夏末的黄昏时分,利物浦港口被镀上一层金色的余晖。
“远通号”货轮静静停泊在码头,它的甲板上,四十个特制的集装箱已被固定就位。
每一个箱体内部装载着华国的珍贵文物——青铜器、瓷器、玉器、书画,横跨数千年的中华文明精粹,即将踏上漫长的回家之路。
夜幕降临,“远通号”缓缓驶离英国海岸线,朝着一万海里外的故乡进发。
第七天,货轮穿过直布罗陀海峡时,一场突如其来的地中海风暴袭来。
巨大的浪涛拍打着船身,风速瞬间达到十级。
船长命令船员们加固文物集装箱的固定装置。
轮机长通宵达旦守在机房,确保供电系统不受海水侵袭。
36小时后,风暴终于平息,所幸文物集装箱安然无恙。
第十九天,雷达系统捕捉到三艘高速艇正以异常航线靠近。
船长立即启动了防海盗预案,船员们迅速进入武装戒备状态。
货轮加速前进,同时通过国际海事频道发出警报。
幸运的是,一艘正巡航至附近的国际护航舰队军舰及时赶到,那三艘可疑船只很快消失在雷达屏幕上。
第三十六天,穿越马六甲海峡时,货轮暂时泊在新加坡港口,等待台风过境。
然而,就在靠岸过程中,一艘失控的小型油轮险些与“远通号”相撞。
船长临危不乱,指挥船员紧急转向避让,两船最终相距仅仅二十米擦肩而过,避免了一场可能的灾难。
第四十六天的黎明,华国南方的海岸线终于出现在地平线上。
站在甲板上的船长眼含泪光。
他想起了航程中的每一个风险时刻,想起了船员们为守护这批文化瑰宝付出的努力。
当“远通号”缓缓驶入港口,岸边早已聚集了等候多时的工作人员。
阳光下,四十个装载着民族记忆的集装箱熠熠生辉。
这些历经千年、流落海外的文物,终于回到了它们最初的故土。
随着最后一个集装箱稳稳落地,这段横跨四大洋、穿越三大洲、历时四十六天的漫长归途,终于画上了圆满的句号。
*
整整一个月,苏慕春脚不沾地地泡在了京市那间戒备森严的库房里。
那批从英国辗转归来的文物终于抵达内地,她被紧急抽调进临时组建的文物专家团,负责的是数量最为庞大的金属类文物鉴别与初步修复工作。
瓷器组的华知凡也没比她轻松多少。
由于人手有限,整个团队天天熬夜,从清晨到深夜,再从深夜到另一个清晨,连轴转是家常便饭。
季芝瑶心疼得不行,每天变着花样让司机把煲好的各种滋补汤,送到他们封闭工作的地点。
耗费了月余,那堆文物才算完成了初步的筛选和归档。
所有人终于被高层特批,可以享受一个短暂的假期。
刚回到红港,苏慕春便接到了姚斯宴的电话。
“苏小姐,我最近都在红港。”
苏慕春自然知道他这句话的意思是什么。
心思转了几转,她觉得还是应该慎重一些,毕竟姚斯宴帮的忙不小。
地点和菜式都要好好斟酌。
“姚先生,我刚从京市回来,能否给我一点时间做准备?”
他爽快地应了下来:“好,那我等你的消息。你刚回来,舟车劳顿,好好休息,不急。”
“嗯,多谢姚先生体谅。”她客气了一下。
*
九龙湾半岛酒店顶层的“宝玉轩”是当时港圈富豪最青睐的私密餐厅。
每晚只接待八桌客人,预约已排到下个季度。
苏慕春之所以能插队,是特地托了当下贵气正盛的黎颂年。
傍晚六点半,苏慕春已经提前到达。
她穿着一件简单的米色真丝衬衫和白色长裤,头发松松地挽在脑后,耳垂上一对小巧的珍珠耳钉是全身唯一的装饰品。
像这种正式的宴请,往日她会穿得隆重,但今天她选择了最自然的状态,因为这是一次私人性质的感谢。
以及她希望自己看起来尽可能普通些。
“女士,您预约的香槟已经醒好。”侍应生恭敬地说。
“谢谢,先等一下。”苏慕春微笑着回应。
七点整,姚斯宴准时出现在餐厅门口。
他在座位上坐下,环顾四周,“这里环境不错。”
苏慕春示意侍应生倒香槟。
她先敬上:“如果不是姚先生,这批文物根本不可能这么快回到内地。今天这顿饭,九牛一毛都不及我的谢意。”
姚斯宴也举杯,挑眉笑道:“不用谢,应该做的。”
侍应生开始上菜。
首先是主厨特制的“玉笛鸣春”。
用日本稀有白芦笋搭配黑松露和鱼子酱做成的前菜,造型如同古代玉笛。
接着是被誉为“九龙第一汤”的鲍参翅肚浓汤,每道工序都严格遵循古法。
两人浅尝后,苏慕春放下筷子,又喝了一口香槟,开始找话题。
“那艘货轮到了之后,我有幸听船长讲了这段航程,才知道你动用了家族在海事部门的关系,甚至调用了原本承诺给日本客户的新船。为了避开索马里海域,还花了额外的保险金。”
“四十六天,分毫无损。这份人情,太重了。”
姚斯宴也放下筷子,“我理解这些文物对国家的重要性,怎么能不亲力亲为。”
侍应生此时端上了最富创意的一道菜[东方明珠归故里]。
这是糅合法式技法与中式意境的甜点:玫瑰味慕斯外裹薄如蝉翼的糖皮,形似文物箱,打开后是造型精致的微缩版文物,全部由巧克力和糖艺制作。
“这是……”姚斯宴饶有兴趣地看着这道精致的甜点。
“我让主厨特别设计的,灵感来自那批文物。”苏慕春解释。
“也算是我表达谢意的一种特殊方式,不知道姚先生可还满意?”
窗外的维港夜景愈发璀璨,霓虹灯映照在海面上,如同流动的星河。
姚斯宴目光热切:“很满意,这是我有史以来吃到的最正的一餐。”
她感应到几分,随即垂眸专注于面前的美食,避开他炙热的视线。
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