玱玹的密使在三天后抵达，带来的不是诏书而是个青铜匣子。匣中装着半片残缺的龟甲，上面用朱砂写着"相柳"二字——这是大巫占卜用的灵器，本该在百年前就化为齑粉。密使退下后，老九突然说："大伯父昨晚梦见了爹爹的第三个脑袋。"小夭猛地打翻了茶盏——这事连她都不知道。相柳摩挲着龟甲边缘的灼痕，突然问："你预见过自己的未来吗？"老九的异色瞳孔微微扩大："我看见自己站在很高的地方，身后有九道光柱...但看不清脸。"当晚小夭检查孩子身体时，发现他心口出现了与相柳当年一模一样的蛊纹——这本该是情人蛊的印记。
霜降前夜，海鲜摊来了位意想不到的客人。戴着青铜面具的老者自称"观星者"，却对老九行了个标准的魔族军礼。他解开衣襟露出胸膛上的九头妖刺青——这是当年相柳亲卫队特有的标记。老者留下卷竹简后化作青烟消失，竹简上记载着"九婴血脉觉醒仪式"，所需材料竟与海鲜摊平日用的配料高度重合：金线藻、紫海胆、百年陈酿...以及"至亲骨血三滴"。相柳盯着最后四个字看了整夜，天亮时小夭发现他攥碎的桌角断面闪着金属光泽——这是妖力开始重塑肉身的征兆。老九不知何时站在门口，脖子上鳞纹已蔓延到脸颊："爹爹，那个仪式不是牺牲...是馈赠。"孩子掌心躺着一枚冰晶，内部封存着微缩的星象图，与相柳当年在极北之地修炼时凝聚的本命冰核一模一样。
第一场冬雪落下时，全家人做了个大胆决定。按照竹简记载，他们在潮生石遗址摆出九星阵。阵眼处放着相柳的冰晶刃和小夭的银针，九个孩子各守一个方位。当老九吟诵出第一个古老音节时，所有人体内的灵力突然形成闭环——相柳的妖力通过血脉流向孩子们，又经过老九的转化反哺回来。小夭腕间的蛊纹亮如烙铁，她看见丈夫的白发正在疯狂生长，九道虚影在身后若隐若现；孩子们周身浮现出不同颜色的光茧，老三的火光差点烧着老五的水雾；而老九飘在阵法中央，异色双瞳已经变成纯粹的银白，正在用不属于人类的声音宣读预言："当第九个百年结束时，新的轮回将..."话音未落，阵法突然逆转，所有灵力被潮生石碎片吸收殆尽。众人精疲力竭地倒地时，唯有老九还站着，他捡起地上已经蜕变成深蓝色的碎石片轻声道："原来这就是镇界石的由来。"
春节前夕，海鲜摊挂出了"歇业重整"的牌子。相柳在后院试验重新获得的控水能力——虽然只能召唤出巴掌大的水球，但足够给老七的发明提供动力；小夭的药膳里开始加入灵草，第一个试吃的富商儿子当晚就排出了多年积累的丹毒；孩子们各自有了新课题：老三研究如何用爆竹发射信号，老六尝试用灵力嫁接果树，老九则整日对着潮汐图写写画画。唯一不同的是，现在全村人都能看见老九预言时浮现的星图投影。某个雪后初晴的早晨，县令亲自带着匾额上门，上面"通灵童子"四个大字被相柳当场劈了当柴烧。小夭在灰烬里发现块没烧完的竹片，上面写着行小字："百年之约，始于足下。"落款处的印章，赫然是当年皓翎王宫专用的鲛人泪蜡。
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