夜色如墨，愈发深沉寂静，只有篝火依旧不知疲倦地燃烧着，守护着这片临时的安宁。
......
翌日清晨，当天边刚刚泛起一丝鱼肚白。
张飞便已霍然起身，动作麻利地用泥土将燃烧了一夜的篝火余烬仔细掩埋，不留半点痕迹。
他走到那棵古老大树旁，解开缰绳，动作矫健地翻身跨上一匹神骏异常的黑色宝马。那马通体毛发漆黑如最上等的绸缎，油光水亮，唯有四只蹄子洁白如雪，奔跑起来仿佛足不沾尘，正是他的爱马，唤作“乌云踏雪”。
赵云和马云禄也早已收拾停当，各自跨上了自己的坐骑。
三人不再耽搁，张飞在前引路，赵云与马云禄紧随其后，同时一抖缰绳，催动胯下宝马，迎着东方冉冉升起的朝阳，化作三道疾影，朝着东北方向疾驰而去。
宛城。
正如郭嘉所料，城门果然大开，解除了封锁。
袁术在与孙策达成那场深夜密谈后，得知玉玺早已不在城内，且自己得到了未来获得真玉玺的承诺，自然没有必要再为了一个假玉玺，继续弄得全城鸡飞狗跳。
至于那些搅动风云的各方势力派来的人手，他大概也能猜出一些来路。
从南门突围的，十有八九是荆州刘表的人。
从西门逃走的，不是益州刘璋就是西凉马腾，长安的李傕郭汜应该没这个闲心。
从北门溜掉的，多半是自己那位好大哥袁绍的手笔。
至于从东门闯出去的，应该就是纪灵口中那个神秘的“荀氏门客”了。
既然人都跑了，真玉玺也不在他们手上，再全城搜查已是徒劳。
于是，袁术随便找了个冠冕堂皇的理由，宣称盗取玉玺的蟊贼已被捉拿归案，但玉玺本身仍下落不明，为了不影响城内百姓生计，即日起解除城禁。
手下的谋士武将，虽然心中好奇主公为何突然放弃了对玉玺的追查，纷纷旁敲侧击地询问，但袁术口风甚紧，只说是贼人狡猾，早已逃出城去，非我之物终究强求不来云云，将众人搪塞了过去。
......
城内最大的教坊之内。
花魁如烟的闺房之中，弥漫着淡淡的脂粉香气。
窗边的梳妆台旁，坐着一个身段丰腴，容貌美艳的女子，正是此地的头牌，如烟姑娘。
她此刻并未梳妆，而是饶有兴致地扒拉着桌子上堆放着的十个沉甸甸的钱袋。
纤纤玉指慢条斯理地解开一个钱袋，将里面的铜钱倒出少许，叮当作响，似乎在清点着数目，嘴角噙着一抹满意的微笑。
而在房间内侧柔软的卧榻之上。
郭嘉盘膝而坐，双目紧闭，呼吸绵长，显然正在打坐调息。
他在宛城解禁之后，便悄无声息地潜回城内，凭借着过人的身手，光顾了袁术的太守府库房，顺手“借”走了这十袋钱，算是对当日如烟姑娘替付酒钱的报答。
随后，他又在如烟的服侍下，喝了一会儿酒。
此刻，酒意上涌，正好借着酒精之力，运转他所修习的“醉剑”心法。
酒水，不仅是他功力精进的源泉，亦能辅助疗伤，修复体内被震伤的经络。
窗外，宛城渐渐恢复了往日的喧嚣，而这间小小的闺房内，却自有一片宁静。
......
午后。
宛城西门外，官道扬起微尘。
一人步行缓缓走来，身后牵着一匹神骏非凡的高头大马。
来人雪冠白袍，面如傅粉，唇若抹朱，虎体猿臂，彪腹狼腰。
那匹骏马也极是不凡，毛色雪白，神采奕奕，马鞍一侧，用厚实的布帛紧紧包裹着一杆长枪的轮廓。
正是从长安城下赶过来的马超。
他听闻了赵云与自家妹子马云禄在南阳一带的消息，心中挂念不已，特地赶来查探究竟。
若是寻到了，自然要将那野丫头带回家去。
城门处的守卫刚刚经历了前几日的混乱，此刻虽已恢复秩序，但眉宇间仍残留着惊悸与疲惫，检查也比往日松懈了许多。
马超牵着马，扮做一个游历的富家子，神色平静地随着人流走进了宛城。
城内空气中似乎还飘散着淡淡的焦糊味，一些临街的铺面门板上，依稀可见刀劈斧凿的痕迹。
街上行人步履匆匆，脸上少了平日的从容，多了几分警惕。
马超目光锐利地扫过四周，将这一切尽收眼底，眉头微不可察地蹙了一下。
他牵着马，不紧不慢地走着，最终在一家看起来尚算整洁的客栈门前停下。
客栈的招牌歪斜着，像是被人撞过。
“客官，打尖还是住店？”
店小二眼尖，见马超气度不凡，身后又跟着神驹，连忙满脸堆笑地迎了上来，肩上的抹布甩得飞快。
马超将缰绳递给小二，让他将马牵去后院好生照料。
他自己则走入客栈大堂，寻了个靠窗的位置坐下。
“几样爽口小菜，一壶温酒。”
马超声音清朗，带着一股西凉口音特有的硬朗。
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