小二和饭店厨师急急忙忙跑过来，“前边的桌椅板凳，锅碗瓢盆也没了。告官吧！我们一点线索都没有，只是知道我们都被迷晕了。”
直到这时张小菊才吐出一个字：“去！”
小二立回屋换了换衣服，飞快地跑出去。
片刻，府衙的人来了，来了就先问，不过回答的还是那个进货小二，捕快看看他说：“你说的我们都知道了，让他们说。”
然后都七嘴八舌地说开了，不过一致的说法是不知道，起来就这样子，放在隐蔽的东西倒没丢。
捕快便定性是外贼，不是内贼。
张小菊强撑着的力气也轰然倒塌，颓然在院中。
一时掐人中的，找郎中的，捕快问人证的，外人询问的，来来回回的，乱成一锅粥。
而外边许多人特别是邻居还在警戒线外，一听说定性为外贼，都提出了不同的看法：
“外边又没有痕迹，捕快怎么说是外贼！”
“这些东西都是大家伙，是需要很多人手的，他们家都被迷晕了，那街坊四邻都没听到？”
“好像不是外贼，是不是从她家的通道运走了啊？”
这一提醒，里边的人包括捕快便开始在她家边边角角找起来，暗室也找出来了，只是没通道，不过大家也知道了，她家虽被偷，但也没伤到筋骨，东西偷了，金钱还在。
于是乎，又有人说：“这可能真是土匪干的！土匪想再搭窝盖房，借走了老三家的东西。”
捕快找了家里人和邻居问了问、记了记，让他们在本子上按了手印，说是要进一步调查，如果牵扯土匪，事情就大了。然后合起本子就走了。
外边的人又说：“这报官，报了个啥呀？”
有人接着说：“寂寞！”
“我看啊，无头案，会不了了之的。”
“这事也真奇怪！不过这家的奇怪事还挺多的，一二十年的邻居了，还不知道主人是土匪头，还是被女主人抢回来的，真是知人知面不知心啊！”
说归说，捕快走了，慢慢人也就散了。
这个偷盗案虽没解决，不过府衙又加紧了昼夜巡逻，对周边也加强了戒备。
张小菊从此以后元气大伤，想作妖也蹦跶不动了。
她的“菊夫人卤肉店”还开着，但味道相比于掺了灵泉水的对面卤肉店差远了。
慢慢地人们愿意多花点钱买好吃的，也不想到那边去了。
何况张小菊给的工资少，工人的积极性也没调动起来，做好的卤肉也被客人多次吃出硌牙的东西，久而久之，便撤到她的饭馆去了。
韩玉兰被隔应了这么长时间终于清净了。这期间，她也没闲着，她的酒楼订货生意又扩展了三家。
一家是“好客来酒楼”，合作意向是专以卤鸡，烧鸡为主。
一家是才开业的“鑫福来酒家”，是陈子康在府城开的，以鹅、鸭为主。
一家是“杏花大酒楼”以各种卤菜为主。
真正在店里卖的也不多了。家里大部分人都用来购买原料，熬制卤味了，快成作坊了。
韩玉兰考虑到一切就绪，也该回老家了。
秦兰英也很想孩子，就回去和李知府商量，但一开口却是：“这么长时间了，土匪的事情还没完结？”
“打听这干什么？这是朝廷的事！”李承安不耐烦地说。
“我才没闲心管这些，我想看孩子，怕在路上不安全！”秦兰英回怼他，自从看清了他的真面目，对他说话也不客气。
“去吧，没事的。”
“哼，谁信呢！前些时不是还出现过土匪吗？”
“爱信不信，不去拉倒！”
“去！”
想不到最初的恩爱变成现在这样的对话，嗯，只当是外人呢！大姐说得好，你不在意了，一切都不是事儿。
于是大家便准备。
韩玉兰又去了一趟庄园，看到管事陈卫宝把庄园打理的很有章程，有条有理。
两人又结合别的庄园工人工资和方法交换了意见，给了陈管事一千两银子就打道回府。
又在城里逛了两天，买了回家的礼物和其它少见的东西。
全程都有子浩陪同，让他学习一些物品的辨别和迎来送往的礼节。
张绣也送来了要给小丽买的礼物。她也很想家，但为了更好的生活，只能过年过节再和家人团聚。
终于到回家的时候了，子浩一改少年老成的性子，“嗷吼”地叫着上车，那欢快的心情马上放飞出来。
这次回去不同往次，收获颇多，成果满满，每个人都是喜气洋洋。
李清安更是给孩子媳妇买了一大包袱的东西，之前他出来，时间再长也少有买东西的，可是这次特别高兴，有薪资有奖励。
路上经过上次土匪打劫的地方，李清安还心有余悸，心下还想着是不是山上还真有土匪的残余？
韩玉兰看出了他的担心，坐到车前拍拍他，以示无事。
“看看两边的高山，山势险峻，峰峦叠嶂，层层的林木色彩斑斓，那星星点点的红色，说不定还是果子呢！”
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