夜。
二更天。
凉州营地中静悄悄，少有火光。
张衡蹲在一顶帐篷后，不停往手上哈着热气，目光紧盯着铁门关方向。
“张将军，这都二更了，估计他们不会来夜袭了，让兄弟们生火吧，不然要冻伤了。”一旁的副将刘伟说道。
张衡咬了咬牙，他故意将营帐扎得这么近，还不让使用明火，就是为了埋伏等待对方夜袭，岂料这帮土匪竟然不上套。
“让兄弟们拾柴火，烧火堆做饭。”
“是！”
“快快快，不用埋伏了，大家拾柴火做饭了！”
埋伏在四周的凉州士卒纷纷钻出，个个都冻得面红耳赤，赶紧到山林里拾柴火。
“啊！”
“发生什么事了？”
“报告张将军，是……是捕兽夹！”
“啊！”
“又怎么了？”
“报告张将军，是铁蒺藜！扎脚了……”
“哗啦啦……”
“又怎么了？”
“报告张将军，是地陷，是地陷……”
“山林里全是陷阱！”
山里黑得伸手不见五指，加上大雪纷飞夜，谁看得清脚下有什么？
“快快退出来！在周边拾柴火即可！”张衡招呼道。
可是周边柴火并不多，众士卒拾了老半天，人手连小半捆都不足。
只能十几个人挤在一个小火堆旁取暖，架起的锅灶由于柴火太少，半天都烧不开水，只能啃着发硬的干粮，生咽冰雪来止渴。
“张将军，我们的辎重何时到啊，若无法取暖，恐怕冻得连兵器都拿不动。”副将刘伟垂头丧气。
张衡本来预计今日便可攻破匪寨，岂料打了六次进攻连门都碰不到，若就这么败退回去，不仅面子过不去，还得被黄通判责备。
“慌什么？日落前我便差人回平川县，最迟明日一早，木炭等辎重便会运上来，一个晚上都坚持不了了么？”
……
但其实他不知，陆云川所设立的千目堂，在黑河流域沿途的官道上，有十八家黑店哨口，凡想要经过的商队，不管是走陆路，还是走水路，都尽收眼底。
渐渐。
时间来到四更天。
此刻，芦花渡口旁的一家酒肆中亮着微光。
小酒馆儿中挤了不下一百名喽啰，全都身穿黑衣，手持朴刀。
“张头儿，从三台县发来的辎重快到了，离咱们最多不足三里，莫约有个六七十人。”一名小喽啰钻进酒馆儿报告。
“很好。”
张三儿点点头，转而冲堂中众人叮嘱道：“待会儿大家记住了，全都蒙上面，一旦辎重队抵达渡口，快刀上去解决，一个活口也别留，而后将辎重通通搬上货船！”
“明白！”
众喽啰蒙上面罩。
两刻钟后。
“叮铃铃……”
马灯与铃铛在雪夜中响起。
一支由七八十人组成的辎重队正加急往白顶山方向赶去。
“动手！”
张三儿一声令下，众匪杀出酒馆儿，直扑向辎重队。
“不好，有人抢劫！”
“快快防御！”
由于要得太着急，辎重队都是些杂役护送，没几个能打的。
一阵刀光剑影在雪夜中闪烁。
厮杀与惨叫响了一刻钟，随后戛然而止。
“来些人，将尸体清理干净，其他人，将货物搬上货船，搞快点！”
尸体被抛入河中，辎重被搬向货船，绝大多数都是取暖用的木炭。
又过了不到两刻钟。
大雪覆盖了血迹，辎重全部被搬空，张三儿众匪乘船而去，酒肆关上了门，熄灭了店中灯火。
雪夜再次陷入沉寂。
……
凉州军营。
经过一晚上的寒冻，多数士卒嘴唇与脸颊都已被吹开了冰口，手脚麻木地难以发力。
然而他们所期盼的木炭并没有送来，一直到次日中午依旧不见辎重队伍。
“这究竟是怎么回事！”
张衡揪住后勤卒长的衣领，“为何我要木炭还没送来？”
后勤卒长苦涩道：“将军，昨日下午我将您的命令传达给黄大人时，黄大人亲自写信发往了凉州城，且保证今日上午必定会将木炭送来，可……可我也不知道为何延迟到现在还不见人影。”
“再给我回去催，去告诉黄杰，若今日下午还不送来，就别怪我撤兵下山了！”
张衡一把推开那后勤卒长，转而招呼道：“所有人，继续到树林边拾柴，哪怕是枯叶也行！”
众士卒们垂头丧气，俨然没了昨日刚进山的那股士气。
此刻，绝望坡关隘上。
白顶寨的喽啰们，围着篝火取暖，烹煮热腾腾的肉羹，烧烤肥滋滋的全羊，时不时还能喝口蒸馏烈酒驱寒。
双方待遇简直天差地别。
“陆头儿，看样子他们快坚持不住了。”胡大勇说道。
陆云川点头轻嗯了声，当即令道：
“沈风，宋康，你们各率三百名喽啰，暗中乘升降梯下山，再从后山迂回至山脚，暗伏于山道两旁的丛林中；
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