夕阳西斜，寿春城外的凉亭里，蒋济独自一人坐在石凳上。夏日的热风裹挟着枯叶，在他脚边打着旋儿。他手中的酒壶早已空了，却还保持着举杯的姿势，仿佛对面坐着什么人似的。
"彦云啊..."蒋济对着空气喃喃自语，声音嘶哑得不成样子。他布满皱纹的眼角微微抽动，"我蒋子通...对不住你...当初我怎么就瞎了眼，信了司马懿那老狐狸的鬼话？”
一阵风吹来，掀起了他的衣袍。远处寿春城墙上，司马懿的军旗在风中猎猎作响，刺得他眼睛生疼。三个月前，这里还飘扬着王凌的旗帜。
蒋济颤抖着手，从怀中掏出一封已经泛黄的信。信纸边缘都磨出了毛边，显然被反复打开过无数次。那是王凌生前写给他的最后一封信，字迹仓促却依然能看出老友的风格：
"子通兄若来，凌必倒履相迎..."
一滴浑浊的泪水砸在信纸上，晕开了"迎"字的最后一笔。蒋济慌忙用袖子去擦，却把墨迹抹得更花了。
蒋济痛苦地闭上双眼：倒履相迎...倒履相迎...彦云到死都在等我啊！
他突然剧烈地咳嗽起来，咳得弯下了腰。恍惚间，他仿佛又回到了三个月前，洛阳司马府的那个下午...
"仲达，王彦云与我几十年交情，我以性命担保他绝不会反！"记忆中的自己拍着胸脯，信誓旦旦地对司马懿保证。
司马懿那张老谋深算的脸在记忆中格外清晰，他慢条斯理地捋着胡须，意味深长地说："子通啊，但愿如此..."
蒋济忽然明白：他早就知道了...他早就知道彦云会反！
凉亭外的梧桐树沙沙作响，又一片叶子打着旋儿飘了进来，不偏不倚落在蒋济的膝头。他颤抖着拾起这片落叶，枯槁的手指摩挲着叶脉，恍惚间仿佛回到了三十年前的许都。
那时的秋风是这般萧瑟。三个意气风发的年轻人常常在司空府的后院饮酒赋诗。王凌总爱拍着案几高声吟诵："对酒当歌，人生几何..."司马懿就会笑着夺他的酒杯："彦云兄，又卖弄你那半吊子的诗才。"而自己呢？总是默默为他们斟满酒杯，看着两个挚友斗嘴...
"哈哈哈..."蒋济突然爆发出一阵大笑，笑声嘶哑难听，惊飞了亭外栖息的乌鸦。"好一个'周公吐哺，天下归心'！好一个'烈士暮年，壮心不已'！"他笑得眼泪都流了出来，顺着皱纹横生的脸颊滑落。
蒋济自嘲道：我们三个老东西，一个成了叛贼，一个成了屠夫，一个成了走狗...真是天大的笑话！
他踉踉跄跄地站起来，腰间佩剑与玉珏相撞，发出清脆的声响。当啷一声，他拔出佩剑。剑身在夕阳映照下泛着橘红色的冷光，竟映照出他苍老的面容——皱纹深如沟壑，白发稀疏得遮不住泛红的头皮，浑浊的眼睛里布满血丝。
"后世史书会怎么写我？"蒋济对着剑身上的倒影喃喃自语，声音嘶哑得像是砂纸摩擦，"'蒋济为虎作伥，背弃故友'？"他苦笑着摇摇头，"还是'老糊涂一个，被人当枪使'？"
剑尖轻轻抵在脖颈处，冰凉的触感让他打了个寒颤。恍惚间，他想起去年王凌来洛阳述职时，特意绕道来太尉府看他。那个倔老头还神秘兮兮地从袖中掏出个青瓷罐子："子通啊，这是淮南特产的秋梨膏，治你那个老咳嗽最管用..."
"彦云，等我..."蒋济闭上眼睛，手上猛地用力一拉。
"嗤——"鲜血如泉涌般喷溅而出，在凉亭的朱漆柱子上画出一道凄艳的弧线，与天边的晚霞同色。蒋济的身体缓缓倒下，佩剑"当啷"一声掉在地上，惊起了地上的落叶。
在最后一丝意识消散前，他仿佛看见凉亭外站着两个熟悉的身影——王凌还是那般意气风发，司马懿也还是当年那个温润如玉的年轻书生。他们正笑着对他招手，就像三十年前在许都时一样...
"大人！太尉大人！"
远处传来急促的脚步声。司马师派来的亲卫队长终于带人赶到，却只看到满地鲜血中静静躺着的尸体。亲卫队长叹了口气，解下自己的猩红披风，轻轻盖在蒋济身上。
"您这又是何苦..."亲卫队长低声说着，突然怔住了——他看见蒋济布满皱纹的脸上，竟然带着一丝久违的、释然的微笑。那笑容如此安详，仿佛终于卸下了千斤重担。
夏风拂过，掀起披风一角。几片枯叶盘旋着落在血迹斑斑的地面上，发出沙沙的轻响，仿佛在吟诵那首未完的《短歌行》...
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