陌尚玉又陪了语缦烟整整一夜，仿佛时间在他专注的凝视中都变得缓慢。
夜渐深时，他的眼皮终究抵不过连日来的疲惫，微微低垂。修长的手指仍轻轻搭在床沿，似乎生怕自己睡得太沉，错过她哪怕一丝轻微的动静。最终，他缓缓伏在床榻边，侧脸枕着手臂，墨发垂落，在微弱的烛光下勾勒出一道疲倦却仍不失威严的轮廓。
晨曦如丝缕般，透过雕花的窗棂，悄然无息地洒落在屋内，为这略显昏暗的空间染上一层淡淡的金黄。
天光将亮未亮时，门外传来极轻的脚步声。沈墨一身玄色劲装，腰间佩剑未卸，显然也是一夜未眠。他站在门外，犹豫片刻，终是低声道：“皇上。”
陌尚玉眉心微蹙，眼睫轻颤，却未睁眼。
沈墨见状，声音更低：“赵公公从宫中赶来，说是有要事禀报。”
这一句终于让陌尚玉缓缓睁开眼，眸中仍带着未散的倦意，却在转瞬间恢复了清明。
他直起身，指尖轻轻抚过语缦烟的额发，确认她仍在安稳沉睡后，才低声应道：“让他进来。”
赵公公匆匆入内，脚步放得极轻，却在见到陌尚玉时明显一怔——帝王眼下泛着淡淡的青影，显然已是疲惫至极。
他不敢多言，只躬身低声道：“皇上，朝中几位大臣连夜递了折子，说……”他顿了顿，声音更低，“说您久不临朝，恐有损社稷。”
陌尚玉眸色微冷，却未立即回应，只是回头又看了一眼床榻上的语缦烟，指尖无意识地摩挲着袖口的龙纹暗绣。半晌，他才淡淡道：“朕知道了。”
陌尚玉凝视着语缦烟苍白的睡颜，指尖轻轻拂过她的鬓角，似有不舍。片刻后，他低声唤道：“秋月。”
一直候在门外的秋月立刻上前，福身行礼：“皇上。”
“好好照顾她。”他嗓音低沉，带着不容置疑的威严，“语常在若有不舒服，立刻派人进宫禀报。”
秋月恭敬应下：“奴婢明白，定会寸步不离地守着常在。”
陌尚玉微微颔首，最后看了一眼床榻上的人，这才转身离开。
院内晨光熹微，露水未散。他负手而立，眸光沉沉，唤来温镇川：“温爱卿，加派一队精锐侍卫，将此处围住，任何人不得擅入。”
温镇川肃然抱拳：“臣遵旨，即刻调遣亲卫值守，绝不让闲杂人等靠近半步。”
“沈墨。”陌尚玉侧目看向一旁守了一夜的沈墨，他肩头还沾着晨露未散，眼角带着倦意。
沈墨上前一步，单膝跪地：“属下在。”
“你先去休息，养足精神后再来换防。”陌尚玉语气稍缓，“烟儿醒来后，你亲自守着，不得有误。”
沈墨沉声应道：“属下领命！”
陌尚玉收回目光，对温镇川道：“随朕回宫。”
温镇川躬身应是，二人一前一后踏出院落。晨风拂过，衣袂翻飞间，陌尚玉的身影已消失在府门之外。
金銮殿上，晨曦初照，龙纹御座泛着冷冽的光。陌尚玉一袭玄色龙袍端坐高位，眉目沉冷，周身威压凛然。
"臣等叩见皇上——"群臣齐声行礼。
陌尚玉抬手示意平身。御史大夫徐谦率先出列："皇上，近日朝中政务堆积，恳请皇上以社稷为重。"话中暗指帝王因私废公“爱卿多虑了。”
陌尚玉神色未改，指尖有节奏地轻叩着扶手，语气不疾不徐，沉稳而有力，“朕虽暂未亲临朝堂，然朝中诸事，皆在朕的掌控之中，并未错过任何政务。”
徐谦微微皱眉，眼中忧虑稍减，转而一脸敬佩，赶忙再次躬身，恭敬说道：“皇上圣明！听闻皇上于幕后仍心系朝政，事事洞明，实乃我朝之幸，天下之幸。方才臣言辞冒昧，还望皇上海涵。想必在皇上的英明领导下，我朝定能日益昌盛，百姓安居乐业。”
陌尚玉目光平静地看着徐谦，缓缓开口：“爱卿所言，朕已明晰。往后，朕自当常临朝堂，与诸位爱卿共商国是，不负群臣所望，不负天下百姓。”
见皇上并没有不悦的神色，礼部尚书萧文远随即出列："皇上，后宫嫔妃理应雨露均沾，方能安定朝纲。"他硬着头皮进谏，实则是被其他大臣推举——毕竟选秀结束后，各家贵女都未得宠幸。
陌尚玉唇角微勾："萧爱卿倒是替朕操心了。"这淡淡一句让萧文远背脊发凉，连忙告罪。
金銮殿内，空气骤然凝固。陌尚玉眸光如刃，缓缓扫过阶下众臣。
"朕的后宫之事，不劳诸位费心。"他声音不轻不重，却让满朝文武心头一颤，"诸位爱卿与其盯着朕的私事，不如多想想如何安置北境因战乱流离的百姓。"
殿内落针可闻，几位进言的老臣额角已渗出细汗。
陌尚玉目光转向文官队列中身着绛紫官服的兵部尚书林威："林爱卿。"
"臣在！"林威立即出列，腰间玉带轻响，恭敬行礼。
"林轩可已奉召回京？"
"回皇上，"林威声音沉稳，"犬子接到诏令后即刻启程，按行程预计三日后可抵京城。"
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