当薛枫回到山谷时，白樱雪正坐在一块焦石上，为最后一名女修输送灵力。她的剑横在膝头，剑骨上的七彩光芒暗了几分，显然刚才的观音虚影消耗极大。
“这些女修的丹田大多被废，”白樱雪抬头，眼中有怒火未消，“但神魂还算完整，我用净瓶甘露护住了心脉。那个被钉在大悲咒轮上的女童……”她声音一顿，“她叫小莲，是附近山村的孩子，被法缘用幻术骗来，整整三年，每天都要被抽取记忆来喂养咒轮。”
薛枫点头，准备炼制复脉丹。他注意到法缘的血河禅功功法玉简上，赫然盖着法相宗的金印，而功法核心处，竟有一段用无相宗秘法写的批注，两宗之争，早已不是理念之辩，而是对因果之力的争夺。
藏宝库的财宝被搜刮一空，薛枫将灵石和天材地宝收进储物戒，却把黄金白银堆成小山，分给在场的女子：前方百里有座城镇，你们结伴而行，这些银子足够置地安家。一名断了左臂的女修突然跪下，带着哭腔道：「恩人，我们……我们想跟您修行！」
白樱雪轻轻摇头，声音柔和：“修行路难，你们的心伤未愈，先学会好好活着吧。”
火焰在山谷燃起，薛枫将伪罗汉果抛入火中。炽念火与业火交织，宝塔的每一层都在燃烧，那些欢喜佛浮雕、血池、刑具，都在火焰中显露出本来面目——不过是一堆被业力污染的凡铁。火光照亮夜空时，薛枫忽然看见火光中浮现出无数透明的身影，那是被法缘害死的冤魂，此刻正随着火焰升入天际，面容终于舒展。
“劫火焚心，焚的是贪嗔痴，”白樱雪望着渐暗的火光，轻声道，“但心若存善，火亦是莲。”
暮春的江风裹着咸腥水汽扑上渡头，法缘和尚肩头的酒葫芦随着步伐轻晃，木塞与葫芦口碰撞出细碎的响声。他半敞着月白僧袍，露出内衬的青布中衣。
小和尚在他身后三步远，青布僧袍扎得规规矩矩。
两人正是化身的法缘和小徒弟的薛枫和白樱雪。
渡头到王都的官道上挤满了香客，三教九流皆有。法缘和尚走得随意，路过卖炊饼的摊子时突然驻足，摸出几枚铜钱买了两个，递一个给小徒弟时还沾着热气："尝尝，面里掺了桂花蜜，比咱们在吃的素饼香多了。"
小徒弟捏着炊饼往旁边躲："佛门弟子怎可食人间烟火？"话虽这么说，鼻尖却忍不住凑近，甜香混着麦香钻进鼻腔。
"烟火即人间，心不执即无垢。"法缘咬了口炊饼，饼屑落在僧袍上也不掸，抬手招来卖酒的货郎，往葫芦里灌了半壶枣酒，"当年达摩祖师面壁九年，石壁上都映出影子了，却也没说过要拒了这人间浊气。"
官道旁的柳树枝条拂过小徒弟的僧帽，他看见前头关卡处有王朝卫兵在盘查行人，腰间佩刀的穗子随着动作甩来甩去。法缘却似没看见，依旧慢悠悠地啃着炊饼，直到卫兵伸手要拦，才抬手亮出渡厄金牒。
"原来是前往普兰寺的礼佛高僧？"卫兵盯着牒片上的蟠龙纹，语气立刻恭敬，目光扫过薛枫腰间的酒葫芦时却有些疑惑，"大师这是......"
"贫僧法缘，师从无相宗晦明禅师。"法缘将最后一口炊饼塞进嘴里，抬手抹了把嘴，"佛说'应无所住而生其心'，贫僧住这酒肉皮囊里，心却比那清水斋戒的更干净。"
卫兵听得似懂非懂，忙不迭放行。小徒弟跟着走过关卡，低声道："师父，你总拿宗门偈语当幌子，若是被真的无相宗弟子听见，怕是要被赶出山门。"
"赶出山门？"法缘突然笑出声，酒葫芦在掌心转了个圈，"当年晦明大和尚还在藏经阁偷喝过梨花白呢，那老和尚醉了之后抱着《金刚经》直念'色即是空，酒即是空'，现在不照样是宗门里最能辩的首座？"
日头偏西时，两人到了王都近郊的"松月客栈"。这是普兰寺指定的歇脚处，门楣上挂着盏莲花灯，灯芯浸过香油，火苗跳动时带着淡淡香气。掌柜的见了渡厄金牒，忙不迭将他们引到二楼雅间，还特意送了盘糟鱼。
"师父，这糟鱼......"小徒弟盯着瓷盘里泛着红油的鱼肉，眼角余光看见法缘已经解开酒葫芦，往粗陶碗里倒酒。
"客栈规矩，凡持渡厄金牒者，皆奉荤刑。"法缘夹起一筷子鱼肉，递到小徒弟碗里，"当年王朝初立时，太祖皇帝为显佛门宽仁，特许普兰寺弟子可食'三净肉'。再说了，你闻这糟鱼的香味，比你在厨房偷煎的素鱼还像真鱼。"
小徒弟到底还是咬了口鱼肉，咸香在舌尖绽开，竟比想象中鲜美。
夜色渐深时，薛枫靠在窗边望月，酒葫芦已经空了一半。白樱雪坐在桌前整理渡厄金牒，牒片在烛火下泛着微光，龙纹仿佛活过来般游动。
"枫哥，你说这次万佛朝宗大会，真能见到'往生镜'吗？"她忽然开口，声音里带着些期待。
薛枫转头，看见她指尖轻轻摩挲着牒片边缘的水晶，烛火在她眼底跳动："往生镜不过是传说，当年玄奘大师取经归来，也没带回能照见前世的宝镜。"他顿了顿，语气忽然轻了些，"不过普兰寺藏着半部《楞伽经》残卷，或许能找到你要的答案。"
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