沈玉瑾心中有了计较，面上却不显，微微福身行了一礼。
“表弟妹不必多礼。”
苏望尘脸上挂着和煦的笑容，那笑意却未达眼底。
他早派人打探过，这沈玉瑾不过是养在乡下不受宠的庶女，还挡不了他的路。
“这次去江南收账，路上耽搁久了，未赶上昨日大婚之喜，还望表弟妹见谅。”
苏望尘又从随从手中接过一个锦盒。
“这是我特意从江南带来的礼物，请表弟和表弟妹笑纳。”
礼盒打开，赫然是一尊红珊瑚雕刻的双喜鸳鸯摆件。
沈玉瑾上辈子于宫廷沉浮半生，阅珍宝无数，只一眼便知这红珊瑚摆件绝非凡品。
这苏望尘区区一个侯府总管事，手里竟有这样的宝贝？
"这太贵重了。"侯夫人皱眉，"望尘你哪来……"
"姑母放心，这是今年商户拿来抵债的物件，我瞧着不错，又想着表弟表弟妹大婚，便带了回来，借花献佛罢了。”苏望尘笑容殷勤。
沈玉瑾心中冷笑，什么人能拿得出这样的宝贝抵债，这红珊瑚……
她记得上辈子自己重病时，侯府因被告发私藏赃物，全家都被流放了。
"表哥厚礼，本不该辞，只是这红珊瑚的雕工，倒像是江南林家的手艺。”
"表弟妹说笑了。"他强挤出笑容，"望尘哪敢把赃物拿回来。"
"我曾听人提起过林家的独门技法。"沈玉瑾转向侯夫人，"说是雕禽鸟必在翅根留个'林'字暗记。"
她轻轻翻转红珊瑚摆件，果然某个角度露出米粒大的‘林’字。
侯夫人盯着那暗记，神色一凛，私藏赃物可是大罪。
“望尘，这是怎么回事？”
大冬天的，苏望尘额头上冒了一层汗，脸色白得像纸。
他在心底咒骂了沈玉瑾一百八十遍，这个乡下来的野丫头到底怎么回事，他还没对她发难呢，她倒是打自己一个措手不及。
沈玉瑾也知道此刻苏望尘恨毒了自己，这正是她要的效果。
毒蛇盘踞在暗处才最危险，如今被她逼到明处，反倒更容易对付。
苏望尘扑通一声跪下："侄儿真的不知道啊！那商户只说是祖传的宝贝……”
"江南的账册可带回来了？"
苏望尘连忙奉上，还不忘阴鸷地瞥了沈玉瑾一眼。
沈玉瑾假装没看见，主动接过账册："室内光线暗伤眼，玉瑾帮母亲念可好？"
苏望尘额上的汗还没来得及擦，耳边又响起沈玉瑾清脆的声音。
“对了表哥，账册第七页的米粮采买数似乎有笔误？一千一百石写成九千九百石。"
苏望尘冷汗直流，那哪里是笔误，是他故意虚报的数字。
"表妹看错了。"苏望尘强挤出一个‘温和’的笑容，"这是新式记账法，实际……"
他也不知道实际是什么。
"原来如此。"沈玉瑾恍然大悟。"那看来是玉瑾孤陋寡闻了。”
“不过……”她指着另一处。"这炭火支出比去年冬还多了八成，可今年明明是暖冬啊。"
侯夫人若有所思，轻拈佛珠的手微微一顿。
沈玉瑾心知火候已到。
"是我多嘴了！表哥别见怪，我在乡下时常帮着庄头理账，落下毛病了。"
"表弟妹谨慎是好事。"苏望尘笑容僵硬，几乎是咬牙切齿说出这句话。
他在侯府蛰伏三年，好不容易才获取了侯夫人的信任，做了总管事，今日几乎功亏一篑！
“姑母明鉴，定是下面的管事欺我……”
“行了，你即刻回去把这三年的账册都理清楚送过来。”
苏望尘闹了个灰头土脸，狼狈的退下了。
目睹全程的谢明曦脸上写满钦佩，她平时都不敢得罪表哥，总觉得他有点瘆人，嫂嫂一来，表哥就吃了这样大的亏！
谢明曦突然有点后悔敬茶那日对嫂嫂发难了。
侯夫人苏氏盯着沈玉瑾看了许久："你倒是个心细的。"
"在乡下时闲着没事，跟着庄头学了些皮毛罢了。"沈玉瑾垂眸，掩饰眼中锋芒。
侯夫人苏氏沉默良久，叹道："等回门后你来帮我核对近三年的账册吧。"
苏氏眼中隐隐闪着心痛的泪光。
可怜他们苏家满门忠烈，唯一的血脉竟是这样不堪，将来九泉之下相见，她不知如何面对父母哥嫂。
离开侯夫人院子的时候，沈玉瑾心情很不错。
先是疑似盗用贡品，后面又是做假账，这两件事下来，就算侯夫人再护短，也断不敢拿整个侯府的安危去冒险。
今后，这苏望尘是不会被侯夫人重用了。
正在回廊上想着接下来的计划，忽然听见身后急促的脚步声。
原来是谢明曦追了上来，塞给她一个小包袱就跑开了。
沈玉瑾打开一看，是一盒上好的胭脂水粉和一支成色极好的玉簪。
底下还压着一张字条：“给嫂嫂”。
字迹稚嫩却认真。
她不禁莞尔，将礼物小心收好。
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