夜幕深沉，点点繁星镶嵌在夜幕之上，微弱的星光勉强照亮着前方崎岖的道路。弗提和训练兵团的伙伴们，在调查兵团的引领下，骑着矫健飞马，一路疾驰。马蹄声急促而沉重，每一次叩击地面，都仿佛是在与时间赛跑。寒风呼啸而过，像锋利的刀刃割在众人的脸上，生疼生疼的。弗提裹紧了身上的披风，披风在风中猎猎作响。
这一路，他们几乎未曾停歇。在晨曦微微露出鱼肚白的时候，他们抵达了希干希纳区。
调查兵团的驻地位于特罗斯特区，为了此次行动，大部队被调往希干希纳附近驻扎。弗提跳下马，活动着早已僵硬的身体，关节发出 “咔咔” 的声响。他看着周围忙碌的士兵们，有的在搭建营帐，有的在整理装备，每个人都神色匆匆。
会议室内，气氛凝重压抑得让人喘不过气来。会议桌旁，坐满了调查兵团的核心成员。他们身着整齐的制服，每个人的脸上都带着肃穆。
基斯?夏迪斯站在前方，他的目光如炬，缓缓扫过众人，声音沉稳却又带着不容置疑的威严：“各位，我们此次的任务是在墙外建立据点。经过长时间的筹备，我们已经有了充分的物资和人员准备。墙外的据点一旦建成，将成为我们探索世界的重要基石，为人类的未来打开新的局面。” 他一边说着，一边大步走到墙上巨大的地图前，手指沿着行军路线缓缓移动，详细地讲解着行军路线、据点选址以及各项行动细节。周遭的分队长们纷纷对基斯的计划点头称是，随声附和，现场一片赞同之声，竟无一人站出来提出不同意见。
然而，坐在下方的埃尔文?史密斯，从会议开始便眉头紧锁，他的手指有节奏地轻轻敲击着桌面，似乎在思考着什么。待基斯讲解完毕，他缓缓站起身：“基斯长官，我理解建立据点的战略意义，但我认为现在并非最佳时机。我们对墙外巨人的分布和习性了解还不够深入，贸然行动，很可能会遭遇巨大的危险。” 他的声音清晰而坚定，引得周围的成员纷纷投来关注的目光，大家开始交头接耳，小声议论起来。
基斯的脸色微微一沉，他的眼神中闪过一丝不悦，但很快又恢复了平静。而一旁不知名的分队长，直接站起来，涨红了脸，对着埃尔文吼道：“你懂什么？基斯团长的计划很完美了，老是守在城内对着木头人砍，我已经砍腻了。”
基斯瞪了一眼起身的军官，那眼神仿佛在警告他要注意言行，随后耐心地回应埃尔文道：“埃尔文，我们不能一直等待。每一次墙外调查都有风险，我觉得我们的情报已经准备得很充分了。而且这次行动我们已经准备了许久，机会难得。王都那群虫豸好不容易松口，同意我们这次大规模的行动，如果错过，下次还不知道要等到什么时候。”
埃尔文却并未退让，他向前走了一步，语气诚恳却又充满力量：“团长，我并非害怕冒险，我也和大家一样，渴望为人类的自由而战。但更周全的计划能确保行动的成功。我们可以先进行小规模的侦察，进一步摸清巨人的情况，再做打算。这样既能减少伤亡，也能提高行动的成功率。我们不能让士兵们白白送死。”
基斯的眼神中闪过一丝不悦，他提高了音量：“埃尔文，时间不等人。我们已经耗费了太多时间在侦察上，现在是行动的时候了。我们必须执行。这是命令！”
“你就是胆小鬼，如果怕就去建据点，区区几个巨人，还不够我们分呢。” 刚刚起身指责埃尔文的分队长又喊起来了，他的脸上带着一丝不屑的冷笑。
“行了！开会胡闹什么？” 基斯瞪了那名分队长一眼，看他坐下后，又接着说，“这次的行动，建筑队也不容有失，你作为护卫据点建立的小组，要确保建筑队的安全。”
埃尔文的嘴唇动了动，似乎还想说些什么，但最终还是缓缓坐了下来，他的眼神中透露出无奈与担忧。他望向墙上的地图，仿佛已经看到了即将到来的惨烈战斗。
“按照今天的计划行动，散会。” 基斯没有给埃尔文再说话的机会，直截了当地结束了会议。
弗提在一旁观看，他也不支持这种缺乏情报支持的行动，更何况是人数这么多的大行动。他深知巨人的恐怖，没有充分的准备就贸然行动，无疑是将士兵们推向死亡的深渊。
众人陆续起身离开，而埃尔文却独自在原地停留了片刻，他望着墙上的地图，心中隐隐担忧着即将到来的行动。弗提走在最后，在出去之前，和埃尔文对视了一眼，礼貌性地点了点头，他从埃尔文的眼神中看到了忧虑，也看到了坚定。
会议结束后的第二天，调查兵团的驻地广场上，气氛凝重而又充满着紧张的期待。清晨的阳光洒在每一个士兵的脸上，勾勒出他们坚毅的轮廓。广场上整齐地排列着一列列士兵，他们身着统一的制服，手中紧握着武器，仿佛是即将出征的勇士。
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