那天晚上，李向东回到出租屋，刚脱下鞋，王哥就从外头挤进来，手里拎着一小袋挂面。
“你真该装个座机了，”王哥把挂面往灶台一放，“我今天又帮你接了仨电话，一个怀化的，一个桂林的，还有张哥。人家都问货到了没。”
李向东擦了擦额角的汗，想了想，点头道：“明天我去邮电所一趟，装个电话吧。”
第二天下午，他跑到街口的邮电局服务窗口，填了两张表，又缴了三百块押金和开户费。那是他这个月最肉疼的一笔开支，但他知道值。
“你们这片是第三批批装区，最快一个星期，师傅会上门接线。”柜台里的女员工语气不咸不淡，“记得到时候家里留人。”
一周后，电话线从窗外墙角拉进来，接到了客厅的小茶几上。座机是他从二手市场花五十块淘来的老型号，“中华牌”，深灰色，手感笨重，按键有点滑，但能打能接。
就在一周前，他还觉得自己终于稳住了脚跟：张哥、杨大军两条线吃得下，桂林小陈、怀化老周、遵义刘哥三地试销顺利，回头订单源源不断。那时候他心里甚至生出过一个大胆想法——是不是可以考虑拉两三个人，组个真正的供货小队，走量赚钱。
结果，一个电话接一个电话，把他从热血梦想里叫醒。
“嘟——嘟——”
第一个炸雷，是从怀化传来的。
“李哥，出事了。”老周电话里声音压得极低，像是怕被人听见，“昨天夜里，我收摊的时候被几个人堵住，说这地盘是‘黄鹤帮’的，要我交保护费。”
“多少？”
“一台十块，现场数着我的货，非说我欠他们几百块。不给就掀摊。后来还把货搬走了，说等我交了钱再还。”
李向东脑袋一沉：“人没事吧？”
“人没事，但我不敢出摊了……”
电话挂断那一刻，他就知道：怀化这条线，才刚不久就遭遇了真正的“地头蛇”。
第二天，还没等他理清对策，桂林那边又炸了。
小陈在电话里急得直骂：“李哥，市场乱了套！有人卖BP机只要两百块，长得跟咱们货几乎一样，客户都问我是不是偷工减料了。我拿你那货卖三百八，现在都没人敢问价了。”
“你看过那货没？”李向东问。
“看了，手感明显不对，外壳一捏就响，可关键是，外人根本分不出来！他们也敢说自己是正品！”
第三通电话，是从遵义来的短信，来自刘哥，只一句话：“有人压价，后面可能有推手。”
三地出状况，前后不过两天。
李向东脑子飞快转动着。他知道这不是巧合，而是一个更大问题的显现——他这个“南货北运”的线路，已经开始影响本地既有摊贩的生意了。原本松散的地方势力开始警觉，老一套“拉地盘、打压外来人”的手段，就摆上了桌。
他第一反应不是反击，而是止损。
“我得亲自跑一趟怀化。”
王哥问：“真去啊？你这回来才歇两天。”
“必须去。怀化要是丢了，后面两个也保不住。”
——
怀化车站，湿冷的空气像地沟油混着汽笛声扑面而来。李向东背着帆布包，一落地就联系了老周。
老周约他在“老茶摊”见面。一张破木桌，一壶油茶，两只粗瓷碗。老周戴着帽子，坐得直挺挺：“李哥，我那批货，还在他们手里。昨晚我打听了，是黄鹤帮的人搞的，专门看外地货。”
“货在哪里？”
“铁棚夜市口，面包车拉着，说只要你来，就得交钱。”
李向东没动声色，只说了一句：“带我去看看。”
现场他认得那车，三天前交货时就在那片巷口卸的货。现在被三个穿黑皮衣的小子围着抽烟，见他过来，还故意拿烟屁股点了一下箱子边沿：“找货的？”
李向东点头。
“好说，一台十块，给钱提货。”
“货是我们的。”老周红着眼，“凭什么收钱？”
“你们不交摊位费，不交市场管理费，就想着在我们地盘赚钱？不给钱就让你连人都走不了。”
李向东看了眼那几个纸箱，边角都起了毛，显然被翻过。他咬牙：“好，我给。但你们敢缺一台，就别怪我不客气。”
交完钱，一箱箱地验，最后还是少了六台，全是新品。
“就当买个教训。”李向东转头对老周说，“今晚你别在夜市出摊了。”
当天晚上，他拿出几张早就准备好的宣传单和收据复印件，带老周去了德昌电器——当地最大一家电器批发商，之前打过照面但没合作成。
这次，他把价压得很低，甚至贴着进价给了五十台样货。老板是个精明人，听完他的“统一价—正规货源—查码可验”的模式后，当场点头：“先试一批，要是真稳，我就跟你长期做。”
德昌电器一发话，黄鹤帮那边果然第二天就打了电话：“李老板，咱们是不是可以谈个合作价格？不为难你，人情好说。”
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