不想这老娘们竟是茅拿恩的邻居。身为社会底层的流动摊贩是茅家邻居，难道茅大师境遇不佳么？田弘历想到此处不由欢喜起来。
茅拿恩的确情况不佳，甚至有些凄惨，可以把人们对瞎子阿炳这样的艺术大师的叹息与怜悯加在茅的头上。
在南京工部被同僚排挤，心灰意冷之下，他辞官回老家坐吃山空，只得卖了祖宅换个临街的小房子，开了间刻印社糊口。老父亲去年过了7旬，今年却得了重症，半年汤药不见起色，身体每况愈下。为筹汤药钱，茅大师拼命接篆刻生意，以底价倾销，如此坏了行业规矩，今天更是有同行雇来几个泼皮上门警告行有行规。
被几个泼皮无赖堵门叫骂，落魄如斯！
当客人叫门之时，茅拿恩正坐在屋里长吁短叹，叹自己命运多舛人生失意，对着因长期用力拿刻刀而变形弯曲的右手食指唏嘘垂泪。
田弘历身材高瘦，1米76的个子才110斤不到，像个麻秆，在进门时麻秆碰了屋檐。竟是房子年久失修，屋檐腐朽下垂所致。建筑大师的家如此糟朽破烂不免讽刺，对田弘历却不失为好消息，预感将不虚此行，定能赚得一代宗师上梁山。
茅大师的工作台兼作餐桌，将麻布刀具石料撤下，露出油垢飘香、蛀虫入住的台面。台面上铺一张展开的大红聘书，聘书上整齐摆放10锭金子。屋子里缭绕着客人刺耳的游说。
难得有人记着自己15年前的丰功伟绩，然而对茅大师来说，彰功形同揭疤，令人痛心疾首。好汉不提当年勇，是指好汉不在人前提当年之勇，私下里、意识中都是愿意一提再提永志不忘的。当年意气风发如今窘迫艰难，分明在揭示茅家明年更比今年差，让人家老脸往哪里搁。
大师一再提示客人打住，“客人休要再提，老夫惭愧之至。家中不备酒肉便不留客人了。”知识分子好脸面，下了逐客令。
田弘历诚心来请，却是个极糟糕的说客，完全理会不了主人家此刻的心理，以为主人性格乖张，又将大师往日的辉煌变本加厉来赞美。
难道说好话也有错？是的，说好话也得分环境气氛。
“客人说老夫神通广大，而今家中米缸空空如也，客人要抽我茅某人的脸么！”主人终于忍无可忍了。
田弘历也终于知道了自己不会说话，一番道歉后换个口吻道：“旧社会将人变成鬼，新社会将鬼变成人。只要去梁山任职，还你一个神通广大的茅大师。”
“此背井离乡大事，容茅某细作打算。”这是婉拒。这位茅大师对盘踞在穷山恶水之间的小小羁縻土司实在看不上眼。
今日情形好有一比，新开张的街边苍蝇馆子要请钓鱼台国宾馆特级厨师过来掌勺，只发工资不给干股，难度确实大了些！田弘利解释说梁山并非只一山一寨，施州全境及夔州一部尽入彀中，地八百里口五十万，欣欣向荣十分兴旺。
梁山的作为犹如所产农药化肥香烟味精，当成时下的新闻联播在荆楚大地口口相传的，茅大师开店摆摊之人岂能不知。他只说了一句便让田弘利哑口无言：“若要朝廷认下梁山一统施州可是要费些周折，朝廷办事我且了然！”
这位茅拿恩到底当过朝廷命官的，看问题直指重点关键。要投奔新东家自然希望新主子牌面够大，自己也好水涨船高，他是担心梁山不够稳定，不能长久稳定存在下去。有些话不好当面直说：朝廷上下对蛮夷之地历来施行削干分枝之策，原本36棵矮灌木突然变成你梁山一棵参天大树，你让官府怎么想！所以啊，你梁山活得下去活不下去且两说呢？
里屋传来苍老声：“儿啊，为父听了半日，吾儿勿再推辞。早有耳闻梁山有神医，咳咳咳…”一阵气急败坏的咳嗽硬生生将话语噎住，续不下去了。
田弘历反应神速，情真意切喊一声“茅老爷子！”像弹簧一样随着茅拿恩冲进里屋。
……
“唉--” 茅拿恩叹一口气，拎起茶壶给客人倒上碗凉茶，“贵客用茶。”从腰带里抠出皱巴巴的劳动牌香烟给自己点上，‘吧嗒吧嗒’闷头抽了几口后说道：“我落魄成悲田院的刘九儿，乞儿一般的人…”把烟头往地上一扔，抱拳拱手：“承蒙梁山抬爱！何时动身？”
卖莲蓬的隔壁娘行帮着茅家收拾行囊，与茅太公商量道：“你家门墙阔，不若将宅子盘于我，我好把墙壁打通了开茶点铺。价钱好说，200两取个整数。”
这间破房子哪儿值得了200两，卖个巧价也不过三四十两银子。茅太公奇怪邻居忽然出手阔绰，老妇道出这茶馆东家非她一人，乃是有钱人家看中这里幽静环境，用作好友相聚的私人会所，不图牟利。
太公道：“既如此，是哪家的财主，请高邻代我索价250两。”
茅拿恩阻止道：“父亲，营造的本事我已荒废多年，此行尚不知吉凶，若不能在梁山立足，我父子二人回来荆州还须有个落脚之处，居客舍旅店毕竟费钱。”
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