第二天
日头西斜,刘璟收拾好推车上麦饼。他想起与杨忠的约定,便向路人打听杨家庄的方向。几个热心的乡亲详细给他指了路,还叮嘱他城外不太平,要早些回来。
走出城门,眼前的景象与洛阳城内的繁华截然不同。土路两旁是连绵的农田,远处散落着几处低矮的茅草屋,烟囱里飘出袅袅炊烟。刘璟深吸一口气,空气中弥漫着泥土和庄稼的清香,让他想起小时候回农村老家的情景。
沿着乡间小路走了约莫半个时辰,前方出现了一个被土墙围起来的村落。村口立着一块斑驳的石碑,上面刻着"杨家庄"三个大字。刘璟正想找个人问问杨忠家住哪儿,突然听到一阵喧哗声从村内传来。
"小畜生!你还敢躲?”一个尖锐的少年声音刺破黄昏的宁静。
刘璟加快脚步转过一道土墙,眼前的场景让他血液瞬间凝固——一个约莫十五六岁、身着锦缎劲装的少年正高举马鞭,而地上蜷缩着一个衣衫褴褛的农家少年,正是杨忠!
"且慢!"刘璟大喝一声,声音大得连他自己都吓了一跳。
那华服少年转过头来,露出一张骄横的脸。他眉毛浓密,眼睛细长,嘴唇薄得近乎刻薄,一看就是养尊处优的纨绔子弟。见是个陌生少年阻拦,他轻蔑地撇撇嘴,手中鞭子毫不犹豫地抽了下去。
"啪!"鞭子撕裂空气的声音让刘璟心头一颤。他一个箭步冲上前,在鞭子即将落在杨忠背上时,猛地抓住了鞭梢。粗糙的皮鞭在他掌心留下一道火辣辣的痕迹,疼得他倒吸一口凉气。
"你是何人?敢阻拦本公子?"华服少年厉声喝道,试图抽回鞭子,却发现鞭子在那陌生少年手中纹丝不动。
刘璟强忍掌心的疼痛,挺直腰板:"在下是官衙的算吏,大小也是个官。看见不平事,自然要管。"他说着,偷偷瞥了眼地上的杨忠。少年脸上有一道血痕,但眼神依然倔强,看到刘璟时明显愣了一下。
"哈哈哈!"华服少年突然大笑起来,笑声中充满讥讽,"区区算吏也敢管本公子的事?你可知道我是谁?"
刘璟松开鞭子,不卑不亢地拱了拱手:"还未请教。"
"本公子是高昂!"少年昂起下巴,一脸傲慢,"你可听过?"
刘璟眨了眨眼。高昂?这名字有点耳熟,但一时想不起在哪听过。不过看这架势,八成是哪个官宦人家的少爷。
"没听过。"刘璟实话实说,"管你是谁,也不能随便欺负人。"
这话一出,周围看热闹的村民都倒吸一口凉气。高昂的脸色瞬间变得铁青:"大胆!我乃刺史公子是也!"
刺史公子?刘璟心里咯噔一下。在北魏时期,刺史可是地方最高行政长官,相当于现在的省长。这下可捅了马蜂窝!但事已至此,退缩反而更糟。他深吸一口气,强迫自己保持镇定。
"原来是高公子。"刘璟语气缓和了些,但腰板依然挺直,"敢问公子如何才能罢手?"
高昂上下打量着眼前这个不知天高地厚的少年。寻常百姓听到他的名号早就跪地求饶了,这人却依然不卑不亢,倒是少见。他眼珠一转,突然来了兴致。
"你只要能打赢我,我就放了他。"高昂挑衅地说,同时扯开外袍,露出里面结实的肌肉。那身板一看就是常年习武的成果,胳膊比刘璟的大腿还粗。
刘璟心里暗叫不好。他这具身体虽然年轻,但毕竟只是个文弱书生,跟这种练家子硬碰硬纯属找死。他脑筋急转,突然想起初中物理课上学过的杠杆原理。
"好,我和你比力气。"刘璟故作镇定地说。
高昂眉毛一挑,露出不可思议的表情:"比力气?"他忍不住笑出声来,"府里数十个家丁都拉不住我,你确定?"
"确定。"刘璟环顾四周,目光落在村口一块巨石上,"看见那块巨石了吗?谁能把它挪动,就算谁赢!"
高昂顺着他的手指望去。那是块半人高的青石,少说也有千斤重,平时村里人常坐在上面歇脚。他轻蔑地哼了一声:"一言为定!"
说完,他脱下外袍扔给随从,露出一身虬结的肌肉。村民们小声议论着,有人已经开始为刘璟担心。杨忠从地上爬起来,焦急地拽了拽刘璟的袖子:"刘大哥,你别..."
"放心。"刘璟给了他一个安心的眼神,然后好整以暇地看着高昂走向巨石。
高昂扎了个马步,双手抵住巨石,一声暴喝,全身肌肉绷紧得像块铁板。他额头青筋暴起,脸涨得通红,可巨石纹丝不动。一次、两次、三次...最终他气喘吁吁地退开,汗水已经浸透了里衣。
"你行,你来!"高昂不甘心地瞪着刘璟,不相信这个瘦弱少年能挪动自己都推不动的石头。
刘璟不慌不忙地在周围转了一圈,从柴堆里挑了根又长又粗的木棍。在众人疑惑的目光中,他将木棍一端插入巨石底部,另一端垫了块小石头作为支点。
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