孤城风云：绝境中的逆袭筹备
在察觉到各方势力的暗流涌动后，苏明博深知，孤城虽处于岚河盆地中心，但周边山地一旦被突厥占据，将陷入水源被控、粮道受胁的被动挨打局面。为弥补这一地形劣势，苏明博早早便组织百姓依山筑墙，并挖掘了数条宽阔的壕沟，同时，岚河作为季节性河流，旱季时虽水量减少，却也能成为一道天然屏障。
苏明博将制作新式武器——简易驳壳枪的重任，交到了铁匠张大力手中。二人在秘密工坊中，对着摇曳的烛光，苏明博展开详尽的手枪设计图，向张大力细细阐述每一处构造与原理。
“大力，如今局势危急，这简易驳壳枪或许是我们保命的手段，咱们务必全力以赴。”苏明博目光灼灼，透着坚定与期待。
张大力凝视着图纸，眉头紧蹙，眼神中却满是决然：“苏公子，这般精巧复杂的物件，制作起来定是艰难重重，但我定不辱使命。只是这材料和工艺……我实在有些困惑，比如这弹簧，多层折叠锻打的软钢片真能替代那弹簧钢？还有这弹壳，薄铜片手工捶打，反复退火塑形，怕是极难做到完美。”
苏明博点点头，神情凝重：“我明白，材料上，枪管与枪机用高纯度熟铁，虽比不上现代钢材，但以咱们的‘苏钢’锻造技术，应该能满足基本需求。弹簧只能用多层折叠锻打的软钢片代替，弹性和寿命可能差点，但目前也别无他法。弹壳就用薄铜片手工捶打，多费些功夫反复退火塑形。火药方面，发射药用传统黑火药颗粒化处理，底火以火药粉混合少量砒霜替代雷汞，只是这击发成功率……”
张大力摸着下巴，思索道：“苏公子，这底火用砒霜，不仅受潮后可能失效，咱们工匠接触时也有中毒风险啊。”
苏明博微微皱眉，沉声道：“你说得对，这确实是个隐患。先按此尝试，若有问题再想办法改进。还有工具，铁匠炉、风箱这些都好说，钻孔用的钻头、刻画膛线的钢锥，都得打造得精准些，那台水力驱动的简易车床也得调试好，虽说简陋，但关键时候能派上大用场。”
张大力眼神一亮：“对，车床虽简易，只要利用好，能让枪管的精度提升不少。只是这膛线手工刻画，想要精准实在太难，恐怕会影响射程和准度。”
苏明博拍了拍张大力的肩膀：“大力，咱们尽力而为，先做出能用的，后续再慢慢改进。还有枪机的闭锁结构，仿照传统火铳的‘后膛闭锁’，用手动滑块控制，虽然只能单发装填，但也能解燃眉之急。击发装置用弹簧驱动燧石撞击底火区，就是燧石得频繁更换，有些麻烦。”
张大力点头称是：“苏公子考虑周全，弹匣用木制或铜制固定弹仓，容量5 - 6发，手工装填，握把用硬木雕刻，内嵌铁片增加强度，这些都可行。只是这子弹制作，弹壳手工焊接密封性差，弹头铸造和装药也都不容易。”
苏明博目光坚定：“困难虽多，但我们没有退路。子弹制作尽量精细，气密性想办法加强，能提升一点是一点。”
然而，制作过程困难重重。张大力在试制弹簧时，弹簧频繁断裂。他苦思冥想，尝试用“夹钢法”改良，经过多次试验，终于有所改善。但在制作底火时，一名工匠不慎中毒，这让苏明博意识到砒霜底火的危险性。他立刻与张大力商讨，决定改用“硫磺 - 硝石混合底火”，经过反复调试，新底火的击发成功率虽有所提升，但仍不稳定。
与此同时，暗刃卫在探查地形与骚扰突厥方面也展开了行动。他们以土匪的身份，在周边的山地、丘陵间穿梭，一边详细记录地形地貌，一边寻找机会袭击骚扰突厥。
“这片山谷地势险要，若设伏的话可起到出其不意的效果。”一名暗刃卫低声对同伴说道，同时在随身携带的羊皮纸上标记着。
暗刃卫们瞅准突厥小股部队或零散商队，发动突然袭击。他们行动迅速，打完就撤，让突厥人防不胜防。
“上！别让他们反应过来！”暗刃卫首领一声令下，众人如鬼魅般冲向突厥营地，抢走物资后迅速消失在山林之中。
随着暗刃卫不断发回地形情报，苏明博决定绘制沙盘，以便更直观地了解周边局势。他召集李泉、林智、孟劲、赵猛、寇芳华、玲珑、芸娘、以及暗刃卫首领暗影等将领，一同在空旷的房间内，用泥沙、石块和木材等材料，精心塑造出孤城县及周边的地形地貌。
“这里是我们的孤城，处于岚河盆地的中心位置，地势相对平坦，但周边被山地和丘陵环绕。”苏明博一边说着，一边用手指在沙盘上比划着。
“看，这是岚河，自西向东流经盆地，形成了狭长河谷地带，是我们农业和人口的集中区。”寇明华指着沙盘上模拟岚河的蓝色绸带说道。
“而西北部是突厥的地盘，他们占据着高地，对我们形成了居高临下的态势。”苏明博面色凝重地说道，“黄河南岸有起义军的活动范围，还有零星的卫所驻军，局势复杂。京西府的驻军虽然距离较远，但也不可掉以轻心。”
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