为了在抵达青州府之前，尽可能地提升实力，也为了更好地巩固伐脉洗髓后的境界，苏尘决定找一个僻静安全之所，进行一次短暂的闭关潜修。
他刻意避开了人烟稠密的区域，深入到一片人迹罕至的丘陵地带。这里山石嶙峋，草木稀疏，天地元气虽然不算特别浓郁，但胜在清净，少有干扰。
凭借着敏锐的感知，他很快在一处陡峭的岩壁下，发现了一个被藤蔓和灌木掩盖的天然洞穴。洞口不大，仅容一人侧身进入，但内部却别有洞天，是一个约莫两丈见方的干燥石室，通风良好，且极为隐蔽。
苏尘仔细检查了洞穴内外，确认没有危险生物的痕迹，也没有其他人活动的迹象后，满意地点了点头。这里，正是他理想的临时修炼之地。
他先在洞口附近布置了一些简单的预警陷阱——几根用细线连接的石块，一旦有人或大型野兽靠近，就会发出声响。然后，他清理了石室，铺上干草，便开始了潜心修炼。
首先，他需要彻底掌控伐脉洗髓后暴涨的力量和更加凝练的真气。
他一遍遍地演练着五式兽形炼体术。这一次，他不再追求速度和力量的极致爆发，而是将重点放在了对每一分力量、每一缕真气的精准控制之上。
他尝试着将真气均匀地分布在全身，感受着力量在肌肉和经脉间流淌的细微变化。他模仿熊形的沉稳，将真气沉入丹田，稳固下盘；模仿虎形的扑击，将真气瞬间爆发于拳爪，追求极致的穿透力；模仿猿形的灵巧，让真气随心意流转于四肢，身法更加变幻莫测；模仿鹿形的轻盈，将真气灌注于双腿，速度更快且悄无声息；模仿鹤形的独立，则将真气凝聚于一点，追求瞬间的爆发和平衡。
这个过程需要极大的耐心和悟性。苏尘沉浸其中，浑然忘我。他能感觉到，自己对身体和真气的掌控力，在一点点地提升，变得更加精妙入微。
同时，他也开始钻研那把新铸的“墨痕”刀。他没有练习什么高深的刀法，因为他根本不会。他只是将五式兽形的原理，融入到最基础的劈、砍、刺、撩、格、挡之中。
他尝试着将虎形的刚猛融入劈砍，追求一往无前的气势；将猿形的刁钻融入刺撩，追求出其不意的效果；将鹿形的迅捷融入格挡闪避，追求灵动飘逸；将鹤形的精准融入点刺，追求一击必杀的效率。
墨痕刀在他手中，渐渐变得不再是一件单纯的兵器，而是成了他身体和意志的延伸。刀随心动，意在刀先。虽然招式依旧简单，但威力却比之前强了不止一个档次。
内功方面，《引气诀》的修炼从未停止。他能感觉到，自己的修为距离锻体境后期越来越近，丹田气海中的真气已经积累到了一个相当可观的程度，只差临门一脚。
但他隐隐感觉到，《引气诀》似乎已经达到了它的极限。这篇残缺的功法，虽然在神秘石头的辅助下效果惊人，但终究只是基础的引气法门，对于冲击更高的境界，似乎有些力不从心。真气运转到某些特定的经脉节点时，总会有一种滞涩感，难以突破。
“看来，必须尽快得到更完善、更高深的功法才行。”苏尘心中暗道。这也更加坚定了他前往天剑门拜师的决心。
除了修炼，苏尘也花了些时间，研究那块神秘的石头。他尝试着将更多的真气注入其中，尝试着用精神力去感应，但石头依旧没有任何特殊的回应。只是那上面的古老图案，在他真气运转到极致时，会隐隐散发出微弱的光芒，与他丹田气海中的真气产生某种玄妙的共鸣。
这种共鸣，似乎能让他的真气变得更加稳定和纯粹，也能加快他的修炼速度。但他依旧无法解读其中的奥秘。
时间飞逝，转眼间十天过去。
苏尘感觉自己的状态调整到了巅峰。虽然境界上没有突破，但实力却比十天前更加凝练和强大。他对自身力量和真气的掌控，对刀法的运用，都有了长足的进步。
他知道，不能再耽搁了。距离天剑门收徒的日子越来越近，他必须尽快赶路。
他收拾好行囊，最后看了一眼这个带给他短暂安宁和进步的岩洞，然后悄然离去，再次踏上了前往青州府的征程。
这一次，他的脚步更加沉稳，眼神更加坚定。
前方的路，依旧充满未知。但他已经做好了迎接一切挑战的准备。
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