腊肉的香味，很快就在这间冷清的偏殿里弥漫开来。
小翠小心翼翼地切下了一小条腊肉，大概也就指头那么粗细，又从米袋里舀了小半碗米，一起放进那个破瓦罐里，加上干净的雪水（幸好昨晚下了点小雪，她们接了不少），架在重新生起来的炭火上慢慢炖煮。
银丝炭果然比昨天的炭末好用多了，火力足，烟也小。
虽然只有一小捆，但省着点用，应该能撑个几天。
苏锦屏和小翠围在火盆边，闻着那越来越浓郁的肉香和米香，肚子不争气地咕咕叫了起来。
这是她们穿越/进宫以来，第一次闻到真正的、像样的食物香味。
“主子，好香啊！” 小翠吸溜了一下口水，眼睛亮晶晶地盯着瓦罐。
苏锦屏也觉得这香味简直是人间至味。她已经记不清自己多久没好好吃过一顿热饭了。昨天那半个硬馒头和几根咸菜，根本不顶饿。
“别急，等煮烂一点再吃。” 她看着火光，心思却已经飘远了。
这批物资来得蹊跷，但确实解了燃眉之急。小禄子和小林子的态度转变，也算是个意外收获。
这两个小太监，看起来比刘安那种人要活络得多，也更懂得审时度势。
他们今天主动示好，固然有“皇恩浩荡”这个由头，但苏锦屏觉得，更重要的原因是，他们可能嗅到了一些不同寻常的气息。
比如，她这个“失宠”才人，居然没在落水后悄无声息地死掉，反而还敢去找刘安理论，甚至还把许才人派来的丫鬟给怼了回去……这些事情，在底下这些消息灵通的小太监耳朵里，可能就意味着“变数”。
而对于他们这些底层挣扎的人来说，“变数”往往就意味着“机会”。与其继续跟着刘安欺负一个可能有点“邪门”的苏才人，不如卖个人情，结个善缘，说不定以后就能用得上呢？
苏锦屏很清楚这种底层生存智慧。她决定，要好好利用这两个新搭上的“线人”。
怎么利用？
直接让他们帮忙打听消息？不行，太明显，容易暴露意图，也容易把他们吓跑。
给他们好处？她现在除了那点碎炭末，什么都没有。
看来，还是得从“价值交换”入手。她能提供什么他们需要的东西？
苏锦屏的目光，再次落在了针线笸箩上。
这些小太监、小宫女，份例也有限，衣服鞋袜坏了，大多是自己缝补。但针线活有好有坏，有些粗手笨脚的，补出来的东西难看又不结实。
如果她能帮他们做点什么……比如，缝个结实耐用的荷包？或者，改造一下他们的旧衣服，像给小翠改袖口那样？用一点点巧思，让他们在不引人注目的情况下，穿戴得更体面、更舒服一点？
这种“小恩小惠”，既实用，又不扎眼，还能展现她的“价值”，拉近关系。等关系熟络了，再旁敲侧击地打听点消息，或者请他们帮点小忙，就顺理成章了。
她心里打定了主意。
“咕嘟咕嘟……” 瓦罐里的肉粥煮得越来越浓稠，香气也达到了顶峰。
小翠已经迫不及待了，拿起缺口的碗，就想去舀。
“等等。” 苏锦屏拦住了她，“把那个食盒拿出来。”
食盒？小翠愣了一下，才想起来，她们进宫时，家里给准备了一个小小的、廉价的木质食盒，用来装一些路上吃的点心，后来就一直扔在角落没用过。
“主子，拿食盒做什么？”
“把粥盛一碗出来，装在食盒里。” 苏锦屏说。
“啊？主子，您要……” 小翠有些明白了，又有些不舍，“可是……咱们自己还不够吃呢……” 这锅粥，看着不少，但大部分是米汤，肉和米加起来也就那么一点点。
“我知道。” 苏锦屏看着她，“但是，有些‘投资’是必要的。小禄子和小林子今天帮了我们大忙，我们得有所表示。光靠那点碎炭末，不够。”
她顿了顿，继续说：“而且，你想想，如果我们把这碗热乎乎的肉粥送过去，他们会怎么想？会不会觉得我们懂规矩、知感恩？会不会更愿意跟我们亲近？”
礼尚往来，是中国人自古以来的社交法则，在宫里更是如此。哪怕只是表面功夫，也得做足。
小翠似懂非懂地点点头，虽然心疼那碗粥，但还是听话地找出了那个布满灰尘的小食盒，仔细擦干净，然后小心翼翼地从瓦罐里舀了满满一碗最浓稠、肉最多的粥，装了进去。
“主子，让奴婢去送吧！” 小翠自告奋勇。
“不。” 苏锦屏摇头，“你留在这里看家，顺便吃饭。我去送。”
“啊？主子您亲自去？” 小翠惊讶道，“这……这怎么行？太……太屈尊了……” 才人亲自给小太监送吃的？传出去怕是要被人笑掉大牙。
“没什么屈尊不屈尊的。” 苏锦屏不以为意，“我现在需要他们帮忙，姿态放低一点没什么。而且，我亲自去，更能显示我的诚意。顺便……我也想去内务府那边再看看，熟悉一下环境，观察一下人。”
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