埃尔文修长而结实的身躯微倾，双臂撑在粗糙的木桌上，目光如炬地凝视着摊开的地图。指挥所内弥漫着一种沉重的寂静。
他那双锐利的蓝灰色眼睛，此刻正聚焦在玛利亚墙内部被巨人肆虐过的区域，手中的铅笔在羊皮纸地图上轻柔而精确地划过。
不一会，门外传来一阵急促而有节奏的脚步声，那是调查兵团小队队长们特有的、训练有素的步伐。
他们风尘仆仆，披风上还沾染着一路的风沙，甚至有几人身上能看到新鲜的血迹，那是穿越巨人活跃区域留下的印记。
他们没有交谈，没有喧哗，只是默默地各自寻了一处站定，目光齐刷刷地落在埃尔文身上，等候着这位年轻团长的发声。指挥所内，除了埃尔文的呼吸声和铅笔在纸上摩擦的轻微沙沙声，再无其他。
“都到齐了么？”埃尔文终于抬起头，低沉而富有磁性的嗓音划破了凝滞的空气。他锐利的目光如同扫描仪般，迅速而精准地扫过在场的每一位队长，评估着他们的疲惫与决心。
“都到齐了，埃尔文团长！”其中一名身材魁梧的小队长，声音洪亮而坚定，他立正行了一个标准的军礼，随即默数了人数，确认无误。
埃尔文的面部表情没有丝毫波澜，仿佛他的情绪被一层无形的冰霜覆盖。
他淡淡地说道：“想必各位一路从希干希纳赶过来，已经见识到了，我也不再赘述了。”
他顿了顿，声音却陡然增添了几分压抑的沉重：“而如果我们不遏制玛利亚墙内巨人的数量，不夺回那些被侵蚀的土地。”
“那么，整个玛利亚，迟早都会和东部瓮城一样，变成彻底的废墟。届时，人类的活动范围将进一步被压缩，生存空间岌岌可危。”
埃尔文话音刚落，指挥所内立刻响起一阵犹如蜂群嗡鸣般低沉而不安的窃窃私语声。
恐惧、绝望、甚至一丝被压抑的愤怒，在队长们之间无声地传递着。
他们都清楚埃尔文话中的含义，那意味着他们，他们的家人，乃至所有人类的生存将变得更为艰难，甚至可能面临灭顶之灾。
“这同样也是弗提先生，召集我和你们，来这里的原因。”埃尔文的声音再次响起，带着一种不容置疑的抑扬顿挫。
他随即从桌上拿起钉子，将手中的地图拍在身后竖立的沉重而巨大的木板上，用力地钉住图纸。
“我们的任务只有一个：前往玛利亚东部，将那处缺口堵上！”他用指尖重重地敲击着地图上那处被红色墨水圈出的区域，那处缺口。
接着，埃尔文开始详细地讲解这次突入玛利亚东部的作战计划。
这次行动与以往的任何一次都不同，它不再是简单的清剿或侦察，而是一场旨在修复与重建的远征。
兵团需要携带大量的物资，大量的筑墙材料——巨大的石块、特制的速凝砂浆，用于豁口的浇筑和加固。
“但为了以防万一，”埃尔文的声音在提及这一点时，不由自主地放低了几分，眼神深处闪过一丝复杂的情绪。
埃尔文的思绪不由自主地回溯到前段时间，弗提先生带着他去观看格里沙医生实验室的那一幕。
那场景在埃尔文的脑海中如同烙印般清晰，每一次回想都伴随着一股冰冷彻骨的震撼。
他至今都忘不了，弗提带他前往格里沙的实验室时，所看到的一幕。
随着一阵刺眼的电闪雷鸣，光影交织间，格里沙的身体开始发生扭曲、膨胀，肌肉撕裂，骨骼异变，皮肤开裂。
最终，一个散发着滚滚蒸汽的庞然大物，一头真正的巨人，伴随着震耳欲聋的咆哮声，矗立在他们面前。
那股视觉和听觉上的巨大冲击力，至今仍能穿透埃尔文的理智，让他感到一阵窒息。
在格里沙变身之后，弗提先生平静得近乎冷酷地回过头，对着神色惊骇的埃尔文说道。
“毕竟是让你们深入巨人最多的地方，那些在这片土地上最可怖的生物。如果你们陷入无法摆脱的危险，让格里沙来解决。”
埃尔文的瞳孔重新聚焦，那股深藏在心底的波澜被他强行压制，目光再次坚定地落在面前的小队长们身上。
他深吸一口气，像是将所有个人情绪都吸入胸腔，然后尽数压下。
随即，他宣布道：“各自回去准备。检查补给，清点人员，制定详细的行进路线，准备迎接一场前所未有的恶战。此次任务，将决定玛利亚墙内人类的未来。”
他的声音坚定而果决，如同战鼓的低鸣，回荡在指挥所内，预示着一场远征即将启程。
第二天的夜幕如同墨汁般浓稠，将避难所笼罩在一片死寂之中。
空气中弥漫着潮湿的泥土味、汗水和未经洗涤的衣物的陈腐气息，偶尔传来几声疲惫的鼾声，或是难民们翻身时床板的吱呀声。
所有人都深陷在混沌而短暂的睡眠中，试图从之前的恐惧和疲惫中挣脱。
然而，一声沉闷而连绵的汽车引擎轰鸣声，犹如地底深处的巨兽低吼，骤然划破了这片宁静。
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