东方刚泛起鱼肚白，陈庆之便已披甲立于营前。晨雾中，他清瘦的面容显得格外冷峻，那双狭长的眼睛微微眯起，凝视着不远处荥阳城模糊的轮廓。
"将军，降卒已集结完毕。"副将快步走来，抱拳禀报。
陈庆之轻轻点头，手指无意识地摩挲着腰间佩剑的剑柄。"按昨日计划，将他们的亲属单独关押，每十人编为一队，父子兄弟不得同队。"
"遵命！"吴明彻迟疑片刻，"只是...这些降卒已有怨言，恐怕..."
"恐怕什么？"陈庆之转头，目光如刀，"他们既已投降，性命便由我处置。今日攻城，若有一人退缩，立斩其亲族。"
营地中央，数千大魏降卒被绳索捆绑，如牲口般被驱赶在一起。他们衣衫褴褛，脸上满是疲惫与恐惧。陈庆之缓步走过，靴子踩在泥泞的地上发出轻微的声响。
"尔等听着！"他声音不大，却让嘈杂的人群瞬间安静下来，"今日攻城，先登城者，不仅亲属可活，更有重赏。若有畏缩不前..."他冷笑一声，指向不远处一排被捆绑的老弱妇孺，"他们便先走一步。"
人群中传来压抑的啜泣声。一个满脸胡茬的壮汉突然跪倒在地："将军开恩啊！我老母年迈多病，经不起这般折腾..."
陈庆之看也不看，只是摆了摆手。两名亲兵立刻上前，将老妇人拖出队伍。在众人惊恐的目光中，刀光一闪，人头落地。
"还有谁要求情？"陈庆之环视众人，声音平静得可怕。
降卒们低下头，不敢与他对视。一个年轻的士兵死死咬住嘴唇，鲜血顺着下巴滴落。他身旁的老兵悄悄按住他的肩膀，摇了摇头。
"出发。"陈庆之翻身上马，黑色披风在晨风中猎猎作响。
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荥阳城头，王思政一夜未眠。这位年仅二十四岁的守将双眼布满血丝，却仍挺直腰背巡视城防。他修长的手指不时抚过城墙上的砖石，感受着这座古老城池的脉搏。
"将军，敌军开始移动了！"哨兵高声预警。
王思政快步走到垛口前，只见远处尘土飞扬，黑压压的队伍正向城墙推进。他眯起眼睛，突然脸色一变："那是...大魏的军服？"
副将高慎凑过来，浓眉紧锁："陈庆之这厮，竟又用我大魏降卒做前锋！"
另一位守将侯莫陈崇狠狠捶了下城墙："卑鄙！这是要让我们自相残杀！"
王思政胸口剧烈起伏，指甲深深掐入掌心。城下那些被迫攻城的，都是他的同胞啊！他想起自己曾在洛阳与其中一些人把酒言欢，如今却要兵戎相见...
"将军，我们怎么办？"高慎焦急地问，"要不要喊话劝降？"
王思政深吸一口气，强迫自己冷静下来："试试看吧。"
当攻城部队进入射程，王思政举起右手示意暂停放箭。他站上城垛，高声喊道："大魏的弟兄们！陈庆之逼你们送死，何不反戈一击？我王思政以性命担保，归降者一律免死！"
城下队伍出现了短暂的骚动，但很快平息。一个满脸血污的降卒抬头嘶吼："王将军！他们抓了我们家小，我们...我们别无选择啊！"话音未落，一支利箭从他背后射入，当场毙命。
陈庆之的骑兵队在后方督战，任何迟疑不前者都被立即射杀。
王思政痛苦地闭上眼睛。他明白，今日之战已无转圜余地。
"准备防守。"他声音嘶哑，"金汁、火油、滚石，全部用上。"
高慎握紧长刀，眼中怒火燃烧："这帮畜生，连自己人都不放过！"
侯莫陈崇已经脱去上衣，露出精壮的肌肉："来啊！老子今天要大开杀戒！"
第一波攻城部队已经冲到城下，云梯纷纷架起。王思政看着那些满脸绝望的降卒攀爬而上，心如刀绞。但他知道，一旦城破，城中数万百姓将遭屠戮。
"放箭！"他咬牙下令。
箭雨倾泻而下，城下顿时惨叫连连。滚烫的金汁从城墙倾倒，被淋中的士兵发出非人的嚎叫，皮肤瞬间溃烂。火油点燃后形成一道火墙，数十人在烈焰中挣扎翻滚。
"守住缺口！"高慎怒吼着冲向一处被攻破的垛口，长枪挥舞如风，三个刚爬上城墙的降卒瞬间身首异处。鲜血喷溅在他刚毅的脸上，更添几分狰狞。
侯莫陈崇更是勇猛，大刀轮转如飞，所过之处残肢断臂横飞。一个年轻的降卒刚爬上城墙，就被他一刀劈开胸膛。那少年临死前望着家乡的方向，嘴唇蠕动着似乎喊着什么，也许是母亲的名字。
王思政站在城楼中央，强忍呕吐的冲动指挥防御。每一道命令下达，都意味着更多同胞的死亡。一个满脸稚气的小兵在他面前被箭射中咽喉，鲜血喷了他一身。小兵倒下时，手中还紧握着一块粗布，上面歪歪扭扭绣着"平安"二字。
"第二梯队，上！"陈庆之在后方冷眼观战，对前方的惨状无动于衷。又一波降卒被驱赶上前，踏着同伴的尸体继续攻城。
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