胶州湾的清晨被号角声撕裂。
港内千帆竞发，旌旗蔽空。三百艘五牙战舰、七百艘楼船、无数走舸艨艟整齐排列，桅杆如林直插云霄。三十万唐军水师已完成集结，只待主帅一声令下。
刘仁轨站在新建的旗舰"定远"号五牙战舰上，海风将他花白的胡须吹得飞扬。这艘巨舰长五十五丈，宽十二丈，五层楼船，两侧各有二十个巨大的拍杆。甲板上，八牛弩闪着寒光，投石机已经装填完毕。
"禀大元帅，各军已整备完毕！"副将苏定方抱拳禀报。
刘仁轨微微颔首。自从白江口大捷后，朝廷加封他为东征大元帅，赐天子旌节，总领水陆三十万大军。三个月来，他日夜督造战船，训练水师，如今这支前所未有的庞大舰队终于成型。
"孙将军的先锋舰队到何处了？"刘仁轨问道。
"回大元帅，孙将军率山东水师百艘快船，已先行三日，按计划应在对马岛附近设伏。"
刘仁轨嘴角微扬。那个粗豪的山东汉子如今已是水师副将，统领最精锐的山东子弟兵。想到孙仁师临行前拍着胸脯说"定让倭奴尝尝俺们的鱼叉滋味"，老将军眼中闪过一丝笑意。
"传令全军，起锚！"
号角声震天动地。三百艘五牙战舰率先驶出港口，其后是七百艘楼船，最后是数不清的运输船和补给舰。帆影遮天蔽日，船队绵延数十里，蔚为壮观。
岸上，胶州刺史率领百姓跪送。渔民们敲着锣鼓，孩童们追着船队奔跑，直到巨舰消失在茫茫大海。
刘仁轨站在舰首，望着东方海天交界处。那里，一个不知天高地厚的岛国，即将为它的狂妄付出代价。
倭国，近江京。
天智天皇瘫坐在御座上，手中战报滑落在地。这位四十岁的君主面色惨白，眼中布满血丝。
"四百艘战船...五万将士...全没了？"他的声音颤抖得不成样子。
跪在殿下的藤原镰足额头触地："陛下，朴市田来津将军战死，逃回的不足千人...唐军正在集结大军..."
"闭嘴！"天智猛地抓起案几上的砚台砸向藤原，"都是你们！说什么趁唐军与百济交战可图朝鲜！现在呢？唐军要打过来了！"
殿内一片死寂。藤原镰足额头被砸出血痕，却不敢擦拭。几位大臣跪伏在地，瑟瑟发抖。
突然，殿门被猛地拉开。中大兄皇子大步走入，腰间太刀叮当作响。这位天皇的弟弟一身戎装，面容冷峻。
"皇兄，现在不是追责的时候。"中大兄声音沉稳，"唐军舰队已从胶州出发，不日将抵我国海岸。当务之急是调集全国兵力防御。"
天智天皇像抓住救命稻草般扑向弟弟："你有办法？快说！"
中大兄眼中闪过一丝轻蔑，很快掩饰过去："臣弟建议立即迁都回飞鸟，依托内陆山地抵抗。同时派使者向新罗求援，再命各藩国十五岁以上男子全部入伍..."
"不可！"老臣中臣镰子突然抬头，"我国刚经历白江之败，士气低落。若再强行征兵，恐生民变！不如遣使向唐朝求和..."
"求和？"中大兄冷笑，"唐皇已下旨要'犁平我国'，你以为送几个公主、几船金银就能了事？"
天智天皇抱着头喃喃自语："完了...全完了..."
中大兄看着兄长癫狂的模样，眼中闪过一丝决绝。他转身对殿外武士使了个眼色，后者悄然退下。
当夜，近江京暗流涌动。中大兄皇子的心腹们秘密集结，而皇宫内，天智天皇正疯狂地命令侍从收拾珍宝，准备逃往山区。
东海之上，唐军舰队正乘风破浪。
刘仁轨站在海图前，手指划过一条弧线："据斥候报，倭国主力集结在筑紫一带，企图依托海岸要塞抵抗。我意分兵三路——"
他指向地图："苏定方率左军攻对马岛，切断倭国与朝鲜联系；本帅亲率中军直捣筑紫；孙仁师率右军绕道南方，从纪伊水道突袭倭国内海。"
众将面面相觑。老将郭务悰皱眉道："大元帅，分兵恐被各个击破。且南方水道复杂，倭人又善用小船偷袭..."
"正因如此，才派孙仁师去。"刘仁轨捋须道，"山东渔民最擅在复杂水域作战。至于倭国小船..."他冷笑一声，"在五牙战舰的拍杆下，不过是蝼蚁罢了。"
正商议间，亲兵来报："孙将军派快船送信！"
刘仁轨展开帛书，上面是孙仁师歪歪扭扭的字迹："末将已至对马，擒倭奴斥候数人。得知倭国正内乱，天皇欲逃，其弟欲弑君自立。末将请命直捣倭国内海，趁乱攻其不备。"
老将军眼中精光一闪，当即拍案："传令孙仁师，按计划行事！再令全军加速，务必在倭国内乱加剧时抵达！"
漆黑的夜，无月无星。
孙仁师趴在船头，瞪大眼睛盯着前方隐约可见的海岸线。他身后，一百艘经过改装的山东快船静静漂浮在海面上，每艘船上都是精挑细选的山东渔家子弟。
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