长安城,太极宫。
夜色沉沉,宫灯摇曳。
唐羽快马加鞭赶回京城时,已是三更时分。宫门处,禁军统领赵无极早已等候多时,见太子归来,立刻上前低声道:
"殿下,陛下情况不妙,太医说......怕是撑不过今晚了。"
唐羽心头一沉,大步流星向内殿走去。一路上,宫人神色惶惶,空气中弥漫着压抑的气息。
踏入寝殿,浓重的药味扑面而来。
唐皇躺在龙榻上,面色灰败,唇边还残留着未擦净的血迹。
宁婉儿和萧玉淑守在榻前,见唐羽进来,眼中皆闪过一丝如释重负的神色。
"父皇!"
唐羽慢慢地走到唐皇的床前,他的步伐显得有些沉重。
当他来到床边时,他毫不犹豫地单膝跪地,仿佛这是一种自然而然的举动。
他伸出双手,轻轻地握住了唐皇那枯瘦如柴的手。
唐皇的手冰冷而无力,仿佛生命的力量正在从他的身体中逐渐流失。
唐羽感受着唐皇微弱的脉搏,心中涌起一股无尽的哀伤。
他凝视着唐皇那紧闭的双眼,期待着他能够睁开眼睛,再看自己一眼。
时间一分一秒地过去,终于,唐皇的眼皮微微颤动了一下,然后缓缓地睁开了。
他的目光起初有些迷茫,但当他看清眼前的唐羽时,那原本浑浊的眼睛里突然闪过一丝微弱的光芒。
这丝光芒虽然微弱,但对于唐羽来说,却如同黑暗中的一盏明灯,给他带来了一丝希望。
"羽儿......回来了......"
他的声音沙哑得几乎听不清,但唐羽仍能感受到那只手的颤抖。
"北漠......退了?"
"退了。"
唐羽沉声道,"天罚战车已毁,北漠可汗退兵三百里,短时间内不敢再犯。"
唐皇微微点头,似乎松了口气,但随即又是一阵剧烈的咳嗽,鲜血从嘴角溢出。宁婉儿连忙递上帕子,却被他抬手制止。
"朕......时日无多。"
唐皇艰难地喘息着,"朝中......如何?"
唐羽沉默片刻,转头看向赵无极。
赵无极低声道:"大殿下和三殿下已经调集府兵,封锁了长安十二坊。
朝中大臣分作两派,一部分支持太子,另一部分......"
"另一部分在等朕咽气,好拥立新君?"
唐皇冷笑一声,眼中闪过一丝凌厉。
唐羽心头一凛。
唐皇虽病重,但帝王威仪仍在,一句话便点破了朝中暗流。
"羽儿......"
唐皇忽然紧紧抓住唐羽的手,"朕要你......即刻监国。"
此言一出,殿内众人皆惊。
监国,意味着太子将代行皇权,甚至可以在皇帝无法理政时直接颁布政令!
唐羽深吸一口气,郑重叩首:"儿臣领旨。"
唐皇微微闭眼,似乎用尽了最后的力气,缓缓道:"赵无极......传旨......"
赵无极立刻取来早已备好的圣旨,高声宣读:
"奉天承运皇帝诏曰:朕龙体抱恙,国事繁重,特命太子唐羽监国,总揽朝政。文武百官,悉听调遣,违者......以谋逆论处!"
最后一句话落下,殿内一片死寂。
唐皇这是直接把刀递到了唐羽手里!
——谁敢不服,杀无赦!
寅时三刻,太极殿。
唐羽身着监国蟒袍,端坐于龙椅之侧。
殿下,文武百官分列两侧,气氛凝重。大皇子唐龙和三皇子唐书恒站在最前方,脸色阴晴不定。
"太子殿下。"
礼部尚书王崇率先出列,拱手道,"陛下病重,国不可一日无君。依祖制,监国期间,重大军务需由内阁与太子共议,不知殿下......"
"王大人。"
唐羽淡淡打断,"北漠虽退,但边境未稳。当务之急,是重整军备,以防敌军卷土重来。"
他目光扫过群臣,最终落在兵部尚书李严身上。
"李尚书,边关军报如何?"
李严出列,沉声道:"北漠虽退,但并未撤军,而是在阴山一带驻扎。探马来报,他们正在秘密调集粮草,似有再战之意。"
唐羽冷笑一声:"果然不死心。"
他转向户部尚书刘墉:"国库还有多少存粮?"
刘墉面露难色:"连年征战,国库空虚,若再调拨军粮,恐怕......"
"恐怕什么?"
唐龙突然插话,冷笑道,"太子监国第一件事就是加征赋税?百姓可还活得下去?"
殿内气氛骤然一紧。
唐羽目光冰冷地看向唐龙:"大皇兄有何高见?"
唐龙昂首道:"依我看,不如派使节议和,割让边境三城,换取北漠退兵!"
此言一出,满朝哗然!
"荒唐!"
萧玉淑的父亲,左相萧远山厉声喝道,"割地求和,乃亡国之兆!大殿下此言,莫非是要我大唐向蛮夷低头?!"
唐龙脸色一沉:"萧相此言差矣!暂避锋芒,以图后计,有何不可?"
"够了。"
唐羽冷冷开口。
仅仅两个字,却让整个太极殿瞬间安静下来。
他缓缓起身,目光如刀:"北漠狼子野心,割城只会让他们得寸进尺!传本宫令——"
"即日起,改革军制,强化中央!"
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