霜降这日清晨，竹溪庄园比往常醒得更早。天边刚泛起鱼肚白，庄子东头新盖的木工坊前就已围满了人。小石头石昊磊穿着一身崭新的靛蓝布衣，站在"竹溪巧工坊"的匾额下，紧张得手心冒汗。
"别怕。"小木头拍了拍他的肩，咧嘴一笑，"这不有你师父还有我在呢。"
小石头深吸一口气，点了点头。“谢谢你木头哥！”他抬头看了看那块黑底金字的匾额——这是师父特意请师爷苏秀才题的字，笔力遒劲，气派非常。匾额下方挂着红绸扎成的大花，在晨风中轻轻摇曳。
"吉时到！"随着韩牧野一声高喊，庄里的老老少少都欢呼起来。小石头和小木头一起拉动红绸，匾额上的红布缓缓滑落，露出"竹溪巧工坊"五个金光闪闪的大字。
"好！"众人齐声喝彩，掌声雷动。
小石头眼眶发热，差点哭出来。半年前，他还是个无依无靠的孤儿，带着妹妹小雨在乱世中艰难求生；如今，他有了自己的工坊，有了师父，还有这么多为他高兴的乡亲们。
"小石头，"韩牧野走上前，将一把崭新的刨刀递给他，"从今往后，你就是'竹溪巧工坊'的当家了，好小子好好干。"
小石头双手接过刨刀，郑重地跪下磕了个头："师父栽培之恩，昊磊永世不忘。"
"快起来。"韩牧野扶起他，转向围观的乡亲们，"今日巧工坊开张，所有家具一律八折！前三位订做的，还送一个小板凳！"
人群顿时沸腾起来。庄户人家谁不需要几件家具？更何况小石头的手艺有口皆碑，做的家具又结实又好看。
"我要订个衣柜！"
"给我家打张饭桌！"
"先给我来两个箱子！"
乡亲们争先恐后地涌进工坊，七嘴八舌地下着订单。小木头赶紧拿出早就准备好的订单簿，一笔一笔记下来。小石头则忙着给乡亲们介绍各种木料的特性和价格。
红姑抱着小满，和苏月禾站在人群外围，看着这热闹的景象，脸上满是欣慰。
"这孩子真有出息。"红姑轻声道，"记得刚来庄子时，他连话都不敢大声说。"
苏月禾点点头："牧野说他有天赋，一点就通。前几日做的那个雕花屏风，连县里的老爷们都赞不绝口呢。"
正说着，刘叔领着几个商人模样的人走了过来。这位曾经的绸缎庄大掌柜，如今是"竹溪巧工坊"在县城分号的管事，整个人精神焕发，再不见当初的颓唐。
"红娘子，夫人。"刘叔拱手行礼，"这几位是州府来的客商，听说咱们工坊开张，特意过来看看。"
商人们见到红姑怀中的小满，纷纷掏出准备好的小银锁、小镯子当见面礼。红姑推辞不过，只好代小满谢过。
"听说小掌柜手艺非凡，"为首的商人笑道，"我们想订一批货，运到州府去卖。"
红姑心中一喜。若是能打开州府的市场，小石头他们的生意就不愁了。她正要带他们去找小石头，却见工坊里突然安静下来。
人群自动分开一条路，只见小石头捧着一个精致的木匣子走了出来。那匣子通体漆黑，上面用细如发丝的金线镶嵌着竹叶纹样，在阳光下熠熠生辉。
"这是..."红姑惊讶地看着小石头跪在自己面前。
"红姨，"小石头声音有些发抖，"这是我给您准备的嫁妆匣子。用的是最好的紫檀木，金线是小雨熬了三个通宵捻的。"他打开匣子，内里分成三层，每一层都雕着不同的花纹，"我知道您不缺这个，但这是我和小雨的一点心意..."
红姑的眼眶瞬间湿润了。她接过匣子，轻轻抚过上面精致的纹路。这哪里只是一个木匣？这是两个孩子的一片赤诚之心啊。
"好孩子..."她将小石头扶起来，声音哽咽，"红姨很喜欢，非常喜欢。"
围观的乡亲们无不感动，有几个妇人甚至抹起了眼泪。州府的商人们见状，更加确信这小掌柜的手艺不凡，当即下了二十个首饰匣子的订单，每个出价五两银子。
开张的热闹持续到晌午。韩牧野早就让人在工坊前的空地上摆了几桌酒席，请全庄子的人吃饭庆祝。苏明远特意从瓷窑赶来，还带了几套新烧的茶具当贺礼。
"小石头啊，"苏明远笑眯眯地说，"以后咱们瓷窑的木匣包装就全交给你了。"
小石头激动得连连点头。这可是笔大生意，瓷窑每月出窑的瓷器少说也有上百件，都需要木匣包装。
酒过三巡，菜过五味，众人正吃得高兴，忽然听见一阵急促的马蹄声。一个衙役打扮的人骑马而来，在席前勒住缰绳。
"韩庄主可在？"衙役高声问道。
韩牧野起身相迎："在下便是。差爷有何贵干？"
衙役翻身下马，从怀中取出一封公文："县令大人手谕，请韩庄主过目。"
韩牧野展开公文，眉头渐渐舒展。看完后，他笑着对众人宣布："好消息！县令大人说咱们竹溪庄园的瓷器和木器手艺精湛，特选为今年贡品，要送进京城！"
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