巳时的阳光斜斜切过雕花窗棂，在忆仙居的青砖地面上投下菱形光斑。林小溪正在后厨指导新伙计处理河豚，忽听得前厅传来一阵骚动，紧接着，伙计阿福满头大汗地跑进来："掌柜的，京城里来了个大厨，说要跟您比划比划！"
她擦了擦手，解下围裙时瞥见铜镜里的自己——浅绿襦裙外系着月白围裙，鬓角别着朵刚摘的茉莉，倒像是寻常人家的姑娘，半点看不出顶级厨娘的架势。唇角不由得勾起一抹轻笑，她随手将袖口挽起两寸，露出腕间系统赠送的翡翠镯子——这是解锁"百菜百味"成就时的奖励，此刻正泛着温润的光，仿佛在提醒她：该上场了。
前厅中央已围了一圈人。林小溪穿过人群，只见正中央站着个身着墨绿长袍的老者，腰间悬着个刻满饕餮纹的铜葫芦，身后两个小厮抬着口朱漆食盒，盒角鎏金纹饰在阳光下闪闪发亮。老者捋着山羊胡，目光在她身上转了两圈，忽然朗笑出声："你就是那个让京城厨子们睡不着觉的小娘子？陈某不才，今日特来讨教。"
"原来是京城'御膳斋'的陈师傅。"人群中不知谁喊了一声。林小溪挑眉，这"御膳斋"她曾在系统菜谱里见过，是百年老字号，擅长宫廷菜，尤其以一道"龙肝凤髓"闻名。看来今日这挑战，怕是来者不善。
"不知陈师傅想怎么比划？"林小溪福了福身，目光扫过食盒缝隙中露出的金边瓷盘——竟是宫廷御膳专用的黄釉瓷。
"简单。"陈师傅拍拍手，小厮立刻展开一块黄绸，上面用金粉写着"厨艺三试"四个大字，"第一试，刀工；第二试，调味；第三试，创意。三局两胜，如何？"他忽然凑近，压低声音，"若你输了，就把那道'龙门跃金鲤'的配方交出来，如何？"
周围顿时响起吸气声。林小溪却神色自若，她知道，这道鲤鱼菜自开业以来便成了招牌，不知多少同行觊觎配方。"若我赢了呢？"她微笑着反问。
"陈某奉上御膳斋秘制的'八珍酱'配方，如何？"陈师傅捋须微笑，仿佛胜券在握。
后厨很快支起了两口大锅。林小溪瞥了眼系统界面，只见"厨艺对决"的任务已经激活，奖励栏里赫然躺着一本《古代刀工秘典》。她心底微动，转身时正撞上王大牛担忧的目光——少年不知何时已站在灶台旁，手里紧握着她常用的那把银杏木菜刀。
"第一试，切豆腐。"陈师傅率先开口，小厮捧来两块方方正正的嫩豆腐，"每人切一盘'菊花豆腐'，一炷香内完成，谁的刀工更细，就算赢。"
林小溪伸手接过豆腐，指尖触到那滑嫩的触感，忽然想起现代厨房里的分子料理——若将豆腐冻成冰再切，或许能更利落？但古代没有冰箱......她目光扫过案台上的井水，忽然有了主意。
陈师傅已开始运刀。他的刀工果然了得，只见刀刃如蝴蝶穿花，豆腐在他手下渐渐变成金丝般的细条，每根都均匀如发丝，在盘中堆成菊花状，竟真如一朵盛开的白菊。围观人群中爆发出阵阵惊叹，柳如烟更是忍不住拍手叫好。
林小溪不慌不忙，先将豆腐浸入冰水中镇了片刻，待表面稍硬，才轻轻提起。她握刀的手势与陈师傅不同，拇指抵住刀背，手腕轻转，刀刃如春风拂柳，竟在豆腐上切出了层层叠叠的花瓣纹路。更妙的是，她每切十刀便将豆腐旋转一度，待整朵"菊花"成型时，竟有三百六十片花瓣，片片薄如蝉翼，在阳光下近乎透明。
"这......这是'太极旋刀'？"陈师傅瞪大了眼睛，手中的刀差点滑落，"你如何会这失传的技法？"
林小溪笑笑未语。这技法是她昨夜刚从系统解锁的，名为"太极旋刀"，讲究刀随气运，每一刀都暗含阴阳流转。她将豆腐放入温水中，只见那"菊花"竟在水中轻轻舒展开来，每片花瓣都颤巍巍的，说不出的灵动。
第一试，林小溪胜。
第二试是调味。陈师傅选了一道"五味鲈鱼"，用酸甜苦辣咸五种味道层层叠加，鱼肉入口，先觉酸鲜，再品甜润，最后以椒麻收尾，竟有几分现代分子料理的层次感。林小溪则选了看似简单的"开水白菜"——用老母鸡、老鸭、火腿等食材熬制三日的清汤，浇在嫩白菜上，看似寡淡，实则鲜得人舌头发颤。
"你这菜看似普通，却最见功底。"陈师傅尝了一口，神情凝重，"但论调味的繁复，陈某这道鲈鱼更胜一筹。"
围观的食客们却议论纷纷，有人说鲈鱼味美，有人道白菜清甜，竟一时难分高下。林小溪忽然想起系统里的"风味共鸣"技巧，转身从坛子里取了勺腌梅子，轻轻挤了几滴梅汁在汤里。顿时，原本醇厚的鲜味里忽然跳出一丝酸甜，如春风拂过湖面，直叫人精神一振。
"这......画龙点睛！"县令夫人忍不住惊呼。陈师傅愣了愣，忽然哈哈大笑："罢了罢了，这一试，算你赢。"
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