第一节：孟婆真容
玉坠在施文德掌心发烫，几乎要灼穿他的灵魂。孟婆那张与月华相似的脸在雾气中忽明忽暗，皱纹间藏着说不尽的沧桑。
"回答我！"孟婆的声音突然变得清亮如少女，枯枝般的手指掐住施文德手腕，"这玉坠从何而来？"
施文德强忍灼痛："是...是内子林月华的嫁妆..."
孟婆浑身一震，松开手踉跄后退，撞翻了汤锅。浓稠的汤汁泼在泥土上，竟发出嘶嘶的腐蚀声。她颤抖着从怀中掏出一块几乎一模一样的玉坠，只是颜色更为古旧。
"三十年了..."孟婆摩挲着玉坠上的刻痕，"没想到还能见到另一块'慈航锁魂玉'。"
施文德突然注意到一个可怕的细节——孟婆的左手只有四根手指，小指处平整如刀削。这个特征他太熟悉了，月华沏茶时总爱翘起那根断指...
"不可能..."他声音嘶哑，"月华应该还在阳间，我死后第七日她才..."
孟婆发出凄厉的笑声："你以为黄泉路上的时间与阳间同步？"她掀开额前白发，露出月华特有的柳叶眉，"看看我是谁，施文德！"
记忆如闪电劈开迷雾——二十年前那个雪夜，月华为救误食毒菇的孩童，毅然切下小指作药引。当时她笑着说："用一指换一命，值了。"
施文德双腿一软跪倒在地："为什么...你会在这里..."
"因为我自愿接替了上一任孟婆。"月华——或者说孟婆——平静下来，用袖子擦拭翻倒的汤锅，"为了等你。"
第二节：河中罪孽
忘川河水突然沸腾，无数苍白的手臂伸出水面，抓住桥墩摇晃。木桥发出不堪重负的呻吟，施文德不得不抓住孟婆的衣袖保持平衡。
"他们嗅到活人气息了。"孟婆冷笑，"准确说是'半活人'——你身上还带着阳气。"
施文德这才想起那道金光："是长孙在阳间为我做法事？"
"不止。"孟婆指向他腰间，"看看你衣服里有什么。"
施文德摸向怀中，竟掏出一张折叠整齐的纸。展开后，是长孙用朱砂写就的《灵宝度人经》，字迹尚新。经文边缘画着复杂的符咒，正是张道长给他的那种。
"这孩子..."施文德喉头发紧，"竟偷偷学了道法..."
河水突然暴涨，一具浮尸被浪头抛上桥面。那尸体肿胀发绿，却穿着施文德熟悉的青色长衫——是镇东卖豆腐的老李！尸体猛地睁眼，黑洞洞的眼眶里爬出蛆虫：
"施大夫...你答应过救我的..."
施文德踉跄后退。那是瘟疫最严重时，老李是镇上第一个倒下的人。他确实承诺过会全力救治，但最终...
"我尽力了..."他痛苦地辩解，"当时药材..."
更多尸体爬上岸，都是他没能救活的病人。他们围着施文德，发出含混不清的控诉。最可怕的是那个巫婆，她抓着自己空空如也的胸口：
"我女儿的心脏...好吃吗？"
施文德几欲崩溃时，孟婆突然将汤勺重重敲在锅沿。"铛"的一声巨响，所有尸体如遭雷击，纷纷退回河中。
"忘川河会映出渡河者最深的愧疚。"她冷冷道，"现在明白我为何要等你了吗？"
第三节：真相之痛
孟婆重新生火熬汤，施文德坐在一旁，魂体因方才的惊吓而明灭不定。
"你知道我为何切指救那孩子？"孟婆突然问，"因为那天正是我们女儿的死忌。"
施文德如遭雷击。他当然记得——女儿遇害周年那天，月华整日未归，深夜才带着满身泥土回来，只说去坟前守了一日。
"那孩子是卖货郎家的，父母双亡。"孟婆往锅里撒了一把白色粉末，"和害我们女儿的巫婆一样，都是'血婴教'的信徒。"
汤水泛起诡异的波纹，映出一段施文德从未见过的记忆——月华跟踪巫婆到深山老林，目睹血腥的祭祀仪式。当巫婆举起刀要挖第二个孩子心脏时，月华用采药镰刀割断了她的喉咙。
"你...杀了她？"施文德难以置信。
孟婆的笑声比忘川水更冷："不然你以为官府为何一直抓不到人？"她搅动汤勺，"我埋尸时在她身上找到本名册，上面记录着所有被献祭的孩子...包括我们女儿。"
施文德魂体剧震。二十年来，月华从未提及此事，甚至在他为破不了案自责时，也只是默默握着他的手。
"杀生是大罪，所以我自愿来阴司赎罪。"孟婆舀起一勺汤，"每送走一个亡魂，就能消减一分业障。本来再过七日就能投胎..."她突然狠狠摔碎汤勺，"偏偏你提前死了！"
汤勺碎片划破施文德魂体，奇怪的是没有痛感。他忽然意识到一个可怕的事实："你给我的那碗汤...不是真正的孟婆汤？"
"当然不是。"孟婆——月华露出苦涩的微笑，"只是普通的安魂汤，能让你暂时忘记痛苦。我本想等你寿终正寝时，再一起..."
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