铜壶滴漏指向子时三刻，苏砚的手指在浑天仪紫微垣星图上突然顿住。
黄道带边缘那颗本应黯淡的天钺星，此刻竟泛着诡异的靛蓝色光芒。
他抓起案头《开元占经》疾翻至二十八宿卷，羊皮纸上的墨字在烛火下跳动："天钺移位，海疆生变，主番舶失道......"
"大人！泉州港的飞鸽传书！"学徒阿青撞开观星阁木门，带进一股咸腥的海风。
竹筒火漆上烙着市舶司独有的双锚纹，展开的素绢却让苏砚瞳孔骤缩——那上面用波斯密文写着三行数字，正是他上月传授给蕃长蒲寿庚的星图暗码。
海浪声突然在耳畔轰鸣。苏砚踉跄扶住青铜地动仪，想起七日前那个乔装成昆仑奴的南洋商人。
那人掌心的锡兰月光石分明刻着神舟监的暗记，却说闽广水师正在秘密改造车船，船舷吃水线比寻常多出两尺三寸......
"备马！去凤凰山船坞！"苏砚扯下墙上北斗司南佩，却在触及门扉时听见瓦当轻响。
月光将三个戴斗笠的影子投在青砖地上，他们的弯刀在鞘中发出毒蛇吐信般的嗡鸣。
阿青突然吹灭烛火。黑暗中传来机括转动的咔嗒声，苏砚只觉脚下一空，整个人坠入浑天仪底座暗藏的滑道。
混着铁锈味的水汽扑面而来，最后的光影里，他看见阿青抽出藏在《梦溪笔谈》书匣中的诸葛连弩。
滑道的尽头是钱塘江暗流。苏砚浮出水面时，正撞见江心五艘没有悬挂任何旗帜的万斛神舟。
龙骨接缝处的焦黑痕迹分明是火药爆破所致，而甲板上堆放的龟纹檀木箱，竟与他三年前在占城见过的西洋火器图鉴分毫不差。
苏砚抓住浮木的手指节发白，江心突然传来铁链绞动的轧轧声。
五艘巨舰桅杆同时升起素白灯笼，昏黄光晕里显出闽广水师独有的獬豸徽记——这本该是令人安心的标识，却让他浑身血液瞬间冻结。
三日前枢密院邸报分明写着，福建路水师主力此刻应在爪哇国护送朝贡使团！
湿透的波斯密文在怀中发烫，苏砚想起市舶司签押房里那个带爪哇口音的书记官。
那人总爱把《武经总要》摊在案头，书页间却露出半截描金笺子，如今想来笺角云雷纹正是当朝参知政事的私印纹样。
"哗啦"水响打破死寂，两艘舴艋舟从神舟阴影里鬼魅般滑出。
船头壮汉手中的铁钩泛着青芒，苏砚认得那是军器监特制的破甲钩，去年御前演示时曾生生扯下西夏铁鹞子的护心镜。
他深吸口气正要潜游，忽见西岸芦苇荡亮起三点萤火，明灭节奏恰似司天监夜间传递彗星讯号的暗码。
"苏大人莫慌。"一柄精铁伞骨架住劈来的铁钩，穿蓑衣的老艄公甩出流星锤缠住刺客脖颈，"泉州蒲氏商团第三十六队纲首林七，奉家主命护持星官。"
伞面翻转间露出内衬的星宿图，紫微垣处缝着半枚被火燎过的占城贝币——正是三年前苏砚在真腊海沟赠予蒲寿庚的信物。
神舟甲板响起波斯筒箭特有的蜂鸣，林七拽着苏砚滚进船舱。龟纹檀木箱已被掀开，十二尊铁火炮在月光下泛着冷光。
苏砚指甲深深掐进炮身蚀刻的铭文，那些大食数字记录的铸造日期，竟与《宋会要》记载的军器监大火同日。
而炮膛深处未擦净的硝石粉末，分明带着琼州军营特供火药的刺鼻腥气。
"小心！"林七突然将苏砚扑倒在地。三支弩箭穿透舱板钉在铁炮上，箭簇赫然刻着殿前司的龙纹编号。
江面传来闽广水师都统制的呼喝，那声音苏砚在临安除夕宫宴上听过——当时这位王都统正将一匣暹罗夜明珠，敬献给韩侂胄最宠爱的七姨娘。
铁弩箭尾部的桐油味混着火药焦臭在舱内弥漫，苏砚的指尖触到炮膛内壁尚未凝结的蜡油。
这些本该在军器监地窖阴干三年的炮管，竟带着新鲜蜂蜡特有的黏腻——他忽然想起昨日经过都作院时，那个拦住辂车的褐衣工匠。
那人皲裂的掌心攥着半枚断裂的膛线模具，嘶喊着"正月十六的炉火不该烧到白露"便被巡铺兵拖进了暗巷。
"大人可识得这个？"林七突然割开舱底隔板，掏出一叠用占城靛蓝染过的海图。
羊皮卷上除了标注爪哇航线的朱砂记号，还密密麻麻缀满泉州蕃坊特有的记账符号。
苏砚的瞳孔猛然收缩：那些状若蝌蚪的字符在月光下渐次显形，竟与波斯密文记载的火炮交易数目完全吻合。
当他的手指划过某处墨渍晕染的岛屿轮廓时，林七突然用铁伞骨压住图纸："此处往东半指，便是韩相公去年奏请圣上设立的海关榷场。"
江风突然变得腥咸刺骨。五艘神舟的素白灯笼不知何时已换成血色，獬豸徽记在灯影里扭曲成张牙舞爪的饕餮。
苏砚耳畔响起市舶司书记官那句带着爪哇腔的闲谈："《武经总要》说'火龙出水'需硫磺三十斤，可如今琼州军营领的硝石倒比硫磺多三成......"
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！