时间如梭，岁月变迁，恍惚间万年时间已过，大千宇宙生机繁荣，无限星空繁星点点。时不时有流星划过，给星空增添一份靓丽的色彩。
薛枫和白樱雪的炽念穿越万千宇宙，不断地体验生命历程。
星河轮转如银汞泄地，炽念凝成的薛枫凝视时空长河的涟漪，看尽万千宇宙中文明的生灭如朝露。白樱雪的炽念体在旁轻语，发间星屑簌簌而落："你可记得，万年前我们在人道初开时播下的火种？"
他望着下方蔚蓝色星球，那里正腾起金色的文明之光。人道星已非鸿蒙初辟时的荒芜，大陆板块历经漂移，形成如今四海分疆的格局。曾经的部落联盟早已演变为王朝帝国，青铜器的光芒映照着城市的轮廓，而大燕帝国，正处于这颗星球的文明巅峰。
两道流光穿透大气层，如秋叶般飘向大燕帝都，朝阳城。
朝阳初升时，大燕帝国帝都朝阳城的青铜巨门正在吱呀声中开启。薛枫化作灰袍史官，站在朱雀大街的汉白玉雕栏旁，看晨雾中露出的宫阙飞檐。这城方九百里，三门三街，比之万年前的原始部落，更似天宫坠落人间。
"史官大人可是在看'璇玑宫'？"身旁小吏恭敬道，"那是大帝新修的望星楼，昨夜刚铸好二十八星宿的青铜浮雕。"
薛枫望向城北，高达百丈的璇玑宫直插云霄，檐角悬挂的风铃随晨风叮咚作响。琉璃瓦在阳光下折射七彩光芒，殿阶两侧立着丈高的青铜力士像，手中所持竟非戈矛，而是酒樽与琴弦。
街道上，百姓肩挑菜担走过，衣饰锦绣者与粗布短褐者并行。忽有八抬金顶大轿穿过，轿帘掀开一角，露出半幅绣着鸳鸯的蜀锦，香气随风飘散，引得路人纷纷屏息。白樱雪此刻正化作宫女，混在轿旁的侍女队伍中。
晨钟九响，宫中传来消息：大帝今日要在太液池设宴，宴请文武百官。
御书房内，燕越盯着铜镜中自己的脸。三十岁的帝王正值盛年，剑眉星目，鼻梁高挺，唯有眼角那道疤痕，是当年与兄长争夺储位时留下的印记。
"陛下，该更衣了。"宦官总管魏忠捧着龙袍上前，声音谄媚如蜜。
燕越忽然抓住他的手腕，指节发白："还记得朕登基那夜，你端给皇兄的那碗酒吗？"
魏忠浑身发抖："陛下明鉴，那酒......是太医署调配的安神汤......"
"安神汤？"燕越松手冷笑，"朕至今记得，他喝下半碗便七窍流血的样子。不过也好，若不除去这个假仁假义的家伙，如何让天下人知道，大燕的江山只能由强者掌控？"
铜镜中，他的眼神逐渐被欲望填满。十年前，他用计让皇兄在狩猎时"意外"坠崖未果，又在其药中加入慢性毒药，终于在登基大典前夜送其归西。如今的大燕，疆域已扩至西海，可他总觉得缺了些什么，—直到三天前，那个叫柔媛的女子出现在猎场。
"陛下，柔媛娘娘已在太液池畔恭候。"魏忠的通报打断了他的思绪。燕越披上绣着五爪金龙的黄袍，腰间玉佩相撞发出清脆声响，那是用南海鲛人泪磨制的珍品，正如他此刻的心情，璀璨而易碎。
太液池波光粼粼，白樱雪跪在侍女队列中，手指触到池边的汉白玉栏柱，竟有温热之感，原来这栏柱内中空，通入了地火供暖，即便冬日池水也不结冰。远处画舫传来丝竹之声，她抬眼望去，只见一位女子斜倚在九曲桥上，身着月白纱裙，发间一朵红玫瑰开得正艳。
"参见大帝。"群臣山呼海啸般的声音响起。白樱雪偷瞄薛枫，见他正站在御案旁，手中竹简已备好笔墨。燕越走上桥时，柔媛忽然起身，广袖轻拂，一片花瓣正巧落在帝王酒盏中。
"陛下可曾听过'并蒂莲'的传说？"柔媛声如黄鹂，"妾身昨日梦到，这太液池中将开出双生莲花。"
燕越挑眉："哦？若真有此话，朕便为你建一座'摘星楼'，让全天下都知道，朕对美人的心意。"
"陛下说笑了。"柔媛掩唇而笑。远处，薛枫的笔尖在竹简上顿了顿，落下"帝遇妖姬，心旌摇荡"八字。
酒过三巡，忽有大臣上前跪倒："启禀陛下，西垂范岩送来战报，说匈奴犯境......"
"今日只谈风月，不谈战事！"燕越挥手打断，"来人，给这位大人赐'醒酒汤'。"
白樱雪看着宦官端来鎏金酒壶，忽然想起民间传闻：燕越近年常以"醉后失言"为由，赐死直言进谏的大臣。那葡萄酒看似甘美，实则掺了西域毒花汁，饮后虽不致命，却会让人喉间生疮，再不能说话。
"陛下，这......"大臣面色惨白，却不敢抗命。柔媛忽然起身，从发间取下金步摇，轻轻拨弄酒壶上的花纹："听说这酒壶能映出人心，不如让妾身替陛下看看，这位大人是否真心？"
她将步摇插入壶嘴，片刻后抽出，只见金钗顶端竟泛起青色，果然有毒。燕越脸色一沉，扫向魏忠："怎么回事？"
"陛下明鉴，定是下人们失手......"魏忠满头冷汗。柔媛却轻笑出声："陛下何必动怒？不如让妾身教陛下玩个新花样。"她指了指池边青铜力士像，"将这酒壶放在力士手中，让进谏者自己去取，若是心诚，自能避开剧毒，如何？"
群臣面面相觑，薛枫在竹简上疾书："妖妃献谗计，帝悦之，设'焚心柱'以试群臣。"白樱雪看着那被重新命名为"焚心柱"的力士像，心中悲凉。
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