篝火噼啪作响，火星升腾而起，在夜空中划出璀璨的弧线。野猪肉被烤得外焦里嫩，油脂滴落在火堆里，发出"滋滋"的声响，香气弥漫在整个农庄。赵铁柱用匕首割下一大块肉，递给身旁的红姑："尝尝，这可是韩大哥和苏姑娘亲手猎的！"
红姑接过肉，咬了一口，眼睛顿时亮了起来："真香！比县城酒楼里的还好吃！"
小木头早就饿得前胸贴后背，这会儿正抱着一根野猪腿大快朵颐，吃得满嘴油光。红姑看不过去，笑着递给他一块帕子："慢点吃，又没人跟你抢。"
"红姑姑，你是不知道，"小木头边嚼边说，"这些天东躲西藏的，我都快忘了肉是什么味儿了！"
这话引得众人一阵哄笑。孟县令也被这热闹的气氛感染，捋着胡子笑道："今日这顿野味，倒是比县衙里的宴席还要痛快。"
苏月禾用小刀将肉切成小块，分给几位年长的婶子们。韩牧野则忙着给众人倒酒——这是红姑从地窖里抢救出来的米酒，虽然不多，但足够助兴。
"来，大家举杯！"韩牧野站起身，高声道，"敬孟大人，敬大人护我们新生！"
"敬孟大人！"众人齐声应和，碗盏相碰的声音清脆悦耳。
酒过三巡，气氛愈发热烈。莫叔同不知从哪里摸出一把三弦琴，拨弄了几下，笑道："光吃肉有什么意思，来点曲子助兴！"
红姑眼睛一亮："你会弹《竹溪谣》吗？"
"那必须会啊！"莫叔同挺起胸膛，手指在琴弦上一扫，悠扬的旋律顿时流淌而出。红姑随着琴声轻轻哼唱起来，嗓音清亮婉转：
"竹溪水，清又长，姑娘采药上山岗......"
这曲子讲的是一个采药姑娘与心上人的故事，在玉兰县流传已久。众人听得入神，不自觉地跟着打起拍子。唱到高潮处，红姑突然拉起苏月禾："月禾妹妹，一起来！"
苏月禾猝不及防，脸一下子红了："我、我不会唱......"
"怕什么，"红姑笑道，"我教你！"
在众人的鼓励下，苏月禾终于小声跟着唱了起来。她的声音起初有些颤抖，但渐渐放开，与红姑的嗓音交织在一起，宛如山涧清泉般动人。
韩牧野望着火光中苏月禾的侧脸，她眼角眉梢都染上了欢快的神采，与白日里那个愁眉不展的姑娘判若两人。不知是酒意还是别的什么，他的心突然跳得厉害。
一曲终了，掌声雷动。小木头跳起来喊道："再来一个！"
"别光我们唱，"红姑眼珠一转，"韩兄弟，你也来一个！"
韩牧野连忙摆手："我哪会这个......"
"少来！"赵铁柱起哄道，"上次在窑厂，我明明听见你哼小曲儿！"
众人不依不饶，韩牧野推脱不过，只好清了清嗓子："那我就唱个窑工号子吧，唱得不好大家多包涵。"
他唱的是一首古老的窑工调子，没有华丽的词藻，只有朴实的劳作场景。但低沉浑厚的嗓音配上简洁有力的节奏，却别有一番韵味。苏月禾听得入神，仿佛看到了熊熊窑火前，工匠们挥汗如雨的身影。
唱到一半，韩牧野突然卡壳了，尴尬地挠挠头："后面的词忘了......"
众人哈哈大笑，但这丝毫不减兴致。小木头趁机跳到场中："我给大家表演个翻跟头！"说着就连翻了十几个跟头，最后还来了个倒立，惹得一片叫好声。
气氛越来越热烈，连一向严肃的孟县令也忍不住讲起了年轻时的趣事。苏明远则拿出随身携带的竹笛，吹奏了一曲《月下思》，笛声悠远，仿佛能穿透时光。
夜渐深，星光愈亮。不知是谁先提议的，大家开始玩起了"传绣球"的游戏——用一块红布扎成的球在人群中传递，琴声停时，球在谁手里谁就要表演节目。
第一轮，球停在了红姑手里。她大大方方地站起来，跳了一段热情似火的胡旋舞，裙摆飞扬如绽放的花朵。第二轮，球传到了孟县令手中，老县令捋须一笑，吟诵了一首自己作的七言诗，文采斐然。
第三轮时，球正好传到苏月禾和韩牧野之间。琴声戛然而止，两人同时抓住了绣球的一角，又同时松手，球掉在了地上。众人哄笑着要他们一起受罚。
"那......"苏月禾咬了咬唇，突然有了主意，"我和韩大哥给大家演示一下药材的炮制方法吧！"
她拉着韩牧野站起来，从背篓里取出白天采的几味药材，一边讲解一边示范："这是黄精，要先用米泔水浸泡......这是白茅根，需要九蒸九晒......"
韩牧野配合着她的讲解，手法娴熟地处理着药材。两人一个说一个做，配合得天衣无缝。众人看得津津有味，连孟县令都连连点头："寓教于乐，甚好甚好！"
游戏一轮轮进行，笑声在夜空中回荡。小木头已经困得东倒西歪，靠在苏岩青肩上打起了瞌睡。几位年长的妇人也开始收拾碗筷，准备休息。
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