马车在夜色中疾驰，车轮碾过崎岖的山路，发出沉闷的声响。小石头靠在车厢内，木匣紧紧抱在怀中，耳边是木头轻微的鼾声。王五哥坐在对面，手里把玩着一枚铜钱，目光时不时扫向窗外。
"五哥，这次多亏你及时赶到。"韩牧野低声道。
王五哥摆摆手："自家兄弟，说这些就见外了。"他顿了顿，"不过周家这次来势汹汹，你们得尽快离开江南地界。"
韩牧野点头："我们准备先去玉州，再转道岭南。"
"玉州？"王五哥眉头一皱，"方时赫虽然与郭家不和，但玉州城内眼线众多，你们要小心。"
正说着，马车突然一个急刹，小木头猛地撞在车厢上，疼得龇牙咧嘴。
"怎么回事？"王五哥一把掀开车帘。
车夫指着前方："五爷，前面有官兵设卡！"
众人心头一紧。只见月光下，一队官兵手持火把，拦在官道中央。为首的军官正挨个检查过往车辆。
"是周家的人？"小石头紧张地问。
韩牧野摇头："不像，应该是例行盘查。"他转向王五哥，"五哥，你身份敏感，先躲一躲。"
王五哥会意，身形一闪便隐入路旁树林。
官兵走近马车，火把的光亮照进车厢："车上什么人？路引拿出来看看！"
韩牧野从容地掏出文书："在下玉兰县人，带两个侄子去玉州探亲。"
军官仔细检查路引，突然盯着小石头怀中的木匣："那是什么？打开看看！"
小石头心头一跳，下意识抱紧木匣。韩牧野不动声色地塞给军官一块碎银："官爷，孩子他爹的遗物，打不开的。"
军官掂了掂银子，正要放行，远处突然传来一阵马蹄声。
"拦住那辆马车！"一个尖锐的声音喊道。
众人回头，只见一队周府家丁疾驰而来，为首的正是先前在客栈见过的周家二少爷！
"不好！"韩牧野一把夺过马鞭，狠狠抽在马背上，"驾！"
马车猛地冲过关卡，官兵们猝不及防，纷纷避让。周府家丁见状，立刻策马追赶。
"师父，他们追上来了！"小石头从车尾小窗看到火把的光亮越来越近。
韩牧野沉声道："坐稳了！"说着，马车一个急转，拐上一条狭窄的山路。
山路崎岖，马车剧烈颠簸，小木头死死抓住车框，脸色煞白。突然，一支箭"嗖"地射来，钉在车厢上，箭尾犹自颤动。
"低头！"韩牧野喝道。
又是一阵箭雨袭来，一支箭擦着小石头的脸颊飞过，留下一道血痕。
"这样下去不行。"韩牧野猛地勒住缰绳，"下车，进林子！"
三人刚跳下马车，就听"咔嚓"一声，马车一侧车轮撞上岩石，整个车厢倾斜着滑下山坡。
"走！"韩牧野拉着两个孩子钻入密林。
林中漆黑一片，三人深一脚浅一脚地奔跑。身后，周府家丁的呼喝声越来越近。
"分开走！"韩牧野突然停下，"石头，你带木头往东，我去引开他们。天亮前在玉州城南的破庙汇合！"
"师父！"小石头急道。
"听话！"韩牧野厉声道，随即转身向西奔去，故意弄出很大声响。
小石头咬了咬牙，拉着小木头往东跑去。两人不知跑了多久，直到听不见追兵的声音才停下喘息。
"石头，我、我跑不动了......"小木头瘫坐在地，上气不接下气。
小石头环顾四周，发现不远处有个山洞："去那里躲躲。"
山洞阴冷潮湿，两人蜷缩在角落。小木头很快睡去，小石头却不敢合眼，手始终按在木匣上。
不知过了多久，洞外传来脚步声。小石头立刻警觉起来，握紧了短刀。
"石头？木头？"是韩牧野的声音。
"师父！"小石头差点哭出来，连忙跑出山洞。
韩牧野衣衫破损，手臂有一道伤口，但精神尚好："没事了，甩掉他们了。"
三人简单休整后，继续向玉州进发。天亮时分，终于看到了玉州城墙。
玉州城比临州更为繁华，街道上商铺林立，行人如织。三人混在入城的人流中，顺利通过城门。
"咱们先去找个地方落脚。"韩牧野低声道。
“嗯。”他们在城南找了家不起眼的小客栈住下。韩牧野出去打探消息，留下两个孩子休息。
小木头一沾床就睡着了。小石头坐在窗边，终于有机会仔细查看木匣。他尝试各种方法，木匣依然纹丝不动。
"到底要怎么打开......"小石头喃喃自语。
"也许需要特定的手法。"突然响起的声音吓得小石头差点跳起来。韩牧野不知何时已经回来了。
"师父！"
韩牧野坐下，接过木匣端详："这是'七星连环锁'，需要按特定顺序触动七个机关点才能打开。"
"师父知道怎么开？"小石头惊喜道。
韩牧野摇头："我只认得锁的类型，具体解法需要慢慢尝试。"他将木匣还给小石头，"收好，这东西很重要。"
"师父，周家为什么......"
韩牧野叹了口气："是时候告诉你了。你爹不是普通人，他是前朝军中的匠师，负责军中木工军械制造。"
"匠师？"
"嗯，先帝在位时南征北战广罗天下巧工能匠入兵部军械司，负责给军中设计制造先进武器，我若是猜的不错，当年你爹闻名京都的“青溪十八式”就藏在这个木匣里。"
小石头瞪大眼睛："匠师，青溪十八式，所郭大人想要这个....."
"嗯。"韩牧野冷笑，"郭家势大，连太守方时赫都奈何不得他们。我们暂且没有旁的法子，不过白爷透露过京都有人想要帮他，他狗急跳墙想要谋逆这才想要得到青溪十八式破解军械司所造的。"
正说着，窗外突然传来一阵喧哗。韩牧野警觉地起身，从窗缝望出去，只见一队周府家丁正在街上盘查行人。
"来得真快。"韩牧野沉下脸，"收拾东西，我们马上走。"
三人刚出客栈后门，就被四个黑衣人堵住了。
"韩牧野，这次看你往哪跑！"为首的黑衣人冷笑道。
韩牧野将两个孩子护在身后："你们先走，去城南破庙等我！"
"师父！"
"快走！"
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