翌日清晨，洛阳皇宫的金銮殿上弥漫着一股肃杀之气。
晨曦透过雕花窗棂斜射入殿，金色的光线在殿内投下斑驳的影子，却驱不散那股令人窒息的凝重。文武百官分列两侧，战战兢兢地垂首而立，连呼吸都刻意放轻，生怕惊动了什么。殿内静得可怕，只有偶尔几声轻微的咳嗽声，像是被压抑在喉咙里，不敢真正发出。
突然，殿外传来整齐的铁甲碰撞声，铿锵有力，每一步都像是踩在众人的心上。所有人的目光不约而同地转向殿门，只见尔朱荣身披明光铠，腰佩镶宝石的弯刀，龙行虎步地踏入大殿。他的面容冷峻，眉宇间透着一股不容置疑的威严，目光如刀，扫过群臣时，不少人下意识地低下头，不敢与之对视。
他身后跟着两列全副武装的六镇精兵，铁靴踏在汉白玉地面上，发出沉闷的声响，仿佛在宣告——今日的朝堂，不是皇帝的，而是他尔朱荣的。
"参见大将军！"百官齐声行礼，声音里带着掩饰不住的颤抖，像是被掐住了喉咙的鸟雀，勉强挤出几个字来。
尔朱荣径直走上丹墀，却没有向坐在龙椅上的皇帝元子攸跪拜，而是转身面向群臣，粗犷的声音在殿内回荡，如同闷雷炸响："本帅今日有两件事要宣布！"
他大手一挥，侍从立刻捧上一卷诏书，双手奉上。尔朱荣展开诏书，声如洪钟："其一，本帅爱女尔朱英娥，将下嫁安西将军刘璟！"
殿内顿时一片哗然。
丞相元雍颤巍巍地出列，花白的胡须不住抖动，声音里满是惶恐与不解："大将军！元妃乃先帝嫔御，按礼制应当……"
"放你娘的屁！"尔朱荣突然暴喝，声震屋瓦，"还想让老子的女儿侍奉再侍奉皇帝吗？”他"唰"地拔出佩剑，寒光闪过，剑尖直指元雍咽喉，"你是怕我剑不利吗？"
元雍面如土色，踉跄后退，险些跌坐在地。殿外军士闻声涌入，长矛如林，明晃晃的枪尖对准了殿内百官，仿佛只要尔朱荣一声令下，他们就会毫不犹豫地刺穿任何人的胸膛。
皇帝元子攸坐在龙椅上，手指死死攥着龙袍的袖口，指节泛白，却不敢发出一言。他望着尔朱荣的背影，眼中闪过一丝屈辱和愤怒，却又迅速被恐惧淹没。他知道，此刻的自己，不过是个傀儡，连开口的资格都没有。
尔朱荣冷冷地扫视着群臣，嘴角勾起一抹讥讽的笑："还有谁有异议？"
殿内鸦雀无声，无人敢应。
就在这剑拔弩张之际，刘璟从武将队列中缓步走出。他身着绛紫色朝服，腰佩玉带，步履沉稳，在满殿肃杀中显得格外从容。他的出现，像是一缕清风拂过燥热的朝堂，让紧绷的气氛微微松动。
只见他行至丹墀前，恭恭敬敬地双膝跪地，双手交叠于额前，深深叩首，向尔朱荣行了一个大礼，声音清朗而坚定：
“臣，领旨谢恩，唯万死以报陛下！"
这一声"陛下"叫得满殿皆惊，殿内霎时响起一片低低的抽气声。几位老臣面面相觑，眼中满是惊骇，而年轻的官员则低头掩饰神色，生怕被人瞧出异样。刘璟低垂的眼帘下闪过一丝精光——他故意将本应对皇帝行的礼转向尔朱荣，就是要让天下人都看清这位大将军的野心。
“哈哈哈！好！好！" 尔朱荣先是一愣，随即仰天大笑，笑声震得殿内烛火摇曳。他大步走下丹墀，亲手扶起刘璟，粗糙的大掌重重拍在他的肩上，声音里满是亲热："玄德免礼！"他环顾四周，目光如炬，“以后你我翁婿一同匡扶天下！"
站在武将队列中的宇文泰和贺拔胜交换了一个眼神。宇文泰面色如常，但握剑的手却不自觉地收紧，指节因用力而泛白。他心中暗忖："刘璟这一招，倒是狠辣……" 贺拔胜更是毫不掩饰眼中的嫉妒，死死盯着刘璟的背影，牙关紧咬，仿佛要用目光在他背上烧出两个洞来。他低声咒骂道："哼，不过是靠女人上位的东西！"
“其二！"尔朱荣转身回到丹墀上，继续宣布，声音洪亮如钟，“加封刘璟为相州刺史、平北将军，进爵中山侯！"
听到"中山"二字，刘璟心中一动。他微微低头，掩去眸中一闪而过的冷意。“中山……"他暗自咀嚼着这两个字，尔朱荣这老狐狸，表面上是照顾女婿衣锦还乡，实则是要将自己调离到河北去镇守，看来尔朱荣对河北也不太放心啊。他暗自冷笑，脸上却露出感激涕零的表情，再次深深叩首，声音里带着几分哽咽：
“臣，叩谢大帅厚恩！必当竭尽全力，镇守相州，不负大帅所托！"
殿内群臣纷纷附和，赞颂之声此起彼伏。
退朝后，刘璟独自走在宫道上。春日的阳光暖暖地洒在身上，他却感觉不到丝毫温暖。
“刘将军，恭喜了。”
身后传来一道清朗的声音，带着几分似真似假的笑意。刘璟脚步一顿，转身望去，只见宇文泰正站在三步之外，一袭素色锦袍，腰间只佩一柄乌木鞘的长剑，看似朴素，却隐隐透着一股凌厉之气。他唇角微扬，可那双如鹰隼般锐利的眼睛却深不见底，让人捉摸不透。
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