宁无尘退回房中，将桌子推倒作为掩体，自己则隐在门后。脚步声越来越近，最终停在门外。
"宁无尘，"张魁的声音透过门板传来，"七年不见，就只会躲在女人背后吗？"
宁无尘不语，屏息等待。
"青冥令出，不死不休。"张魁继续道，"你逃了七年，也该累了。交出东西，我给你个痛快。"
话音未落，房门突然被一脚踹开。张魁闪身而入，手中一对铁尺直取宁无尘咽喉。宁无尘侧身避过，厌雨刀出鞘，黑暗中一道乌光划过，张魁急退，仍被划破了前襟。
"好刀法！"张魁冷笑，"可惜雨天是你的死穴！"
他说得没错。宁无尘的左肩已经开始刺痛，动作比平时慢了半拍。张魁显然知道这点，铁尺专攻他左侧。
两人在狭小的房间里交手十余招，宁无尘被逼到窗边。楼下，老板娘的铜秤已被击飞，正徒手与两名黑衣人缠斗，情况危急。
张魁看准宁无尘分神的刹那，铁尺直取他左肩旧伤。宁无尘勉强格挡，却被震得后退一步，后背撞上窗框。就在这危急时刻，一道白影从门外闪入，老板娘手持一柄短剑，直刺张魁后心。
张魁不得不回身抵挡，宁无尘抓住机会，厌雨刀如黑龙出水，直取张魁咽喉。张魁仓促闪避，刀锋偏转，削去了他半只耳朵。
"啊！"张魁痛呼一声，撞开窗户跳了出去。宁无尘欲追，却被老板娘拦住："当心埋伏！"
楼下两名黑衣人见首领败走，也虚晃一招跳出店外。转眼间，马蹄声远去，酒馆内只剩下满地狼藉和粗重的喘息声。
宁无尘这才有机会仔细打量老板娘。她白衣上沾了几处血迹，不知是自己的还是敌人的。手中短剑寒光凛冽，剑柄处刻着细小的云纹——这不是寻常兵器，而是名家打造的好剑。
"多谢。"宁无尘收刀入鞘，"没想到老板娘有如此身手。"
老板娘擦了擦额角的汗珠，短剑仍握在手中："宁客官惹的麻烦不小。"
宁无尘不置可否，弯腰捡起地上掉落的铜秤，递还给她："方才多有连累，损失我自会赔偿。"
老板娘接过铜秤，突然盯着他的左肩："你受伤了。"
宁无尘这才注意到左肩衣衫已被血浸透。旧伤崩裂，加上新添的伤口，疼痛如潮水般涌来。他强撑着站直身体："小伤，不碍事。"
话音刚落，一阵眩晕袭来，他踉跄了一下。老板娘眼疾手快地扶住他："伤口有毒，张魁的铁尺上淬了东西。"
宁无尘想说自己随身带了药，但嘴唇已经麻木，视线也开始模糊。最后的意识里，他感觉自己被扶到床上，老板娘的声音仿佛从很远的地方传来：
"我叫云霜...记住我的名字..."
黑暗吞噬了一切。
当宁无尘再次睁开眼睛时，窗外雨声依旧，但天色已暗。他躺在一张陌生的床上，左肩缠着干净的布条，伤口处传来清凉感，显然已经上过药。
房间角落里，云霜正背对着他捣药。白衣换成了淡青色的布裙，头发简单地挽着，烛光在她周围镀上一层柔和的光晕。若不是亲眼所见，很难想象这样一个看似柔弱的女子，能有那般凌厉的身手。
"醒了？"云霜头也不回地问，"毒性已解，但伤口需要静养三日。"
宁无尘试着坐起来，左肩一阵刺痛，但比之前好多了："你懂医术？"
"略通皮毛。"云霜转过身，手里端着一碗黑褐色的药汁，"喝了。"
宁无尘接过碗，一饮而尽。苦涩的味道让他皱了皱眉："为什么要救我？"
云霜收起药碗，在床边坐下："三个原因。第一，酒馆里死人影响生意；第二，我对'青冥令'很感兴趣；第三..."她顿了顿，直视宁无尘的眼睛，"我认得这把刀。"
宁无尘瞳孔微缩："你知道厌雨的来历？"
"厌雨刀，长三尺一寸，重七斤十三两，乌金为鞘，玄铁为刃。"云霜如数家珍，"七年前青冥山一战后下落不明，没想到在你手里。"
宁无尘的手悄悄移向枕下的刀柄："你到底是谁？"
云霜笑了笑，笑意却未达眼底："酒馆老板娘云霜，不是告诉过你了吗？"她站起身，走到窗边，"雨暂时不会停，张魁也不会走远。你最好在这里养好伤再走。"
宁无尘盯着她的背影："为什么要帮我？"
"我说过了，我对青冥令感兴趣。"云霜转身，表情变得严肃，"而且，我们有共同的敌人。"
"你怎么知道..."
"张魁是青冥山三十六寨的人，能让他亲自出马的，只有青冥令主。"云霜的声音冷了下来，"而青冥令主，是我的杀父仇人。"
宁无尘沉默片刻，突然问："你父亲是不是姓白？"
云霜身体一僵："你怎么知道？"
"猜的。"宁无尘重新躺下，"白家'云水剑'天下闻名，而你刚才使的短剑，有云水剑法的影子。"
云霜——或者说白云霜，眼中闪过一丝惊讶，随即恢复平静："看来你知道的不少。既然如此，我们何不坦诚相待？你为何被青冥令追杀？"
宁无尘望向屋顶，似乎在斟酌词句。雨声渐急，像是无数细小的手指敲打着窗棂。
"七年前，我从青冥山带走了不该带走的东西。"最终他开口道，"一张图，和半块玉佩。"
云霜的眼睛亮了起来："什么图？"
宁无尘摇头："现在说这个还太早。我需要确认，你真的是白家的人。"
云霜冷笑一声，从腰间取下一物扔给他。宁无尘接住，发现是一块白玉佩，上面刻着半朵莲花。
"白家的信物。"宁无尘点头，"但还不足以证明你的身份。"
"那你想要什么证明？"云霜有些不耐烦了。
宁无尘从怀中取出那个小布包，小心翼翼地展开，露出里面的纸页："认识这些字吗？"
云霜凑近看了看，脸色骤变："这是...我父亲的笔迹！"她抬头，眼中满是震惊，"你从哪里得到的？"
"青冥山，藏经阁。"宁无尘收起纸页，"现在，我们可以谈谈合作了。"
窗外，一道闪电划破夜空，照亮了两张同样凝重而坚定的面孔。雷声隆隆，仿佛预示着即将到来的风暴。
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