剩下篝火噼啪燃烧的声响，映着众人脸上疲惫却坚毅的神情。
梅降雪正将软鞭一圈圈缠回腰间，银链碰撞的轻响在寂静中格外清晰。她弯腰捡起地上一枚染血的青铜令牌，上面刻着扭曲的骷髅纹样——这是地狱门外围教徒的信物。“这些人虽是爪牙，却个个悍不畏死。”她将令牌扔给身旁的弟子，“搜仔细些，别留下活口反扑。”
苏璃的玉笛刚从唇边移开，最后一缕收兵的笛音消散在林间。她蹲下身检查着受伤的镖师，指尖轻点对方伤口，从锦囊里取出止血药膏：“这是地狱门的‘透骨刀’造成的伤口，虽没淬毒，但刀上有倒刺，得用银针先挑干净碎肉。”她动作轻柔却利落，玉笛就斜插在腰间，随时能应声而出。
罗林将丈二长枪重重插在地上，枪杆入土半尺，红缨在夜风中微微颤动。他抹了把脸上的汗，粗声对镖师们喊道：“弟兄们抓紧时间喝水吃干粮！检查马鞍和马蹄铁，待会儿还有三十里山路要赶！”说完便走到篝火旁，拿起一块烤得焦黄的熟肉，大口咀嚼起来。
玄天道长正围着几具黑袍人的尸体踱步，手中拂尘不时挑起对方的衣襟查看。老道眉头紧锁，忽然弯腰从一具尸体的袖中摸出个油纸包，打开一看，里面竟是半块尚未吃完的麦饼，饼上还沾着几星肉末。“奇怪，”他捻着胡须沉吟，“地狱门的爪牙向来只给属下吃馊饭冷粥，这赵刚竟给手下吃麦饼？”
欧阳逸飞走过来，低头看了眼麦饼，又看向远处被劈碎的药材帐篷：“他们在牛心洞囤积的恐怕不止药材。赵刚守着第一道哨卡，既要运送物资，又要安抚手下，看来这第二道哨卡的重要性远超我们预想。”
“老道刚从俘虏口中问出些眉目。”玄天道长把油纸包收好，“这第二道哨卡在老牛弯后面三十里外的牛心洞，洞外有三道石墙，洞内四通八达，藏着不少地狱门的教徒。镇守那里的是赵刚的胞弟赵大锤，此人天生神力，手持一对八楞熟铜锤，每只都有五十斤重，寻常刀剑根本架不住他的锤法。”
罗林刚灌了半袋水，闻言把水囊往腰间一塞：“力大无穷？我倒要会会他！当年在秦岭我跟铁掌帮的壮汉过招，还没见过能硬接我三枪的！”
“罗总镖头不可大意。”苏璃站起身，玉笛在指尖转了个圈，“我曾在江湖卷宗里见过赵大锤的记载，此人十年前是太行山上的悍匪，因争夺地盘杀了少林俗家弟子，被官府通缉后投靠地狱门。他的锤法看似刚猛，实则暗藏巧劲，专破枪法的中平势。”
梅降雪将软鞭系紧，走到地图前借着篝火查看：“牛心洞地势险要，洞口只有丈许宽，易守难攻。赵大锤若在洞口布下弓箭手，我们强攻只会吃亏。”她指尖点在地图上的河谷位置，“这里有条暗河从洞后流过，或许能从水路潜入。”
欧阳逸飞点头赞同：“降雪姑娘说得对。赵大锤力大无穷，但性子急躁，我们可以分兵两路，一路从正面佯攻，引他出洞迎战，另一路从暗河潜入，直取洞内的哨卡中枢。”
玄天道长从袖中摸出几张黄符和一小袋朱砂，分给身边的弟子：“老道这就画些破邪符，赵大锤常年用活人炼锤，他的熟铜锤上沾了戾气，寻常兵器碰上容易崩口。大家把符箓贴在兵器上，可保无恙。”
众人闻言纷纷围拢过来，看着老道以指蘸朱砂，在黄符上快速画着繁复的符文。篝火的光影在符纸上跳动，仿佛有金光流转，看得年轻弟子们啧啧称奇。
“欧阳先生，物资清点好了。”负责后勤的青城派弟子快步走来，递上清单，“伤药还剩大半，干粮够吃到明日午时，水囊都已灌满，就是箭矢消耗了不少，只剩五十支了。”
欧阳逸飞接过清单看了看：“够用了。我们速战速决，不必与赵大锤缠斗。苏姑娘，你带五位擅长水性的弟兄，沿暗河潜入牛心洞，找到他们的兵器库和粮仓，用火箭点燃后发出信号。”
苏璃颔首应道：“放心，暗河水性我早年练过，定能准时到位。”
“罗总镖头，”欧阳逸飞转向罗林，“你带二十人从正面进攻洞口，记住只攻不进，尽量拖延时间，等看到火光信号再佯装撤退，引赵大锤追击。”
罗林一拍胸脯：“没问题！保管把那莽夫耍得团团转！”
最后，他看向梅降雪与玄天道长：“我们带剩下的人埋伏在洞外左侧的山坳里，赵大锤追出洞口后，老道用符箓困住他的脚步，降雪姑娘趁机攻他下盘，我来牵制他的双锤。”
梅降雪指尖在腰间软鞭的银扣上轻轻一按：“他若敢伤我同道，我定让他尝尝软鞭锁喉的滋味。”
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