江南梅雨季，闷热粘腻，雨水无休无止地敲打着屋檐，滴滴答答，没个尽头。街角那间“回春堂”的老式玻璃窗被水汽蒙得模糊一片，像垂暮老人浑浊的眼睛。夜深了，李青山正打算关门落锁，沉重的木门刚被合上一半，突然被一股凉意抵住了缝隙。他抬眼一看，雨幕里站着一个女子，身形单薄得仿佛一阵风就能吹散，裹着一件不合时宜的素色旧袄子，脸上不见一丝血色，唇色白得近乎透明，仿佛刚从冰窖里捞出来。雨水顺着她额角滑落，她却浑然不觉，声音轻飘飘的，带着一股寒气：“先生…救我…”
李青山皱了皱眉，这雨夜，这脸色，这气息，透着一股说不清道不明的怪异。他行医几十年，见过各种怪病，可眼前这女子的气息，像被抽走了所有活气，只剩一具冰凉的躯壳。他侧身让开：“进来吧。”
诊所里弥漫着经年不散的药材味，混合着水汽，沉甸甸地压着人的呼吸。那女子在问诊凳上坐下，李青山的手指搭上她瘦得只剩骨头的手腕。一触之下，指尖传来一股阴寒，直透骨髓，那脉象，微弱得几乎摸不着，又沉又涩，像在冰层下艰难蠕动。
“多久了？”李青山问，声音在寂静的诊室里显得有些突兀。
“三年了，”女子的声音依旧很轻，像怕惊扰了空气，“寒气入骨，药石罔效。听闻先生银针渡厄，活死人肉白骨，才冒雨前来。”她微微抬起眼，那眼神空茫，似乎穿过李青山的身体，落在一个极其遥远的地方。
“活死人肉白骨？”李青山嘴角扯了一下，露出一丝不易察觉的自矜，“那是祖上传下的虚名。你这脉象…是有些棘手。”他顿了顿，审视着女子，“寒气凝结在任脉深处，非寻常针法能及。需用‘烧山火’之法，强引阳气，贯注其中，或有一线生机。只是…”他捻了捻手指，“此法极其耗费心神，针若稍有偏差，后果难料。”
女子静静地听着，脸上没有任何波澜，仿佛谈论的是别人的生死。“先生是怕了？”她的声音平静无波。
“怕？”李青山像被针刺了一下，眉毛一挑，那股子浸淫医道几十年的傲气被激了起来，“李某行医半生，还没怕过什么病症！只是丑话说在前头，诊金…”
“先生若真能驱散此寒，诊金自当奉上，必不令先生失望。”女子截断他的话，语气平淡，却带着一种不容置疑的意味。她的目光落在李青山腰间挂着的一个小小鹿皮针囊上，那里面是他视若珍宝的一套祖传银针。
李青山盯着她看了片刻，那股子倔劲和名医的尊严被拱了起来，一拍桌子：“好！阿明，备针！”
徒弟阿明战战兢兢地捧来针囊，又搬来一张窄小的诊床。李青山取出一根细如牛毛的长针，在灯下泛着清冷的光。他让女子解开外袄，俯卧在诊床上。当那单薄的里衣褪下些许，露出肩背时，连见惯了病体的李青山也暗自抽了口冷气——那肌肤惨白得没有一丝血色，更透着一股非人的冰冷，触手之处，如同摸着一块深埋地底的寒玉。
“闭目，凝神！”李青山沉声吩咐，屏息凝神，将银针缓缓刺入女子背后大椎穴。针尖刚入体，他眉头猛地一紧，只觉一股强大的阴寒之气顺着针身反噬而来，几乎要冻僵他的手指。他咬紧牙关，运足腕力，指腹捻转，开始催动针法。豆大的汗珠瞬间从他额头滚落，滴在女子冰冷的皮肤上，立刻凝成微小的水珠。诊室里静得可怕，只有他粗重的喘息声和捻动银针时细微的摩擦声。阿明在一旁看得大气不敢出，只觉得师父的脸越来越白，而那女子背上，随着针尖的捻动，竟隐隐腾起一缕缕极淡的白气，如同冰在消融。
时间仿佛凝固了。李青山全身的力气都灌注在指尖那根细细的银针上，与那股盘踞在女子体内的彻骨奇寒无声地搏斗着。不知过了多久，当最后一缕带着寒意的白气终于消散在药气氤氲的空气里时，李青山才长长地、极其疲惫地吐出一口气，整个后背都被汗水浸透了。他缓缓起针。
女子坐起身，轻轻活动了一下肩膀，脸上竟奇迹般地浮起一丝极淡的红晕，虽然依旧苍白，但那份死气沉沉的冰冷似乎真的褪去了几分。她长长地、满足地吁出一口气，那声音像冰河初解：“三年了…从未如此松快过。”她看着李青山疲惫不堪却带着成功欣慰的脸，目光落在他手中那根刚刚拔出的银针上，针尖似乎还残留着一丝极淡的寒光。
“先生果然神技。”她整理好衣衫，从怀中取出一个小小的、扁平的布包。布包打开，里面静静躺着一根银针。这针与李青山常用的不同，通体流转着一层温润内敛的珠光，针尾极细，针尖却凝聚着一点肉眼几乎难以察觉的锐芒，仿佛有生命的光华在其中隐隐流动，一看便知绝非凡品。
“此针名‘渡厄’，随我多年。”女子将布包轻轻推到李青山面前，那根奇异的银针在灯光下闪烁着神秘的光泽。“先生今日耗神费力，寻常诊金恐难酬谢。以此针相赠，聊表寸心。此针有灵，能助先生贯通气血，洞悉病灶，于先生医道，或有大益。”
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