时维盛暑，骄阳似火，
那日，日头高悬于苍穹之上，炽热的光线仿若无数根明晃晃的利箭，直直地倾洒而下，将大地炙烤得滚烫。
袁府的庭院之中，平日里娇艳欲滴的花草，此刻皆被晒得低垂着头，没了往昔的精神；葱郁的树木，叶片也都蔫蔫地蜷缩着，没了往日的蓬勃生气。
枝头的雀儿，躲在浓荫深处，慵懒地缩着身子，懒得啼鸣；唯有那知了，在树梢上扯着嗓子，不知疲倦地聒噪，声声鸣叫愈发衬出这暑热天气里的沉闷。
袁清洛本与贴身丫鬟玉珠商议妥当，欲往西门外的苏氏钱庄。主仆二人正待出门，谁料，原本湛蓝如宝石般的天空，陡然间从西北方向翻涌起大片墨云。
那墨云仿若一群脱缰的野马，嘶鸣着、奔腾着，迅猛地向四周蔓延开来。不过眨眼间，便将那炽热逼人的日头严严实实地遮蔽起来，天地之间，顿时昏暗了许多，仿若一下子从白昼跌入了黄昏。
紧接着，一阵狂风呼啸而过，风声凄厉，似鬼哭狼嚎。庭院中的树木，在狂风的肆虐下，东倒西歪，枝干嘎吱作响，枝叶相互摩挲，沙沙之声不绝于耳。窗棂上轻薄的纱帘，也被狂风高高卷起，肆意地飞舞飘荡，似那无依无靠的孤魂。
须臾之间，豆大的雨点噼里啪啦地砸落下来。雨点打在青石板上，溅起朵朵晶莹剔透的水花，恰似颗颗破碎的珍珠；雨滴落在池塘里，瞬间打破了水面的平静，一圈圈涟漪迅速荡漾开来。池塘中的荷叶，在风雨中剧烈地摇曳，宽大的叶片上，迅速聚起一汪汪水珠。水珠随着荷叶的摆动，相互碰撞、融合，又顺着叶边滚落水中，发出清脆悦耳、宛如大珠小珠落玉盘般的声响。
袁清洛与玉珠站在屋内，透过窗棂向外望去，只见那亭台楼阁在雨幕之中若隐若现，朦胧缥缈，宛如一幅刚刚着墨、尚未干透的淡墨山水画；远处的山峦，也被雨雾重重笼罩，只留下一抹模糊的轮廓，更添几分神秘与悠远。
雨势愈发大了，天地间仿佛挂起了一幅无边无际的巨大雨帘，白茫茫一片，密不透风，让人的视线也变得模糊迷离起来，周遭的一切都失了清晰的模样。
“小姐，瞧这雨势，今日怕是去不成钱庄了。您平日里操劳诸多，正好趁着这场雨，好好歇一歇。”玉珠转身，对着袁清洛轻声说道。话音刚落，她便急忙走上前去，双手用力，将窗户缓缓关上，试图将那肆虐的风雨阻隔在外。
屋内，袁清洛手持一卷诗书，静静地靠窗而坐。她凝视着窗外的雨景，双眸中透着几分淡淡的哀愁，恰似那雨中摇曳的花朵，惹人怜惜。
雨滴一下一下地打在窗棂之上，清脆的声响声声入耳，仿佛是大自然奏响的一曲悲伤乐章，更添她心中那一抹难以言说的惆怅。
玉珠则在屋内来回踱步，时而抬眸望向窗外，时而微微皱眉，喃喃自语。她瞧着这雨势如此凶猛，心中不免担忧起园中的那些花草。暗自思忖，待雨停之后，定要赶紧去园中仔细瞧瞧，那些平日里精心照料的花儿，是否被这狂风骤雨折损了娇躯。
“玉珠，这雨下得一时半会儿怕是停不了，咱们闲着也是闲着，何不杀上一盘棋？如此，也可解解这漫长光阴的烦闷。”袁清洛收回目光，看向玉珠，嘴角微微上扬，笑着提议道。
“小姐既有此兴致，那自然是极好的。虽说玉珠棋艺不精，平日里与小姐对弈，总是输多赢少，但能陪着小姐消遣，玉珠心里欢喜得很。”玉珠听闻，连忙应下，眼中满是笑意。平日里，她虽常败于袁清洛之手，可每次下棋，都全力以赴，从无半分扫兴之意，只为博小姐一笑。
主仆二人来到桌前，将棋盘摆好，开始专注地对弈起来。袁清洛轻捻棋子，沉思片刻后，优雅地落下一子；玉珠则紧盯着棋盘，双眉微蹙，思索一番后，也慎重地落下自己的棋子。二人一来一往，棋逢对手，局势渐渐变得胶着起来，杀得难解难分。
“怪哉，我这几日琐事缠身，忙碌得很。玉珠，你莫不是私底下偷偷苦练棋艺了？怎的今日棋力大增，与往日大不相同。”袁清洛落下一子，抬眸看向玉珠，眼中满是疑惑与惊讶。
“小姐说笑了，玉珠哪有那等本事。不过是今日运气好些罢了，哪能与小姐的高超棋艺相比。”玉珠嘴上谦逊地回应着，手上却丝毫没有放松，紧接着，果断地落下一子，这一步棋，犹如神兵天降，瞬间扭转了些许局势。
就在棋局愈发激烈之时，袁清悦与袁清珲二人，不顾风雨，径直冒雨跑了进来。二人浑身湿透，发丝上挂着水珠，顺着脸颊滑落，衣衫也紧紧贴在身上，模样颇为狼狈。
袁清洛见状，连忙说道：“罢了罢了，这一局棋，便到此为止吧。你二人这般突然闯进来，吓得我都走错一步棋了。”
“小姐可不许耍赖，这棋局之上，我可是看得真真儿的。”玉珠佯装生气，小嘴微微嘟起，眼中却满是笑意。她心里清楚，小姐不过是玩笑之言。
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