希干希纳区的城门集市，仿若一幅中世纪欧洲风情画，喧闹嘈杂中满是烟火气息。
暖煦的阳光毫无保留地倾洒而下，像是给集市上的一切都轻柔地披上了一层金黄纱幔。
在往来如织的人群里，10岁的弗提·奥斯特梅恩宛如一颗独特的星辰，引人注目。
弗提身形瘦小却透着股子精悍劲儿，那张小脸被山风常年雕琢，带着健康而深沉的红晕，双眸仿若藏着星芒，灵动又聪慧。因着常年下山来此换物资，他和集市里的摊贩们早已熟络非常。
刚踏入集市，卖皮具的老汤姆便热情地扬手招呼：“小弗提，我可盼着你呢，今儿又猎到什么皮毛啦？”
弗提咧嘴露出一口白牙，利落地卸下背上的皮毛，回应道：“汤姆大叔，您可看好了，我这可是费了好大功夫打来的上等货，毛色光亮得跟贵族老爷们身上的缎子似的，质地更是上称，保管您满意！”说话间，小手熟稔地展开皮毛，展示给老汤姆看。
一番讨价还价之后，在老汤姆故作心痛的表情中，拿走了钱，并递给了自家爷爷
接着，弗提来到了卖布料的摊位前，摊主是位年轻的妇人，名叫玛丽。看到弗提，玛丽微笑着打招呼：“小弗提，这次又来挑些什么好物呀？”
弗提目光在摊位上的布料间扫视，小手轻轻抚摸过一匹深蓝色的粗布，说道：“玛丽姐姐，山上风大，爷爷的旧披风有些破了，我想换块厚实的布，给他做件新的。”
玛丽笑着点头，帮他挑选了尺寸合适的布料，还贴心地多送了一小段用来缝边的麻线。
弗提从钱袋里数了几枚钱币，递给了玛丽阿姨。
随后，弗提又走向售卖生活用品的区域，停在了蜡烛摊前。
摊主是个寡言少语的中年男子，名叫本。弗提抬头看着本，礼貌地说：“本叔叔，我们家的蜡烛快用完了，我想换一些。”
本默默拿出几支粗细不同的蜡烛，弗提仔细比对后，挑选了两支粗蜡烛和三支细蜡烛，一边把蜡烛小心地放进背篓，一边说道：“山上的夜晚黑得早，有了这些蜡烛，晚上就亮堂多了，爷爷看书也方便。”
弗提继续在集市中穿梭，不一会儿来到了工具摊。
摊主是个身形魁梧、满脸胡茬的大汉，名字好像叫卢卡斯。
弗提得注意力并没有在老板身上，他看到了一把小巧但锋利的匕首，这正是他心仪已久的。
他走上前去，扬起小脸说道：“卢卡斯叔叔，我想用这张上好的皮子换您这把匕首，您看行不？我在山上打猎，有时候就缺把趁手的家伙。”
卢卡斯拿起皮毛端详一番，又看看弗提坚定的眼神，最终点头答应。弗提满心欢喜地将匕首小心收好。
再往前走，是卖谷物的摊位。
摊主老亨利正忙着给顾客称粮食，看到弗提，抽空招呼道：“小弗提，这次准备换多少麦子呀？”
弗提思索片刻，回答：“亨利爷爷，我们家的存粮不多了，您给我称上足够吃一个月的吧，最好品质好点的，能多撑些时日。”老亨利笑着应下，手脚麻利地为他装好了麦子。
弗提在各个摊位间自如穿梭，与小贩们你来我往地议价，那老练模样让人啧啧称奇。
“老板，您这盐巴价钱可不能定得这么死板啊，我虽是个孩子，可跟着爷爷来集市也不是一次两次了，行情我心里有数，您给便宜些，往后我打猎得了好货，一定先往您这儿送。”
那盐贩本想敷衍几句，可瞧着弗提坚定的眼神，又念着这孩子向来诚实，终是松了口。
交易圆满完成，弗提将换来的食物、日用品仔细码放上车，跟着猎户爷爷坐上那辆吱呀作响却满载温暖的驴车，缓缓朝城门驶去。
就在这时，原本平静的远方忽地扬起一阵尘土，仿若平地骤起的沙暴，打破了周遭的安宁。
紧接着，一群身着制式服装、身披绿色披风的骑兵仿若疾风般呼啸而至。他们身姿矫健，端坐于高头大马之上，威风凛凛，腰间还挎着两个模样颇为夸张的设备，在日光的映照下闪烁着冷硬的金属光泽。
为首的是一位中年军官，他神色冷峻，面庞仿若被寒风吹拂的岩石，坚毅且冷峻，面无表情地直视前方。
猎户爷爷见状，神色一凛，连忙勒紧缰绳，手中的缰绳瞬间绷直，粗糙的掌心因用力而泛白。
他吆喝着驱使老驴，驾车往道路两旁避让，只为给这支突如其来的骑兵队伍——调查兵团让出道路。
那中年军官坐在马背上，微微点头，仿若只是不经意地示意。
他的目光在弗提身上短暂停留了一瞬，那一瞬间，弗提仿若感受到了一种无形的压力，仿若被锐利的鹰眼扫视。
随后，军官便带着骑兵队伍，马蹄声哒哒作响，仿若密集的鼓点，震得地面都微微颤抖。
他们并未停歇，仿若奔赴战场般急切，径直穿过中央大道，从另一边的城门疾驰而去，只留下一地扬起的尘土，和爷孙俩望着他们远去背影的目光。
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