林毅看着前几世的父亲被缚仙索勒出血痕，心中突然涌起怒意。掌心的罗盘光芒大盛，竟将整个北斗阵转化为时空坐标。玄玑惊觉不妥时，已被强行拉进核心控制室，映入他眼帘的是骇人的一幕：巨型齿轮中央，一条由黑色触须构成的巨蛇正在吞噬时空宝石，每一片鳞片都刻着镜主的咒文。
"这是...镜主的后手！"玄玑的道袍剧烈震颤，他终于看清那些触须上的腐蚀纹路，正是当年鲛人之乱时的禁术。林毅趁机扑向时空宝石，却见巨蛇突然张开蛇口，喷出的不是毒液，而是无数镜主残魂凝成的黑雾。
"小心！它们要夺取你的身体！"蓝璃的时空漩涡卷走部分黑雾，却见玄玑突然挥袖布下星斗大阵，将剩余黑雾困在中央。林枫抓住机会挣脱缚仙索，混沌之力化作锁链缠住巨蛇脖颈，却感觉触手表面覆盖着一层机械装甲，竟是用岛心的齿轮碎片铸成。
"用罗盘链接核心！"枢璃的声音从通讯装置中传来，"永动之蛇的心脏，就在齿轮咬合的缝隙里！"林毅闭上眼睛，任由罗盘光芒渗入齿轮组。刹那间，整座岛屿的齿轮开始逆向转动，巨蛇发出刺耳的金属悲鸣，体表的黑色触须纷纷崩解，露出里面缠绕着的时空宝石——那才是真正的核心。
玄玑看着宝石表面的咒文被罗盘光芒净化，终于面露惭色："看来...是本座错了。"他挥手召回星斗大阵，化作北斗七星剑刺入巨蛇眉心，"当年未能看透镜主的阴谋，如今不能再误判守护者。"
当最后一道触须灰飞烟灭时，时空宝石重新绽放光芒，整座机械岛的齿轮恢复了原本的金色。枢璃拖着残破的机械身躯走进控制室，机械义眼显示她的能量即将耗尽："感谢诸位...裂隙中枢已修复。但这些齿轮需要新的守护者..."
"让我们来。"林毅握住枢璃的机械手掌，罗盘光芒注入她的心脏，竟在其胸腔内凝结出新的时空核心，"混沌之力可以转化能量，守望者血脉能稳定时空，而您...是连接两者的齿轮。"枢璃的机械义眼泛起泪光，她突然单膝跪地，身后的机械傀儡们同时鞠躬，齿轮转动声竟组成了感恩的 hymn。
返程前，玄玑对着三人郑重行礼："本座会向天尊请罪，今后仙界愿为守护者之盾。"他取出一枚玉简递给林毅，"若再遇类似危机，可直接激活玉简中的星图传送阵。"林枫注意到玉简上刻着"紫微垣"三字，知道这代表着玄玑的全部信任。
当他们通过时空裂隙返回珊瑚秘境时，却发现混沌兽幼崽正用爪子拨弄着一枚新出现的齿轮——那齿轮中心嵌着黑色碎片，隐约可见镜主的阴鸷面容。林毅刚要触碰，罗盘突然发出警报，指针指向更遥远的时空乱流深处，那里隐约传来齿轮咬合的轰鸣，以及不属于任何已知文明的机械低语。
"看来，枢璃说的没错。"蓝璃轻抚幼兽的鳞片，"混沌兽的威胁从未真正结束，只是从毁灭的獠牙，变成了需要修复的齿轮。"林枫将妻儿拥入怀中，看着掌心逐渐淡去的混沌纹路，突然明白守护的意义从不是消灭黑暗，而是让光明有驻足的齿轮。
（本章完）
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