黑暗中传来窸窸窣窣的声响，一个身材有些健硕的身影缓缓走出岩洞深处。
借着篝火的光芒，白墨看清那是一个裹着破旧头巾的中年男子，皮肤被沙漠的烈日晒得黝黑，一双琥珀色的眼睛却闪烁着精明的光芒。
“别紧张，朋友！”男子举起双手，露出一个无害的笑容：“我只是个躲避沙暴的可怜旅人罢了！”
白墨没有放松警惕，目光锐利地打量着对方：“你是谁？为什么会在这个岩洞里？”
“我叫卡西姆”男子慢慢走近，在篝火对面坐下：“是个商人...呃，或者说曾经是个商人。我的商队在上次沙暴中走散了，货物也丢了个精光。”
白墨注意到卡西姆虽然衣衫褴褛，但腰间却挂着一把精致的弯刀，刀柄上甚至还镶嵌着一枚红宝石。
这可不是普通商人能拥有的东西。
“你看起来不像一般的商人！”白墨直截了当地说。
卡西姆的笑容僵了一下，随即哈哈大笑：“好眼力！实不相瞒，我确实...偶尔会做些不那么合法的买卖。不过在这片大沙漠里，谁又不是为了生存呢？”
此刻沙暴依旧在岩洞外呼啸，被风卷起的沙粒拍打在石壁上发出沙沙的声响，看样子这沙暴一时半会好像停不了了。
因此白墨也是递给卡西姆一块干粮和一袋水，后者感激地接过来狼吞虎咽。
居然一点都不担心自己在食物里面下毒吗？
还是说对方已经饿极了，或者是有恃无恐?
“你这是要去巴格达？“卡西姆边吃边问。
白墨点点头：“有些事情要处理。”
“哈！”卡西姆突然兴奋起来：“那你可找对人了！我在巴格达认识所有人，从街头小贩到王宫守卫。也许我们能互相帮助？”
白墨眯起眼睛：“哦？你能帮我什么？”
卡西姆压低声音：“看你的装束，不是本地人。在巴格达，外来者很容易成为卫兵敲诈的目标。但我可以带你避开所有麻烦，直接找到你需要找的人...或者东西。”
白墨心中一动。
这个自称卡西姆的男人虽然可疑，但确实可能对巴格达很熟悉。
而且他那把昂贵的弯刀，无疑表明他可能不只是个小偷或者沙盗那么简单。
“你知道贾方吗？”白墨试探性地问道。
卡西姆的表情瞬间变得警惕：“宰相大人？你找他做什么？”
“有些...关于魔法的交易！”白墨故意含糊其辞。
卡西姆的眼睛亮了起来：“真巧！我恰好认识几个王宫里的人。不过...”
他搓了搓手指：“这种信息可不便宜。”
白墨从怀中掏出一枚金币，在火光下闪闪发光。
卡西姆的眼睛立刻被吸引住了。
“这只是定金！”白墨说道：“等到了巴格达，如果你提供的信息有用，还有更多！”
卡西姆一把抓过金币，用牙齿咬了咬，脸上露出灿烂的笑容：“成交！我的朋友，你绝对不会后悔的！”
就在这时岩洞深处突然传来一阵奇怪的沙沙声，比沙暴的声音更加有规律。
卡西姆的脸色突然变得苍白。
“怎么了？”白墨警觉地问。
卡西姆压低声音：“我们得离开这里，现在就走！”
“为什么？外面沙暴还没停。”
“因为...”
卡西姆的话还没说完，岩洞深处突然亮起数十个绿色的小光点——那是眼睛！
紧接着，一群巨大的蝎子从黑暗中爬出来，每只都有猫那么大，尾刺高高翘起。
“沙蝎群！”卡西姆尖叫一声，跳起来就往洞口跑。
白墨迅速拔出腰间另外一边的长剑，剑身在火光下泛着寒光。
第一只扑上来的沙蝎被他一剑劈成两半，绿色的体液溅在沙地上发出嘶嘶的腐蚀声。
“别恋战！”卡西姆在洞口大喊：“它们数量太多了！而且这种沙蝎子是特殊品种，毒性更强！”
白墨且战且退，沙蝎群如潮水般涌来。
就在他即将退到洞口时，一只特别巨大的沙蝎突然从洞顶落下，直接扑向他的面门！
就在白墨想要凝固空气，将这只沙蝎子固定在半空的时候。
千钧一发之际，一道银光闪过，沙蝎被一柄飞来的短刀钉在了岩壁上。
白墨转头看去，卡西姆保持着投掷的姿势，另一只手已经抽出了自己腰间的弯刀。
“快走！”卡西姆大喊。
两人冲出岩洞，不顾肆虐的沙暴，跳上白墨的备用骆驼就狂奔而去。
身后沙蝎群在洞口徘徊，似乎畏惧外面的风暴，最终不甘心地退了回去。
跑出一段距离后，两人停下来喘息。
“朋友，这次算你救了我一命。”白墨说。
卡西姆咧嘴一笑，露出一口白牙：“现在我们是生死之交了，朋友！按照沙漠的规矩，你得请我喝一杯最好的酒！”
白墨也笑了：“到了巴格达，酒管够！”
听到白墨这么说，卡西姆也是大笑着回应：“啊哈哈哈哈，那到时候我一定多喝两壶！”
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